车转过几个山头，来到此行最高处：橡皮山。小那停车，我们下来，看见标志牌：橡皮山 海拔3817米。

在落日的余晖下，横亘天际的高原，像巨兽挡在视野间。几座白色帐篷点缀里面，零星牛羊，在寻找那一点点绿色。同行朋友，感到有些头晕。才恋恋不舍这美景，钻进车子，开始往西下行。

此时已是晚上十点，太阳却才落下，苍茫的暮色渐渐笼罩大地。我们正在进入中国的聚宝盆柴达木盆地。一路向西，到达查卡时，街上早已华灯明艳了。

天空之镜查卡盐湖

办妥住宿，晚餐过后，被告知，明早参观天空之镜茶卡盐湖，需要购买拖鞋，自然又是一阵忙碌，不过心里却是一片远离家乡的清爽。

西北的夏天，亮得较早，五点过，早已大亮。

吃过早餐，小那告诉我们，今天去游美丽的茶卡盐湖。

茶卡盐湖，离茶卡镇大约五公里。在车上，小那说，由于茶卡盐湖是浙江老板出资开发，所以在游览时，凡是浙江户口（以身份证为准）的游客，免收门票，不知道是真是假。

茶卡盐湖，别称茶卡或达布逊淖尔，是位于青海省海西蒙古族藏族自治州乌兰县茶卡镇的天然结晶盐湖，是柴达木盆地四大盐湖之一。“茶卡”是藏语，意即盐池，也就是青海的盐。“达布逊淖尔”是蒙古语，也是盐湖之意。它是古海洋由于地壳隆起而形成的。

这里气候温凉，干旱少雨，属高原大陆性气候。湖面海拔3100米。它与塔尔寺、青海湖、孟达天池齐名，是“青海四大景”之一，被旅行者们称为中国“天空之镜”，被国家旅游地理杂志评为“人一生必去的55个地方”之一。

艳阳高照，进入景区，通过长长的廊道，我们来到一个观景台上。从望远镜里可以看到不远处的各种盐雕，再远一点，便是无际清澈透明、碧蓝碧蓝的湖水，里面倒映着天空几片白云和远处的雪峰。山尖有雪，但不多，星星点点，恰似散落的明珠宝石，更觉得空旷辽远。

走下观景台，便是众多用大青盐制成的雕塑，有盐湖女神、成吉思汗等。

再往前走，便是供游人乘坐的小火车和人行道。沿途参观盐湖，这里风景保持着原生态：纯净的空气、清澈的湖水、洁白的盐朵、巍峨的远山......简直是人间仙境，美不胜收。湖内一切绿色植物均难以生长，但却孕育了晶莹如玉、变化万千的神奇盐花。在太阳的照射下，湖边的盐闪闪发亮，散发出耀眼的光芒。

在道路尽头，这里的湖水由于比较浅，允许游人下去踩水，但是特别提醒，千万别去踩那些暗蓝色的深盐卤坑，据说里面盐浓度更高，会腐蚀皮肤。

穿上拖鞋，脚伸进湖水，冰凉刺骨，侵入骨髓，要好一阵才适应。每走一步，湖水搅动带起的盐粒，扎得脚板底有些生疼，但又很痒。就这样左一脚右一脚地往湖中走去。岸边越来越远，脚下的盐水清可见底，用手捧起湖水，又从手中流干，在太阳之下，手中遍是闪闪发亮的盐渍。湖水哪怕经过搅动，也是在很短的时间内稳定下来，波平如镜。看着倒影，的确是天空之镜。

极目远眺，远处是雪山，近处是盐湖，在蓝色天空映照下，简直是一副无言描绘的丹青水墨画。

这里的游人，似乎忘却了自己的游客身份，都以主人的姿态在盐湖里尽情地戏水，尽情地拍照，忘却了烦恼，远离了喧嚣。