《埃及、希腊与罗马》是一部介绍古代地中海文明史或西方文明从诞生到发展的宏篇巨著，全书单本936页和86万字，在我看过的所有书籍中绝对是大块头。

英国当代历史学者查尔斯·弗里曼虽然以埃及、希腊与罗马这三个最具代表性的地中海古代文明作为本书的切入点，实际上却对环地中海区域的重要文明都进行了梳理和介绍。

例如两河流域的美索不达米亚文明、古巴比伦文明、亚述帝国、爱琴文明、马其顿王国、波斯帝国等等。

该书也不同于一般的通史类著作，而落入了枯燥的介绍历史事件的窠臼。

本书从文献和近现代考古成果双方面入手，超越了传统的政治史框架，力图通过文学、艺术、哲学、建筑、经济以及社会风俗等多种维度，全方位地介绍与解释历史。带领读者全面回顾了自公元前5000年古代近东文明勃兴，至公元600年古典时代结束为止的整个地中海世界跌宕起伏的历史。

最难能可贵的是，本书还搭配了近百幅精美的古文物插图、20幅古代地中海的详细地图、13幅古代地中海的特色建筑平面图。

插图饱含神话、宗教、文字、绘画、雕塑、建筑、手工、铸造、钱币等历史文物信息，给读者带来令人惊叹的视觉冲击，比单纯的文字叙述更能促进对历史事件及文化艺术的理解，让人产生身临其境的感觉。

例如：其中的一块产生于5000年前的用于仪式活动的那尔迈调色板，就反映了当时埃及非常精湛的浮雕技术，以及高超的图画故事表达能力。它也被被誉为“世界上第一件历史文档”。而那个时候中国的夏代还没有建立，对应的是中国的良渚文化时期。

比埃及更早的文明是位于两河流域的公元前5000年前的美索不达米亚文明。

美索不达米亚文明最让人惊叹的是其压制在泥板上的锲形文字。据称该文字起源于约公元前3400年，是目前已知最早的书面交流形式，比在中国的甲骨文还要早2000年。其用途主要为记事、计数、贸易、科学研究等。

最古老的楔形文字主要以象形符号的方式来实现人与人之间的书面交流的，后来才逐渐有了楔形字母，形成语言。但是由于该类符号已经绝迹，没有任何继承者，是不是真正意义上的文字，也存在不少争议的。

同时期的中国良渚文明也是存在不少刻划符号的，只是大多数都存在于陶器、骨器等器具上，而没有成段成篇的出现过。

锲形文字泥板

要说什么是古巴比伦文明的代表作，恐怕非哈谟拉比大法典莫属了。汉谟拉比法典刻在石碑上，一度被认为是人类历史上第一部完整的成文法典，它距今已有三千七百多年的历史。

整个法典的条文被整理成近三百条，内容包括司法行政、损害赔偿、婚丧嫁娶、债务、职业、财产继承等，几乎涵盖了当时社会生活的各个方面。

关于婚姻，法典规定，"如果有人娶一妇女为妻子，却没有登记证书，那么这名妇女就不是他的合法妻子。"

关于侵犯人身，法典则规定，"如果有人把别人的一只眼睛挖掉，那么人们应当把他的一只眼睛也挖掉。"

但是本书的作者认为该石碑只是王室的宣传工具，而非用于颁布一部真正的法典。

古巴比伦人在数学领域很有建树，他们最早掌握十进制算法，并在此基础上总结出了加减法。

汉谟拉比法典

古埃及从公元前3100年一直到元前332年，一共跨越了将近三千年时间，历经31个王朝，古埃及被认为是历史上最早正式建国的国家。不过在我看来中国与其同期的良渚王国以及稍后的石茆王国应该也称得上正式的国家，只是体量上远远比不上埃及古国。

史学家将埃及的历史进行了分期，大概分为早王国时期（第一第二王朝），古王国时期（第三到第六王朝），中王国时期（第十一王朝到第十七王朝），新王国时期（第十八王朝到第二十王朝），后王国时期（第二十一到最后）。

