在吴哥城郊外的东北方向,有一座人工修建的阇耶塔塔迦湖,中央的岛屿上,坐落着涅槃宫。这里建造于公元12世纪,乃象征治水技术和治水信仰的庙宇,名称包含“缠绕在一起的大蛇”的意思——
2025年2月2日傍晚,游览完圣剑寺,我乘坐嘟嘟车,赶在天黑前,到达涅槃宫。过去,这里的湖水曾经干涸。近年,通过蓄水,恢复原貌,在波光粼粼的湖面上,漂浮着一片片的荷叶。经过新搭建的栈桥,前往湖中央的岛屿,朝着西边望去,太阳缓缓落山,景色格外迷人。
这座阇耶塔塔迦湖平面呈长方形,东西长约3500米,南北宽约860米。走过长约250米的木质栈桥,到达中央岛屿北侧,岸边是石砌的码头。过去,前往涅槃宫,都需要乘船。如今,码头已经废弃,栈桥直接通向一条土路,穿过一片茂密的小树林,步行就可以到达岛屿中心的涅槃宫。
涅槃宫是佛教庙宇,中心是一座圆形塔殿,位于边长约70米的方形水池中央,四面各有一座附属的方形小水池,大水池和小水池通过中部叠涩拱结构的庙堂连接在一起。
在水池中,面朝塔殿,有一座飞马(Balaha)石雕,商人西姆哈拉(Simhala)和同行的商人牵着飞马。相传,在斯里兰卡妖女出没的水域,这些商人不幸遭遇海难,多亏飞马营救才活下来。
涅槃宫曾经还是一座医院,人们在水池底部种满草药,雨季池水涨满,药草溶于水中。病人跪在水池旁边,用药草水淋身治病,四座小水池有不同的疗效。