随着玛丽·卡森年纪越来越大，身体也逐渐衰老，她包括钢铁厂和金矿、公司、房产等价值一千三百万镑的资产都需要有人继承。为此，她写信让唯一的弟弟（梅吉的爸爸）一家人从新西兰举家搬迁到澳大利亚的德罗海达牧场。历经三天的航海、一整天的火车，他们一家人终于见到了来接他们的拉尔夫神父。 书中是这样描写拉尔夫祖父的。高高的身材和匀称的体魄，英俊的富于贵族气派的容貌，身体的各个部分搭配得极其和谐。他是上帝的得意之作，在上帝创造万物中，如此慷慨的赐予是寥若晨星的。从他头上那蓬松乌黑的鬈发和那令人惊讶的湛蓝的眼睛，到他那小而纤细的手脚，都是完美无缺的。 就是这样英俊的拉尔夫祖父在第一眼见到梅吉时却被其深深吸引了。梅吉是他有生以来所见到的最甜美、最可爱的小姑娘。她头发的颜色令人难以描述，既不是红色的，又不是金色的，而是集两种色彩之大成。她那双仰望着他的银灰色的眼睛像熔融的宝石，闪烁着柔和、纯洁的光芒。对于28岁、见过很多贵族姑娘的神父竟在初见的那一刻，想入非非起来。这应该就是一见倾心吧。 拉尔夫神父在见到梅吉以前，虽然厌恶年老的玛丽·卡森夫人，但是因为她的富有，他还是乐意与她接近的。可自从见到梅吉之后，他便放弃对巨额财富的追求，开始每日关注梅吉的日常，尽管她还是个不到10岁的孩子。他教她骑马，带他去看赛马比赛，关注她情绪的变化，为她花时间和精力重新装修她在祖父宅邸里的房子，如此等等。当他和梅吉，与另一个贵族小姐同时遇到一个宽阔的水坑时，他转向了梅吉，带着一种特别温柔的表情向她弯下腰去。这是他与其他贵族小姐的彬彬有礼的交谈中，从未有过的柔情。他抱起梅吉，听任那个贵族小姐一手提着笨重的、拖到地面的裙子，一手拉着缰绳，在没人帮一帮的情况下，溅着泥水走过水坑。他就是这样区别对待着梅吉，呵护着她，可他从未剖析过其中的原因，也许是出于怜悯，也许是她填补了他生活的空缺。 如此的深爱，却又那么地矛盾。玛丽·卡森去世时留下了终极考验。她留下遗嘱，将本应留给梅吉一家的价值一千三百万磅的遗产留给拉尔夫，并且这份遗嘱只给了拉尔夫，也就是说他可以选择烧毁这份遗嘱，也可以选择宣读这份遗嘱。可恶的玛丽·卡森看透了拉尔夫！在经过痛苦的纠结，流泪之后，拉尔夫最终选择了财富、神权，他离开了德罗海达，带着他对梅吉的爱以及青涩的初吻，和深深的忏悔离开了德罗海达。 初读时，我是讨厌拉尔夫神父的，在我看来，他的背叛、无情，虚伪都让我讨厌，但是近日再次重温时，虽然还是无法喜欢，但也不再讨厌。我想这应该就是年轻的模样吧，年轻时又有几人不梦想未来，奔向前程呢。更何况，他的神父的职业意味着他今生不能与人相爱。他应该也是痛苦的，满怀深情，却又无能为力，他选择了逃离，他在保障了梅吉一家的基本生活的情况下，选择了自己的理想，也无可厚非吧。大家怎么看呢？