在对抗癌症的战斗中，我们的免疫系统扮演着至关重要的角色。最近，一项突破性的研究揭示了一种关键免疫蛋白——PD-1的“双重生活”，这一发现不仅为癌症治疗提供了新的策略，也为自身免疫疾病的治疗带来了新的希望。

PD-1，全称为程序性细胞死亡受体1，是免疫系统中的T细胞表面的一个“检查点”。在正常情况下，这些检查点能够帮助T细胞识别并攻击被病毒感染或癌变的细胞，同时避免对正常细胞造成伤害。然而，癌细胞有时会利用这些检查点来逃避免疫系统的攻击。

研究团队，由纽约大学朗格尼医学中心和牛津大学的科学家领衔，发现PD-1并非像之前认为的那样单独工作，而是以二聚体的形式发挥作用。这一发现颠覆了以往的认识，为改进癌症免疫疗法和治疗自身免疫疾病提供了新的视角。

PD-1的二聚化：免疫反应的关键

研究发现，通过增强PD-1的二聚化，可以更有效地抑制T细胞的活动，而减弱PD-1的二聚化则会降低其抑制免疫细胞活动的能力。这意味着，通过调整PD-1的二聚化状态，我们可能能够设计出更有效的治疗药物，既能增强抗癌免疫疗法的效果，也能平息自身免疫疾病中的过度免疫反应。

为癌症和自身免疫疾病定制疗法

这项研究的共同资深调查员、癌症免疫学家王钧博士表示：“我们的发现为PD-1免疫细胞蛋白的分子机制提供了新的见解，这对于当前抗癌免疫疗法的发展至关重要，并且对于为自身免疫疾病设计下一代免疫疗法也至关重要。”

研究团队计划进一步研究PD-1抑制剂和激动剂，以期定制出更有效的“理性设计”疗法，用于癌症和自身免疫疾病的治疗。

资金支持与未来展望

这项研究得到了美国国立卫生研究院、纽约大学朗格尼医学院、肯尼迪风湿病研究信托基金、挪威研究委员会、惠康信托基金、黑色素瘤研究联盟以及纽约大学科尔顿自身免疫疾病中心的资金支持。

参考资料：DOI： 10.1126/sciimmunol.ade6256