随着巴黎奥运会火爆出圈，NBA正式进入平稳期，回望自由市场，各支球队均已完成了初步的补强。考虑到文班亚马出色的攻防天赋，马刺总经理莱特用一份超千万的年薪，签下老牌控卫克里斯保罗，势必释放这位20岁小将无球端的统治力；季后赛中，早早出局的费城76人成为休赛期最大的赢家，不仅挽留了马克西这位超新星、关键角色球员洛瑞、乌布雷等球员，而且在自由市场中顶薪签下保罗乔治，球队拥有与凯尔特人分庭抗礼的能力，至于23年的总冠军丹佛掘金，即使白白流失了夺冠拼图波普，但也通过爵士总经理安吉的操作，成功得到未来名人堂球员威少本以为皆大欢喜的剧本，却让金州勇士骑虎难下。

作为上赛季的苦主，球队管理层交着最多的奢侈税，拿着附加赛最佳的战绩，成为联盟的笑柄，球队阵容变动也随之而来。老板拉科布早在全明星周末表态，除库里外均可被交易，而新任总经理邓利维也在休赛期着手准备，他们引援后卫巴迪希尔德的同时，也裁掉了克里斯保罗，白白送走了夺冠功勋克莱汤普森，勇士过去10年的根基正在瓦解，很显然，这样的引援还远不足以支撑球队完成蜕变。考虑到锋线球员萨里奇的流失，卢尼状态下滑，球队人员储备量不足，管理层不得不继续补强，他们将目标锁定在犹他高原的全明星球星马尔卡宁的身上，这位来自芬兰的球员，上赛季代表爵士出战55场比赛，场均贡献23.2分8.2篮板2助攻1抢断，成为主教练威尔哈迪阵容中不可缺少的一环。

这样优异的表现还是吸引了一众强队的关注，其中包括勇士、雷霆、国王、马刺，经过几番周旋，勇气脱颖而出，但他们并没有成为最后的赢家。截止目前，双方就谈判筹码陷入僵局，虽然邓利维忍痛割爱，付出潜力新人穆迪和多个首轮签，次轮签甚至首轮互换权，但依旧无法打动安吉，为了促进双方达成交易，安吉狮子大开口，不仅要得到库明加，还要索求波杰姆斯基，这样的操作无疑要搞垮金州勇士，邓利维陷入沉思，马尔卡宁将会在明夏成为自由球员，届时人财两空，勇士恐难具有竞争力。正当双方犹豫之际，美媒《Fadeaway World》主动发声，建议雷霆、火箭、爵士完成一笔三方交易，全明星内线马尔卡宁有望前往俄克拉荷马城辅佐亚历山大，他和霍姆格伦、哈尔滕施泰因的全新内线组合将使得雷霆队在新赛季没有弱环。

马尔卡宁拥有中锋球员的身处，锋线球员的投射以及后卫球员的技术，他在进攻端几乎无所不能，娴熟的得分手段层出不穷，出色的背身单打能力，在篮下从容的利用脚步晃开对手完成终结，给球迷留下深刻印象，除此以外，上赛季马尔卡宁的三分球命中率高达40%，他是全联盟中远距离投射能力最强的内线，仅有森林狼队的安东尼-唐斯与之相媲美。当然，马尔卡宁也有弱点，防守端缓慢的脚步、协防意识不佳更是为雷霆制服组增加不少难题，因此，主教练戴格诺特必须利用哈尔滕斯泰因、霍姆格伦与马尔卡宁的优缺点，相互补短，新赛季恐更上一层楼。