18日，乌克兰陆军司令西尔斯基在接受媒体采访时称，美国提供的集束弹药已经运抵乌克兰，将在几天内投入使用。现在乌克兰正将M777牵引式榴弹炮部署到巴赫穆特周围，以对城中的俄军发射这种弹药，M777号称巨型狙击步枪，精准度极高，是西方援乌所有火炮中受到乌军好评最高的，超过法国的凯撒和德国的PZH2000。

乌克兰能够使用集束弹药的区域并不像是常规弹药那样随意，乌克兰政府向拜登政府保证，严禁在城市区域使用集束弹药，并记录每次发射弹药的地点，战后将优先为这些地区排除未爆炸弹药。

巴赫穆特这座已经没有平民且早被弹药破坏殆尽的城市，加上乌军目前居于高处，被围的俄军云集在市区，几乎是集束弹药最理想的攻击区域。乌克兰东部集团军发言人切雷瓦蒂7月18日表示，乌军正在巴赫穆特附近推进 ，并尽一切努力减少损失。

他也承认，“我们每天都在那里活跃，前进数百米。如果我们按周来算 – 数公里。虽然距离还没有达到几十公里，但我们的行动非常谨慎，因为我们基本上与敌人势均力敌。与他们相比并没有太大优势。”

不过，现在防守巴赫穆特的已经不再是给乌军造成巨大伤害的瓦格纳雇佣军，而是战斗力远为逊色的俄军，乌克兰第57旅的指挥官巴库林上校表示，在巴赫穆特，俄军水平不如瓦格纳，而瓦格纳是一支让人“不怎么舒服”的部队。

乌军已成功夺回巴赫穆特周围的制高点，对城内的俄军实现了有效的火力压制，对于巴赫穆特的战略地位，西尔斯基表示，夺回这座城市不仅仅具有象征意义，巴赫穆特也具有战略重要性，它是通往该地区其他主要城市的门户。但乌军并不会掉以轻心，他直言俄军也增加了在巴赫穆特周边的军队部署。