公元前195年，刘邦病危，弥留之际，他的一道遗命让陈平陷入了前所未有的困境。刘邦命令陈平：“你去把樊哙的头给我取来！”

樊哙不仅是刘邦的救命恩人，还在鸿门宴上立下赫赫战功；同时，他也是吕后的妹夫，和刘邦是连襟。这样的身份让陈平左右为难，心中暗自盘算：“樊哙可杀不得，他要是死了，我也没命了。”

那刘邦为什么要杀樊哙呢？

刘邦的太子刘盈，是皇后吕雉所生，名正言顺的嫡子。然而，刘邦与戚夫人所生的儿子刘如意，却深得刘邦喜爱。在刘邦心中，刘如意英武果断，性格豪放，是当皇帝的好材料。相比之下，太子刘盈虽然厚道，但能力低下，性格优柔寡断。因此，刘邦萌生了废立太子的念头。

刘邦提出废立太子一事，整个朝廷为之震动。萧何、张良、韩信、周勃等诸多大臣纷纷站出来反对。就连对刘如意看好的陈平，也保持沉默，不发表任何看法。御史大夫周昌更是激烈反对，对刘邦来了个死谏。这场废立太子的风波，让朝廷陷入了前所未有的动荡。

刘邦意识到，太子已经得到了天下士人的支持，自己再强行废立太子，只会引发更大的动荡。于是，他打消了废立太子的念头，刘盈的储君之位得以保住。

62岁的刘邦，已步入生命的黄昏，回望一生，他心中有一大遗憾——未能将挚爱戚夫人的儿子刘如意推上太子宝座。在生命即将燃尽之际，刘邦决心为戚夫人母子铺就一条安稳之路。

但是就在这关键时刻，有人密报刘邦：“樊哙与吕后暗中勾结，意图待您驾崩后，对戚夫人母子下毒手，您不得不防啊！”听闻此言，病榻上的刘邦判断力骤降，他心急如焚，立即召来智谋过人的陈平，下令其不惜一切代价，取樊哙首级来见！

刘邦的这道遗命，无疑是把陈平推向了风口浪尖。但陈平是何许人也？他早年投奔魏王咎，后来追随项羽，最终才跟了刘邦。

刘邦看中的，正是陈平浑身的“计”。陈平深知，若是由他亲自动手斩杀樊哙，等刘邦去世后，他势必成为替罪羔羊，性命堪忧。于是，他提出了一个缓兵之计：“杀掉樊哙很容易，但他正在带兵打仗，我们要找个合适的人选接替他。”刘邦听后，派遣周勃与陈平一同前去。

离开京城后，陈平开始担心起来。他对刘邦的性格极为了解，知道这道遗命背后隐藏的巨大风险。于是，他决定采取一个更为巧妙的策略。

他对周勃说：“我们先把樊哙抓起来，但别马上杀他，我们把他押解到都城，直接交到刘邦手里去。到时候要杀要剐看刘邦自己的，他要还想杀樊哙的话，行，他亲自下令，那怨不得我们身上；他要到时候反悔了，并不想杀樊哙，想留他一条活路，由于我们没有杀樊哙，所以他的大错也没有铸成。”

在押送樊哙的过程中，陈平故意拖延时间，三里一停，五里一歇，每到天未黑就安营扎寨，一直睡到日上三竿才开始向长安行进。而且还好吃好喝的一路招待樊哙！

这样的速度，似乎要到何时才能到达长安呢？其实，这正是陈平的计策之一。他深知，时间拖得越久，变数就越大。

直到四月二十六日，一匹快马自长安飞奔而来，向陈平报告了一个惊人的消息：刘邦已经驾崩。陈平一听，心中大喜，立即释放了樊哙，骑上事先准备好的快马，急速赶往长安。

他先去拜见了吕后，跟吕后把这事儿一解释，说皇帝虽然驾崩了，但临终之前让他和周勃去杀樊哙，他们俩没杀，把樊哙控制起来了。

陈平的这一举动，无疑是在向吕后示好。他知道，刘邦一死，吕后必将掌权。

此时释放樊哙，不仅可以避免自己陷入杀恩人的罪名，还可以赢得吕后的信任。果然，吕后对陈平的举动大为赞赏，不仅没有责怪他，还更加信任他。