齐白石艺术之路的开端。
齐白石早年画画是从湖南的一个小村子开始的。他在那儿的蒙学里学认字，学基础知识。这学校是他外祖父周雨若办的，就是个很简单的教室，屋里放着几张破桌子和长凳。墙上挂着几幅简单的神像和历史人物像，这些像就成了小齐白石最初练笔的对象。
刚开始的时候，他只会模仿着画，拿着炭块在旧报纸上照着挂墙上的神像画。每天放学以后，他都不着急走，而是留下来安安静静、全神贯注地画上几个钟头。日子一天天过去，他画的线条越来越流畅了，对色彩的感觉也慢慢有了。外祖父瞧见他这么努力，又很有天分，就从镇上的书店给他带回来一些更专业的绘画材料，像绢布啊、毛笔啊、墨水之类的。
齐白石开始留意周围的自然环境和日常生活，把这些真实的场景呈现在画布上。他老是到村子附近的田野和溪边走走，看牛马怎样低头啃草，鸡鸭如何在水边玩耍，之后就回家想尽办法把这些动态鲜活地展现出来。他画里的牛马可不是呆板的仿照，而是栩栩如生，就像马上能从纸上跑出来似的。
齐白石的花鸟画慢慢有了自己的风格。他爱画蜻蜓落在荷叶边的刹那，或者蝴蝶在花丛里轻快穿梭的样子。这些画能看出他对细节观察得很敏锐，对自然美感受得很深刻。
北漂的时候，机遇和挑战并存。
1919年，齐白石揣着多年练就的画技和画作，离开湘潭老家，往北京去了。到了北京后，他先在琉璃厂这个文化味很浓的地儿落脚。琉璃厂这一片儿有不少书画商、收藏家和文化人呢，他们对齐白石这种有才的画家可感兴趣了。齐白石的画，笔触鲜活，主题清新自然，挺吸引人的，慢慢就有人慕名来买他的画了。
在朋友的一次聚会上，齐白石认识了胡南湖。胡南湖呢，号鄂公，是个文人学者，年纪不大就在文化圈里有点小名气了。他家世书香，学问很深，跟达官贵人还有文化名人往来频繁。胡南湖对艺术品的鉴赏能力特别高，传统水墨画尤其让他喜欢。看到齐白石的作品后，他马上就对这种简洁又很生动的画风特别感兴趣，还主动找齐白石聊天。
胡南湖老是把朋友带到齐白石的画室去。他常常就坐在画桌旁边，看齐白石画画的同时，还跟来访的人热火朝天地讨论呢。这么一来，就等于无形中给齐白石搭了个能跟更多人接触的台子。经胡南湖介绍，齐白石接连结识了不少文化名人还有社会贤达。
《特别的交换和婚姻》
1917年，15岁的胡宝珠进了胡家。这姑娘模样长得清秀，说话轻声细语的，做事还特别麻利，胡老太太可喜欢她了。日子一长，胡老太太对这丫头是越来越满意，干脆就认了她做干女儿。这么一来，胡宝珠在胡家的地位就大大提高了，不再是普通佣人了，待遇就跟半个自家人似的。胡宝珠18岁的时候，胡老太太就开始操心她的将来，想给她找个踏实靠谱的人家。
这天，胡南湖像往常一样去齐白石的画室串门儿。齐白石正在画一幅《扁豆》呢，画上有几根藤蔓弯弯绕绕地伸展着，叶片长得肥嘟嘟的，豆荚看着特别清新，满满都是自然的生气。胡南湖瞅见这画，不由自主地凑上前去仔细瞧。他一直就挺喜欢齐白石的画风，这次更是被画里的活力和味道给迷住了。他就站在一边静静地看，冷不丁脑袋里就冒出母亲最近说的事儿：给胡宝珠找个好人家。
胡南湖特别欣赏齐白石的画，心想这说不定是个一举两得的好机会呢。胡家盼着胡宝珠能过上安稳日子，齐白石在北京也正需要家庭方面更好的支持。他到家后，就把自己的心思跟胡老太太说了，还讲齐白石这人品行端正，才华横溢，虽说年纪大了些，可在画坛的地位稳稳当当的，把胡宝珠托付给他没毛病。胡老太太听完，对齐白石的感觉还挺好，觉得这人可以考虑考虑。
胡南湖接着把胡宝珠找了来，跟她讲了这件事。他仔仔细细地说了齐白石是个怎样的人，都有哪些成就，也谈到了母亲的提议和自己的想法。他让胡宝珠自己拿主意，还说要是她答应了，这会是个体面的安排。胡宝珠听了家里人的想法后，表示乐意接受这个安排。
