宗教

汉代有中国两个主要的宗教，即道教和佛教。

道教起源于先秦、后中国人对多神论的信仰，对巫术和神灵的信仰。在这三个因素的作用下，黄老的理论与儒学相融合，再加上天灾人祸，预言人命，最终形成了一个庞大的群体，发展成了一个真正意义上的道教，这就是黄老的理论与仙家的理论相融合的结果，但随着汉武帝的罢免，黄老的理论逐渐没落，而仙家则利用黄老的理论，朝着道教的方向发展。而那些修真者则是将自己的理念与自己所宣扬的仙法融合在一起，最终将自己的理念变成了道教的开山祖师。在东汉时期，黄老就变成了一种信仰。名为“黄老道”，但依旧是道教，张陵出现后，他开始编撰经典，传授道法，招收弟子，组建宗门，这才算是真正意义上的道教。在东汉后期，道教分裂成两个宗门，一派是以“太平”为主的宗门。而另一脉，则是天师道，名为五斗米道。五斗米道中，也有一个很大的分支，就是以于吉为首的，他的势力遍布整个长江下游。

汉代，佛教从印度通过西域传入我国。根据文献记载汉哀帝元寿二年，有一位大夫的学生景卢，前往大月氏，在那里，国王派人给他讲了一本《浮屠经》。汉明帝在永平十年的时候，梦到了金人，便派遣使者前往西域，迎接了两名大和尚，他们携带了大量的佛像和佛文，骑着白色的骆驼回到了洛阳，为他们建造了一座房子，并将《四十二章经》传给了他们。而这座寺庙，便是白马寺所在。所以，汉明帝永平十年被认为是中国佛教传播的时间。白马寺是中国的首个佛教寺庙。中国的首本翻译教经《四十二章经》也因此诞生。马伯乐的观点是“纯粹杜撰”，而汤用彤的观点是“部分属实”。公元147年，安世高赴汉传教译经，167年，日耳曼人支罗伽缪赴汉传教。

在汉代，祭祀、算术等民俗和习俗是非常盛行的。例如，在过去，这一类的习俗是非常严格的。在湖北云梦睡虎地秦简的《日书》中，有一条有关出行与返回的“宜”与“忌”之例。《日书》是一本用来推算日子的算命之书，是一本用来推算日子的卦

现代白马寺

象。在四百二十五卷竹简中，有一百五十一卷竹简是与行归宜忌有关的。汉武帝也是“崇拜鬼神”的，他还“画了一辆马车，用来驱邪”。而“越祠鸡卜”则开始应用于皇家的各种场合。即使是在战争中也使用了“丁太太，雒阳虞之初，以方庙诅匈奴，大宛”。民俗、习俗对于传统的社会体制起着修复和维持的作用。在中国古老的社会生活中，“符瑞”迷信一度成为政事的特殊内容。汉武帝时的白麟、宝鼎、赤雁；汉昭帝时的凤凰集、神爵集与汉成帝时甘露降，都被看作政事上的“嘉瑞”象征。

文化

汉代是中国科学技术和文化史上十分繁盛的时代。我们的民族也很注重文化和教育。文翁在蜀郡县建了一座石室，开了一家又一家的学堂，后来武帝下令，全国各地都有了学府，到了顺帝时期，更是有了三十万人的学府。汉人的学问，都是注重经验，收集古代的理论，因为那个时代的风气，所以才会有发明制造之专家。