公元8年，汉宣帝去世，留下年幼的皇子刘询继位。然而，世子刘歆（宣帝的儿子）却谋划篡位，最终将汉朝王朝的统治权夺了过来，建立了新朝，自称为“更始帝”王莽。

王莽篡位后，开始了一系列的改革措施，以期重振汉朝的经济和社会秩序。他实行了“均田制”，将土地按照人口数量平均分配，以保证贫富之间的平等。他还推行了“海内充实”的政策，鼓励移民到边疆开垦荒地，以加强国家的边防力量。此外，他还推行了一系列的道德和文化教育，希望通过这些教育来塑造一个新的国家形象。

然而，王莽的改革措施并没有得到人民的支持，反而引起了大规模的反抗。在新朝建立后的第二年，就有大批人民起义，反对王莽的统治。其中最著名的起义就是红眉起义，该起义者自称为“大秦王”，虽然最终失败了，但这次起义却给新朝的统治带来了极大的压力。

最终，新朝在公元23年崩溃，王莽被诛杀，汉朝重新恢复了统治。新朝的兴衰，反映了当时社会的动荡和人民对于政治不公的反抗。王莽的改革措施虽然有一定的积极作用，但也因为其过于急功近利，忽视了人民的意愿和反对，最终导致了新朝的崩溃。