1995年，一条公路贯穿塔克拉玛干沙漠，这片荒芜了几十万年的不毛之地终于有了人烟。

塔克拉玛干沙漠被称为“死亡之海”，这里昼夜温差大，气候非常干燥，夏天地表温度能上到80摄氏度，一直以来都是生命禁区。

修一条公路穿过“死亡之海”其实并没有那么难，难的是如何守住这条生命线。如果没有人为干涉，要不了几年流沙就彻底会将公路掩埋，车辆不能行走等于白修。

我国治沙人想出了一个办法，将长宽一米的草方格嵌入沙丘，这样可以防止沙子流动。然而只固沙是没有用的，因为塔克拉玛干的沙子，不光会流动还会在天上飞。每年这里都要刮上几次特大沙尘暴，沙尘暴过后公路上能积几公分厚的沙尘，积年累月下来，塔克拉玛干公路依旧会消失。

该怎么办呢？草方格铺上之后就要种树，树叶可以有效抵挡沙尘。在新疆，最常见的树是胡杨树，沙漠胡杨三千年不死，死后三年不倒，倒后三千年不腐，是大自然送给塔克拉玛干最好的礼物。

塔克拉玛干沙漠公路修好后，政府安排人在公路两旁种胡杨和沙柳用来防风固沙。每隔三四公里打一口井，这些井可以给防沙林提供淡水，同时来往的车辆也可以在这里取水。在水井旁边矗立着一座小房子，这就是守井人的家。通常这里住的都是一对夫妻，他们也被称为“水井夫妻”。

有人坚守了二十多年，一直干到退休，有人过来看守了两三个月就受不了。目前整条公路穿过的沙漠段有108个水井房，里面住着108对夫妻。这些人有很多是退伍老兵，从退伍就到这里守井，儿子出世，孙子孙女出世，他们依旧在这里坚守着这条沙漠生命线。

“水井夫妻”的日常工作是非常艰辛的，每对夫妻通常要照看40行的树，每行5000棵。在每年的4月、6月和8月份，他们需要给管辖的防沙林施肥和浇水，以前是肩挑瓢舀非常辛苦，现在用上了滴灌技术，水混着溶解的肥料输送到每棵树下。

在给树木补充水肥之前，守井夫妻要严格的检查管道，损坏了要修。在浇水期间，他们每天早上定时打开滴灌阀门，监测水压表，确保滴灌系统的正常运行。如果有树木枯死 ，守井人也需要进行补种。

沙漠守井人的生活条件是很艰苦的，而且并不是像很多网友想的那样岁月静好，相反，这里很吵闹。以前这108个水井房是没有电线经过的，想要用电只能靠柴油机发电，发动机的轰鸣声很大。现在500多公里长的沙漠公路两旁终于架设了电塔，而且还装上了太阳能电站。

没有了发电机的轰鸣声，公路上的汽车轰鸣声又来了，以前这条公路上半个小时都见不到一辆车，当时修这条路估计是想用来当战备公路的，战时可以运输物资，节省绕路的时间。近些年随着新疆与东部省份的贸易往来增加，沙漠公路上的大货车明显多了起来，很多自驾游的旅客也喜欢从这条公路穿过。

路是热闹了起来，但是人依旧很孤独。为什么看守水井的都是成对的夫妻？因为一个人在这里真的会疯，方圆十里地没有一个熟人，连牧民都看不到，一个人在这待久了，语言能力都会丧失。很多守井人在暑假的时候会把自己的儿孙接过来，这大概是他们最快乐的时间了。

沙尘暴给守井人的生活带来很多不便，在高发季节，“水井夫妻”要提前准备物资。记者采访46号水井房的王长生夫妻时，王长生拿出一个笔记本，上面详细记录了当地每一次沙尘暴。16年前他俩来到46号水井房时，电力供应非常不稳定，有时晚上要摸黑吃饭，饭里还掺着沙子，两人挤在十几平的房子里，从26岁的年轻小伙，一直坚守成中年夫妻。

后来这里开始实行轮班制，可即便如此，一年有9个月的时间王长生夫妻还是要住在这里。这里的守井夫妻大多来自湖南、四川，记者采访时问他们为什么选择来到这里。很多守井夫妻也说不出个所以然，是为了奉献？责任感？还是为了找一个稳定的铁饭碗？或许都有吧。这些朴实的夫妻不喜欢煽情，只是埋头把自己手上的任务做好。

如今这里很多的守井人都年过半百，他们还会一直在这里干到退休，很多年轻人应聘过这个岗位，最后都受不了离开了。留下来的都是被塔克拉玛干风沙淘洗过，可以忍受枯燥和孤独的夫妻，就如同他们水井房周围的沙漠胡杨一样。