陈小鲁，作为一代革命领袖陈毅的第三子，出生于1946年，在山东一个充满历史背景的家庭中长大。尽管身为伟人之子，他的早年生活却充满了波折和考验。陈毅与妻子张茜一直渴望有一个女儿，但命运似乎与他们作对，陈小鲁的到来并未得到母亲的热烈欢迎。张茜在产房里得知再次生下男孩时，心情颇为失落，甚至有些心灰意冷地对医生说：“不如就把他放在病房门口，谁爱要谁要吧。”这番话虽然只是情绪的发泄，却也折射出了她心中的失望。

尽管起初不被母亲看好，陈小鲁的成长却充满了家庭的宠爱和关怀。作为家中的最小者，他总是能够得到全家人的溺爱。不过，溺爱也带来了一些不良后果。年幼时，陈小鲁并不习惯于集体生活，甚至曾因不愿上福利幼儿园而闹得不愉快，差点因此被父亲陈毅赶出家门。正是这次事件，让他意识到父亲的良苦用心，并从此变得更加自律，早起锻炼，努力学习，逐渐走向自我成长的道路。

然而，陈小鲁的成长并非一帆风顺。1964年，国家取消高考制度，陈小鲁对此大为高兴，但周总理却认为他应该有更长远的眼光，于是建议陈毅将他送到部队去历练。此时的陈小鲁，年少而无忧，他并未意识到这次军旅生涯将会成为他人生中的一次重大转折。经过周总理的深思熟虑，陈小鲁被分配到了沈阳军区的水稻研究基地。这里方圆几十里没有人烟，周围是一片荒芜的盐碱地，这对于来自城市的陈小鲁来说，无疑是一次严峻的考验。

在部队的三年里，陈小鲁像普通战士一样拉练、学习，甚至因为家族身份的特殊，他无法享受其他战士的待遇，穿着的军装已经破旧了两年。此时，父亲陈毅常常在电话中叮嘱他要好好表现，而张茜则心疼得不行，时常劝说陈毅将他调回。然而，陈毅深知军纪的重要，坚决不允许儿子因自己的身份而享有任何特权。最终，陈小鲁在部队的三年里完全自立自强，也因此锤炼出了坚韧的性格。

1970年，陈小鲁顺利加入了中国共产党，然而，这一切的喜悦却因陈毅的病情而黯然失色。陈毅在得知自己罹患直肠癌后，愈加思念远在沈阳的儿子。无奈之下，陈毅终于求情让陈小鲁请假回家探望。陈小鲁赶回家中，刚一进门，张茜便喜极而泣，而陈毅在看到儿子后也不禁流下了泪水。那次相见，陈小鲁已经是一名军区的指导员，父亲对儿子的表现感到欣慰，常常笑称他为“指导员”。然而，好景不长，父亲的病情迅速恶化，父子二人再度见面时，陈毅已是病入膏肓。

陈毅的去世无疑是陈小鲁人生中的一大打击。虽然他在部队又待了三年，但心中的痛苦和失落并未因此而平复。1975年，他与粟裕的小女儿粟惠宁结婚。两家历史渊源深厚，陈毅与粟裕在抗战时期是挚友，陈小鲁与粟惠宁也自小是青梅竹马。陈毅曾笑言，要把粟惠宁嫁给自己儿子，没想到，这一愿望竟在多年后成为现实。婚后的陈小鲁与粟惠宁相互扶持，虽然因为工作原因常常分隔两地，但他们依然过得非常幸福。

然而，随着时代的发展，陈小鲁的事业也在发生变化。1992年，他已经是上校军衔，但他仍然向军长提出调回家里工作，以便能够兼顾家庭和事业。陈小鲁对军长说道：“国家危难之际，军人要先国后家，现在是太平时期，实在放不下自己的家人。”这是他心中对家庭的责任感，也是他对家人的深情。尽管军长同意了他的请求，可陈小鲁的心中始终有一个声音在催促他追求更大的事业和更多的可能。

1990年代初，随着改革开放的浪潮席卷而来，陈小鲁决定离开体制，投身商海。许多人都为他的决定感到疑惑，毕竟他已接近五十岁，仍然想要投身商界。但陈小鲁依然坚定地追寻自己的梦想，成为了多家上市公司的董事，并在商界取得了一定成就。尽管生活变得更加忙碌，但粟惠宁始终是他最坚强的支持者，无论陈小鲁做什么，她都默默地站在背后，支持丈夫的决定。