埃及在很早之前就已经开始了农业的发展，并且使用了铜器，并且以尼罗河的南北，形成“上埃及”和“下埃及”两个，公元前3100年，上埃及的国王美尼斯统一埃及，定都孟菲斯，开始第一王朝时期。

现在考古学家并未发现有关美尼斯存在的任何物证，有的学者怀疑美尼斯存在的真实性。

当然，提到埃及就不得不提及金字塔，埃及的统治者热衷于修建金字塔，它是法老死去后的墓葬，象征着法老们神圣的权力。这段时间，埃及一共修建了将近80座大型金字塔，其中胡夫金字塔一直到埃菲尔铁塔成立前，都是世界最高建筑。研究表明，该金字塔需要2.5万人组成的劳工队花费20年完成。

国内一些专家认为良渚王国的水坝工程量与胡夫金字塔的工程量大体相当。不过用土方对比大石方，难度上还是要欠缺一些的。

不过良渚的水利建设技术是一个影响千秋万代的工程，应该也为后期的治水工程积累了不少经验和培养了不少人才，说不定大禹的队伍中就有不少良渚人后裔充当工程技术人员呢。如果要从形象上来说，当然还是金字塔更具震撼感。

雅典人最经典的篡改事实莫过于马拉松之战。我们以前学过的历史教材一致都将该战役描述为：雅典人在马拉松战场上以少胜多打败波斯军队，菲迪皮德斯为了向雅典人民告知这一喜讯，连续跑了42公里，从马拉松跑到雅典，等捷报传到雅典时，他体力不支而倒地身亡。

而关于此段历史的实际情况是，雅典得知波斯军队登陆后，派菲迪皮德斯向斯巴达求援，他花费48小时从雅典跑到斯巴达，然后返回雅典，总距离是240公里，然而，他带回来的是一个坏消息：斯巴达要等一场宗教活动结束后，也就是要过一周后才能派出援军。

不过，无论马拉松长跑的真相是怎么样的，但结果都是弱小松散雅典军队以少胜多打败了强大集权的波斯军队的侵略。

从公元前500年希波战争爆发以来，希腊小国寡民的各城邦依靠单独的力量无法抵御强大的波斯帝国，于是希腊城邦联合起来，多次击败波斯。

在希腊各邦中，雅典最强。前478年形成了海上同盟，雅典成为了提洛同盟的领袖。前449年，提洛同盟在塞浦路斯再次击败波斯，宣告希波战争结束。

希波战争对波斯来说算不上致命打击，但对雅典的发展具有重要的作用。让雅典的自信心空前膨胀，在此基础上，经济上雅典得以控制希腊各城邦，工商业异常繁荣；在经济的支撑下，雅典的伯利克里进行了民主改革，将雅典民主推向了顶峰。

在文化上，小亚地区的文人纷纷转移到了雅典，雅典成为了希腊的文化中心。该时期雅典出现了普罗泰戈拉、苏格拉底、修昔底德、索福克勒斯等伟大的文化人物。从苏格拉底进而又脱胎出柏拉图和亚里士多德这两位西方最重要的哲学家。

一说起现代西方文明，历史学家和政治家们总喜欢将源头指向希腊文明。可是实际上现代希腊的面积才13万平方公里和我们的山东省面积差不多，而古希腊文明圈的地盘还不足现代希腊的一半。而且就在这么大的地盘上还存在着上百个城邦。当然，城邦中有两个龙头老大--雅典和斯巴达。他们一个文科好，一个武功强。不过掌握着宣传手段的雅典喜欢把功劳记录在自己头上，雅典出过不少的哲学家、诗人、演说家、文学家等等，简直可以和中国春秋战国时候的百家争鸣时期相比。以至于上世纪的伟人还批评，留过几年洋的人都是“言必称希腊”。

不过与其灿烂的文化相比，要说希腊的综合实力有多强大可能还真算不上，不论是与之前的亚述、波斯，还是之后的马其顿的横扫东欧、西亚及北非的功绩相比，他们只能算是个小不点儿。当然，更加没法和同时期中国的战国时期精彩纷呈、波澜壮阔的历史文化相比较。

