很多人只看到松树外表的高大，却鲜少知道在枯死松树根部上藏有秘密宝贝，它就是茯苓。这种在过去野外一挖一大堆、价格十分低廉的东西，如今却身价高涨、野生种群更是稀缺。

在古代，茯苓的名字更为生动形象，古人好称其为伏灵，引喻为埋伏于松树底部，吸收了松树精华的“灵物”。在古代，野生茯苓被认为是一种珍贵的天然药材，具有健脾和胃、利水渗湿等效果。

从现代科学的角度来看，茯苓属于真菌家族中的一员。茯苓外表虽然其貌不扬，但贵在价值高。茯苓的外形多以球形、团块为主，有时也呈现不规则的形态。茯苓外部颜色较深，以褐色为主。如果将其切开，能够发现它们皎白如霜的内部构造。

茯苓主要寄生在已经枯死的松树根部，在松树的庇护和帮助下茁壮成长。据了解，野生茯苓即使已经生长数年，个头往往也不会太大，重量约在一两斤左右。

茯苓并不是一开始就是褐色的，在初期，茯苓是白色的，菌丝体为绒毛状。在经年累月的生长下，茯苓的菌核会逐渐发育，此时的它们不再甘心被埋没于松树根部的最深处，而是拼了命地向上生长。

茯苓菌核向上生长的同时，体积也会不断膨大，内部持续皎白，外部的表皮因为与泥土的摩擦变得粗糙、暗沉，逐渐形成褐色的外观。经过不断地与泥土抗衡之后，茯苓的子实体终于“小荷才露尖尖角”，在土面若有若无地露出头来。

值得一提的是，野生茯苓的生长受到环境的限制，它们需要寄生在松属植物根上，有着这层庇护之后，才能以此为据点迅速生长。

此外，茯苓比较青睐凉爽、干燥的土壤环境，在条件适宜的地方长大，野生茯苓的品质往往会更佳。虽然依托松树根能够给茯苓的生长营造更好的环境，但是就野生茯苓来讲，它们在野外生长的过程中，其实也会受到白蚁的侵害。

别看白蚁个头小，它们在地下有一整个强悍的王朝，搞破坏都是“团战”，弱不惊风的野生茯苓根本经不起白蚁的折腾。很多野生茯苓难以躲避白蚁的入侵，罹受生物摧残也是野生茯苓产量近年来青黄不接的原因之一。

茯苓虽然深埋在已枯死的松树根部，理论上讲人们是很难发现它们身影的。但民间从来不乏高手，在过去的农村，有很多擅长发现茯苓踪迹的好手，专门以挖掘茯苓谋生。

据说可以通过多方观察、敲打听声等方式判断该松树底下有没有茯苓。彼时，茯苓的野生种群还很多，农户可以依靠挖取大量的茯苓，以及挖取高品质的茯苓来实现一定程度上的“财富自由”。

经过人们淘金似地挖掘，野生茯苓更多地流通到市场上，无论是药材店还是街边小摊上，都能够看到被晒干了的茯苓的身影。这数量一多，市场供需差不多一致，茯苓的整体价格也就相对划算。

不过，现在的茯苓就不可同日而语了。一方面是野生种群的难以寻觅，另一方面是茯苓价值越来越多地被挖掘出来，市场需求空前扩大了。

在这些因素的影响下，野生茯苓的价格就被抬得很高了，保守估计在100元1斤左右，品质高点的野生茯苓价格会更贵，毕竟市场需求摆在那里。

不过，单凭零星、碎片化野生茯苓的供给，难以完全满足逐渐扩大的市场需求。因此，人工种植茯苓产业拔地而起，终于把茯苓的产量给扶持上去了。人工种植的茯苓价格相对亲民，每斤单价在十几元至几十元左右。

深入了解人工种植茯苓产业可以发现，人工种植茯苓不仅采收量大，生长周期短，经济价值还颇高，亩产值保守估计有数万元左右。采用现代化的培植方法，使采摘更方便，品质更可控。根据现有市场状况，茯苓人工养殖产地主要分布在两湖、广西、福建等地。这些地方的地理条件、土壤情况比较适合茯苓生长。

作为一味古老的药材，茯苓颇受欢迎。人们除了把茯苓当成药材的一种之外，还会将其制作成现代食品，比如与茯苓相关的糕点、凉茶、羹汤等，将茯苓的效用发挥到最大。

在市面上，我们一般所看到的茯苓是加工过的。茯苓本是真菌的一种，多呈扁球状、团状或者不规则的状态，被采摘下来之后，还需要经过晾晒，才会运输到加工车间进行消毒和加工。

茯苓的外表主要呈深褐色，而表皮以内的才是皎白的部分。人们习惯将茯苓皎白的内部均匀切块，形成市场上常见的白茯苓片。

千万不要以为深褐色、带有粗糙纹理的茯苓外皮没有用，这些都是宝贝，将其仔细削下，就能够得到市面上常卖的茯苓皮。除此之外，茯苓身上还有两个部分可以加以利用，那就是接近外皮的淡红色部位，以及攀附松根的白色部分。将前者切下后，就称为赤茯苓，将后者切下后，则称为茯神。

细翻典籍《神农本草经》可以发现，早从古代起，茯苓的药用价值已经被抬升到一个前所未有的高度。古代虽然条件不如现代发达，但是中医理论已经成为体力，如今仍旧影响着当代中国医学。

茯苓几乎古往今来所有药材铺以及医者心中的宠儿，它们的药用价值广泛全面，而且可以同时搭配其他药材食用，将药效发挥到最大，将副作用降到最低。后来著有《本草纲目》的李时珍也对茯苓有诸多药用描述。

古人通常认为长在地底深处的植物吸收了天地之精华，具有不一样的灵性。经过古人实践之后，才发现茯苓这种“灵物”果真有妙用。如今，随着市场需求的扩大，高品质的野生茯苓已经相当罕见了，价格自然也就越来越昂贵，感谢您的阅读。