历史上的宋真宗是一个比较矛盾的皇帝，因为他在政治上的才能确实是大家有目共睹的，执政的26年期间，宋朝上下一片祥和，百姓安居乐业，所以大家都称赞宋真宗赵恒是一个好皇帝，然而赵恒在军事上又尤其软弱，不像自己的父亲赵光义和大伯赵匡胤那样善战，因为他害怕宋朝与辽国之间的战争，因此常年用钱财来买太平，这给后代留下了隐患，让宋朝从他这一任皇帝开始就逐渐走向衰退了。

我们明显可以看出宋真宗赵恒是不适合当皇帝的，他可以当一方父母官，在国家的庇佑之下，可以将属地治理的很好，但是他没有那样的魄力带领一个国家在那样一个被辽国虎视眈眈的环境中生存，一般人尚且能够看出赵恒没有帝王之才，那么他英勇无敌的父亲赵光义，为什么会立他为太子呢？其实赵光义也很无奈，他原本是看不上赵恒的，可是被他看上的两个儿子，一个疯了，一个被小妾害死了。

赵光义的长子赵元佐是他中意的继承人，但是虽然赵元佐在政治和军事上都颇有能力，但是他太过于重视亲情，自古无情帝王家，普通人注重亲情是有情有义，但是作为帝王的继承人，赵元佐缺乏一点冷血，所以当他得知他的叔叔赵光美被父亲害死之后，直接就疯掉了，虽然后来病情有所好转，但是由于被他的弟弟赵元僖刺激，他再次发疯，烧了自己的宫院，赵光义一怒之下，废了他的太子之位。

除了大儿子赵元佐，赵光义还有一个中意的人选，那就是他的次子赵元僖，赵元僖也深得父亲的喜爱，政治和军事才能都不输自己的哥哥赵元佐，而且他比哥哥多了一些野心和狠厉，但是人无完人，他却宠妾灭妻，他的小妾恃宠而骄，在他妻子的酒里面下毒，但是阴差阳错之下，赵元僖喝了他妻子的那杯毒酒一命呜呼了。这下赵光义所中意的两个继承人都与皇位无缘了，那么下面就剩下他最看不上的第3个儿子赵恒。

其实不光是赵光义看不上赵恒，赵恒也没有争夺皇位之意，原本上面有两个优秀的哥哥，皇位根本也轮不到他，他也不屑于用卑劣的手段争权夺利，他的父亲看不上他，他也看不上父亲曾经上位的手段，不光杀了赵匡胤的两个儿子，还杀了叔叔赵光美，赵恒跟他的大哥赵元佐一样，都是注重亲情的，在权力和亲情面前，他的选择跟赵元佐如出一辙，不同的是，赵元佐面对敌人有着父亲的英勇，而赵恒就软弱多了，不敢用兵。

赵光义虽然最后将皇位传给了赵恒，但是也是在实在迫不得已的情况下立赵恒为太子的，赵恒仅在太子之位上待了一年，赵光义就离开了人世，本不想当皇帝的赵恒被推上了皇位，开启了他的政治生涯。用赵光义的话来说，赵恒是窝囊软弱的，其实他只是作为一个君主来评价自己的儿子，从父亲的角度来看，赵恒无疑是一个温暖且有礼貌，对父母以及朝中重臣毕恭毕敬的皇帝，不用威严让朝臣和百姓忌惮，而用儒雅的方式让朝臣折服，如果当时太平的话，赵恒绝对会成为后世所赞扬的一代明君。

与赵光义不同的是，赵恒上位之后，他就给自己的弟弟们还有侄子封赏，给他们加官进爵，赵恒曾经不屑父亲对赵氏子弟的做法，所以他给了弟弟们亲情的温暖，弟弟们自然对他感激涕零，这与当初赵光美对赵光义的惧怕完全是不同的，所以说我们评价一个人甚至是一个皇帝的时候，要从各方面来看，赵恒或许没有战争的魄力，但是他拉拢人心这一点绝对是一把好手，从某种意义上来讲，这确实是帝王所需要的优点。