在巴黎被淘汰出欧冠后，内马尔成为了媒体和球迷抨击的对象，还有记者爆料说，内马尔现在基本上不参加训练，有时候醉醺醺地来到训练场。

但里昂球员帕奎塔为自己的国家队队友内马尔辩护，在世预赛前的新闻发布会上，帕奎塔表示：“内马尔首先是一个很优秀的人，一个出色的职业球员，拥有令人难以置信的天赋。毫无疑问，他是巴西国家队中最好的球员。”

“有他和我们在一起是一种荣幸。当我有内马尔在身边时，我感觉更强大，我的队友们也是。”

帕奎塔表示：“巴黎被淘汰了，所以媒体和球迷要批评他。但他一直在从伤病中恢复。他的身体一天比一天强壮，我相信他将会做一个出色的工作来帮助巴西队。”