古罗马通常指从公元前10世纪初在意大利半岛中部兴起的文明，历罗马王政时代、罗马共和国，于1世纪前后扩张成为横跨欧洲、亚洲、非洲的庞大罗马帝国。

公元395年，罗马帝国分裂为东西两部。西罗马帝国亡于公元476年。西欧及东罗马帝国(拜占廷帝国)进入封建社会，公元1453年为土耳其奥斯曼帝国所灭。

古罗马历史确实称得上西方古代文明最最经典的代表，堪比中国的汉唐。

只是给我留下最深刻印象的还是共和时期向帝国时期转换的阵痛阶段，以及皇权与基督教教权媾和的阶段。这两段历史针对西方文明最具代表性。

例如，共和国时期，随着罗马疆域一步步扩大，其以血缘和地缘进行分级的有限民主制度，完全跟不上统治者们及贵族们膨胀的野心与国土面积。贵族与平民、核心地区与扩张地区、罗马人与各土著民族的矛盾日益加深，最终导致共和体制的崩盘。

不可一世的凯撒，虽然在战场上横扫千军，可是在这段阵痛与分裂期，他在维持共和民主制与加强集权的矛盾中也表现得力不从心。

最终不得不以被刺杀的悲剧收场。不过他的干儿子屋大维还是实现了他的遗志，将共和制转向的帝国制。

联想到海外的那个超级大国，其实和罗马共和国崩盘前的情形颇为相似，只是该超级大国目前以段子手著称的领导人当然比不上凯撒的文治武功，可谓空有由其志，而远无其才。

更何况他们还面对另一个和平崛起的东方大国，用于侵略与搜刮的对象也远没罗马时期软弱和可控，所以该大国不管是保持现有体制还是转型为东方体制，其结局只怕都不会有罗马共和国那么幸运了。该话题就不在此文展开了。

公元前2世纪开始的两汉时期，中国与罗马东西两大强国，同时崛起于亚欧大陆两端。

位于丝绸之路西端的罗马帝国，在中国古籍中被称为“大秦”，当时，罗马是世界上与中国并驾齐驱、交相辉映的文明古国、丝绸消费大国。而作为享誉世界的丝绸原产国，中国无疑是古罗马人心中仰慕向往的神秘国度。

张骞通西域后，中国的华贵丝绸沿着陆上“丝绸之路”开始传向古罗马。彼时欧洲人把这种质地轻柔、色泽华丽的丝织物看作是神话中“天堂”里才有的东西，极尽溢美之词，称中国为赛里斯（Seres），即丝之国。

罗马与汉唐两个超级大国，通过中东和中亚各国的中间商互相贸易，互相交流、互相凝视，互相钦慕，只是这种钦慕只是留在彼此的心中、文献中以及时常出土的文物中。

或许对两国来说，远远的守望才是最完美的结局。毕竟强强相对，爆发的往往不是爱情而是火焰。一山不能容二虎，除非一公和一母，问题是雄性荷尔蒙都爆棚的两个巨无霸，谁愿意做那个“母”呢。

令人遗憾的是中国的汉唐宫殿都被一座座现代建筑所替代，关于前世记忆也大多埋藏在地底之下。其气势恢宏的宫殿建筑只能偶尔从土丘中挖出的片砖只瓦中去遐想。

而罗马文明却有许多宏伟的建筑遗迹保存下来，让我们有幸还能身临其境感受到2000多年前辉煌。

例如罗马斗兽场，我们现在去意大利还能亲自体验它的巍峨与壮丽。

在斗兽场工程竣工时，古罗马统治者组织驱赶牛5000头猛兽与3000名奴隶、战俘或罪犯，上场“表演”人与兽、人与人的角斗。血腥大厮杀持续了100天。现代组织一场世界级的奥运会有才半个月时间。

古罗马斗兽场

如果把西方的埃及、希腊与罗马对标东方的良渚石茆、战国与汉唐，评比哪个更加伟大和壮美，也只能是仁者见仁智者见智了。

但是我个人认为是，从综合评估上来说，东方至少能以2:1的比例获胜。最难能可贵的是，东方文明是一脉相承延续至今的，而古埃及文明除了留下一堆让人无限唏嘘的遗迹外，却没有任何文明流传下来。