南部地犀鸟是非洲南部及东部特有的珍稀大型鸟类，以其威严的外形和独特的生态角色闻名。全身覆盖亮黑色羽毛，喉部自带两坨鲜红腮红（雄性限定款，雌性会低调加点蓝色斑点）。它们以地面活动为主，成群捕食昆虫、小型哺乳动物甚至爬行动物，被称为“草原清道夫”。
地犀鸟在黎明前会一起鸣叫，发出重复的低沉咕噜声，它们通过膨胀喙下像气球一样的红色大肉垂来放大叫声。高兴了，就用低音炮般的迷人嗓音宣布：“这片草原的虫子、蜥蜴、小蛇，全被我承包了！”从昆虫、蜥蜴到小鸟、啮齿动物、乌龟和像鼓腹毒蛇一样大的蛇都吃。
地犀鸟在圈养条件下的寿命可达 70 年。这使它们成为世界上寿命最长的鸟类之一，与信天翁相当。
地犀鸟的繁殖速度非常慢，每三年才能成功繁殖一次，一窝可以产一到三枚蛋，而且只有一只能存活下来。群落中的未成年鸟则充当“帮手”，照顾唯一的幼鸟。
南地犀鸟从 2014年起已被列为南非的濒危物种。导致这一分类的关键因素是栖息地的丧失或改变、迫害、中毒和触电。
传统非洲传统文化将地犀鸟视为雨的使者，因此杀死它们是禁忌。可不幸的是，随着这种信仰的消亡，这些鸟类变得越来越受到更大的威胁。
