阿富汗是一个位于亚洲中西部地区的内陆国，和我国、巴基斯坦、塔吉克斯坦等国接壤，面积约64.75万平方公里。阿富汗和我国接壤的地区比较特殊，是一块狭长的土地，名叫瓦罕走廊。瓦罕走廊呈东西走向，长约300公里，宽约15公里到75公里。中国和阿富汗在瓦罕走廊的东段相邻，边境线长约92.45公里。我国是一个领土大国，拥有14个陆上邻国，陆地边境线总长达到了2.2万公里。阿富汗是和我国边境线最短的邻国，而且是伸出一条300公里的走廊和我国接壤。

阿富汗的战略价值重要，北部是中亚，南部是南亚，西部是西亚，东部是东亚。阿富汗处在亚洲的四个地理分区之间，是亚洲大陆的中心地带。比如我国进入南亚，中亚地区进入南亚，都可以通过阿富汗。唐朝时期，高僧玄奘就是经过阿富汗地区到达了印度。开创印度莫卧儿帝国的巴布尔，原本是中亚帖木儿帝国费尔干纳地区的统治者，后来也是经过阿富汗，征服了印度地区。因此阿富汗就是连接亚洲不同地区的纽带，这也导致历史上很多大国试图控制阿富汗。

早在19世纪时期，英国就发动了多次阿富汗战争，20世纪时期，苏联发动了阿富汗战争。到了21世纪，美国又发动了阿富汗战争。这些大国在阿富汗经营多年，最后都是狼狈撤军，因此阿富汗得到了一个帝国坟场的称号。美国于2001年发动阿富汗战争，2021年从阿富汗撤军，前后历时20年，是美国历史上耗时最长的战争。在这场战争中，瓦罕走廊一直保持着和平，没有遭到战争双方的进攻，那么这是什么原因呢？

第一，曾经是缓冲区。瓦罕走廊是帕米尔高原南端和兴都库什山脉之间的一个山谷，历史上属于中国领土的一部分。早在汉朝时期，这里归属西域都护府管辖，是丝绸之路上的交通要道。

当时帕米尔高原郁郁葱葱，生长着很多野葱，中国人便将其称为葱岭。唐朝时期，在帕米尔高原设置了葱岭守捉，也就是军事戍所，遗址就位于现在新疆塔什库尔干塔吉克自治县一带，距离瓦罕走廊很近。

安史之乱结束后，唐朝国力衰落，波斯势力进入葱岭，开始将其称为帕米尔高原。在波斯语之中，帕米尔的意思是“平顶屋”。乾隆平定准噶尔之后，重新控制了帕米尔地区。此后包括瓦罕走廊在内的帕米尔地区归属清朝伊犁将军管辖。

清朝伊犁将军辖区面积广阔，不仅包括现在的新疆，还包括帕米尔和巴尔喀什湖以东以南的广阔地区。但到了1864年，沙俄迫使清朝签订《中俄勘分西北界约记》，侵占了包括巴尔喀什湖在内的外西北。中亚地区的多个汗国也从清朝藩属变成了沙俄附庸。1884年，沙俄又迫使清朝签订《续勘喀什噶尔界约》，侵占了帕米尔高原大约7万平方公里的领土。1892年，沙俄撕毁《续勘喀什噶尔界约》，又侵占了帕米尔高原两万平方公里的清朝领土。

与此同时，英国也从英属印度地区向北扩张，侵入了帕米尔地区。英国和沙俄为了避免擦枪走火，不愿直接接壤，因此到了1895年，英国和沙俄签订了瓜分帕米尔高原的协定，将瓦罕走廊作为缓冲区，送给了阿富汗王国。此后清朝失去了对瓦罕走廊的控制。

后来随着1947年印巴分治，瓦罕走廊南部归属巴基斯坦。1991年苏联解体后，瓦罕走廊北部归属塔吉克斯坦。瓦罕走廊成为了中国、阿富汗、巴基斯坦、塔吉克斯坦四国交界的地区，国际环境复杂，而且瓦罕走廊非常狭窄，阿富汗战争的交战方都避免将战火烧到这里。

第二，塔吉克族聚居区。瓦罕走廊的地形崎岖，平均海拔4000米以上，属于高原山地气候区。瓦罕走廊气候寒冷，大部分地区为高原荒漠，每年只有六七八三个月的时间可以通行，其他时间都是大雪封山。这种地理环境无法承载大量人口，直到现在瓦罕走廊也只有1.2万人口，都是塔吉克族。

瓦罕走廊地区历来属于塔吉克族聚居区，瓦罕走廊北部是塔吉克斯坦，东部是我国新疆的塔什库尔干塔吉克自治县，西部和阿富汗主要领土之间隔着喷赤河，远离阿富汗的核心地区。阿富汗战争期间，交战双方争夺的核心地区主要是喀布尔、坎大哈等战略要地，而瓦罕走廊地处阿富汗的边缘地带，远离这些地区，对交战双方来说，战略价值非常有限。

阿富汗是一个多民族国家，人口约4100万，主体民族为普什图族，达到了总人口的40％，第二大民族为塔吉克族，达到了总人口的23％。早在苏联发动阿富汗战争时期，阿富汗的塔吉克族就组建了北方联盟，因此瓦罕走廊一直是阿富汗北方联盟的控制区。而美国发动的阿富汗战争，主要是美国和塔利班之间的战争，塔利班以普什图族为主，北方联盟控制的瓦罕走廊并不属于交战双方控制，这也导致瓦罕走廊远离战火。综合这些原因，美国发动阿富汗战争前后历时20年，瓦罕走廊一直保持了和平。