《福祚繁华》和扶正仪式有啥意义呢？
胡南湖征得了胡老太太和胡宝珠的同意后，就把胡宝珠正式送到齐白石家里去了。胡宝珠性子温和，举止也很得当，到了齐家就很快适应了新家庭。齐白石为了表示感激，也为了显示对这桩婚事的看重，就按照之前的约定，把精心画的《扁豆》送给了胡南湖。不过，齐白石可没就此打住。他花了整整四天，特耐心、特投入地创作了一幅新的大作。这幅画里有满满的果实、盛开的花朵还有活灵活现的飞禽，象征着吉祥、繁荣和美满，齐白石给这幅画取名叫《福祚繁华》。
《福祚繁华》这幅作品一直流传到现在，是齐白石艺术生涯里重要的代表作之一。2018年的时候，这幅画在中国嘉德秋季拍卖会上露面了，在艺术界可是引起了不小的轰动呢。拍卖之前，专家给它估价是在8000万到1.2亿元之间，最后它以9200万元人民币的高价被拍走了，一下子就成了当时的热门话题。
1941年，齐白石的原配陈春君在湘潭老家去世了。这消息一传来，齐白石特别悲痛，赶紧回了老家去处理各种事情。陈春君可是齐白石早年苦日子里一直陪在身边的老婆呢，他俩有孩子，感情老深厚了。
过了几个月，齐白石打算给胡宝珠办一场正儿八经的扶正仪式。他挑了北平有名的庆林春饭庄摆宴席，还请了好多朋友来见证，像画坛上的胡佩衡、陈半丁、王雪涛这些名人都在被邀之列。在宴会上，齐白石正式宣告扶正胡宝珠的决定。
日子一天天过去，胡宝珠慢慢从生活上的帮手变成了艺术创作方面的得力助手。齐白石画画的时候，她总是在旁边磨墨、打水、调色，还把画室收拾得整整齐齐的。齐白石画画对墨的浓淡很讲究，用水的时候量得把握得很准，在帮忙的过程里，胡宝珠对这些小细节有了很敏锐的感觉。她常常看着齐白石怎么起笔、收笔，还有怎么用简单几笔就把画面画得活灵活现的。
胡宝珠看齐白石的作品看得多了，受其熏陶，慢慢对画作好坏有了直接的感受。齐白石每次创作完，要是画室里没别人，就会把画先拿给胡宝珠看，还让她讲讲自己的想法。胡宝珠不是专业画画的，可她的观察力和直觉总能发现画作里笔法细腻或者粗糙的地方。
对假冒作品坚决抵制
齐白石在画坛出名之后，他作品的价值一个劲儿地往上升，这时候，市面上打着他名号的赝品也越来越多了。这些假画学着他的风格，照着他的题材画，想把人糊弄住，好赚大钱。虽说这些赝品大多画得很糙，可它们还是给艺术市场和收藏的人添了不少麻烦。
有一回，著名的京剧表演艺术家梅兰芳去看望齐白石。他跟齐白石说，自己有个朋友花了二百两银子买了一幅署名“齐白石”的《春耕图》。这画是以春耕当主题的，画里有牛在耕田，农夫在劳作，画面的构图很有生活味儿。梅兰芳的朋友特别满意这幅画，还专门让梅兰芳帮忙找齐白石核对一下这幅画的背景和故事呢。
齐白石把画接过来，仔细瞅了一会儿，马上就说这是假画。他逐一指出画里的毛病：画里牛的身子形态很僵硬，没有那种自然的灵动劲儿；农夫的姿势特别呆板，线条画得很生涩；画上题款的字，跟他自己的书法风格差得可不是一星半点。
碰到这件事的时候，齐白石主动说要用自己的真作去换朋友的赝品。而且呢，他还亲手拿起毛笔，给梅兰芳的朋友重新画了一幅《春耕图》。这幅画里画的是春天田地里忙忙碌碌的样子：农夫弯着腰扶着犁，两头很壮的牛正使劲儿往前走，远处的稻田看着特别有生机。
弄完之后，他就在那幅画上盖了自己的印章，然后把画递给梅兰芳。齐白石嘱咐说：“这幅画别去裱了，直接给你的朋友就行。你跟他说说这事儿的来龙去脉，盼着他能理解。”齐白石还表示，他想把那幅假画买回来，省得它一直在市场上流传，让更多人被误导。
