美国空军计划进行一次“民兵-3”洲际弹道导弹抽检试射，以展示其核打击能力。然而，这次试射并未按计划顺利进行。据多家媒体，包括《环球时报》等报道，导弹在发射后不久，即出现了一级主动段的机械故障，导致导弹偏离飞行轨迹。为了避免导弹误落他处，美国空军不得不让它在太平洋上空自毁。现在，美国空军正在收集导弹残骸，并进行调查以确定试射失败的原因。

这次“民兵-3”洲际导弹的试射失败实际上并不出乎意料。该系列导弹是美国唯一一款陆基洲际导弹，是美国核三位一体打击能力的重要组成部分，同时也是美国服役时间最长的导弹之一。

该导弹的研制始于1964年，成功试射遥测弹于1968年，然后于1970年开始装备美国空军。原计划是在服役约二十多年后逐渐被新一代陆基洲际导弹替代。然而，美苏关系在20世纪80年代末缓和，双方减少了对洲际导弹的研发，新一代陆基导弹的开发进展缓慢。

随着苏联解体后，美国在全球独领风骚，没有国家敢对抗。然而，原计划替代“民兵-3”的LGM-118“和平卫士”洲际导弹因采用不成熟的新技术，成本高昂且可靠性欠佳，因此在2005年被全面退役，让“民兵-3”独自负担美国的陆基核打击任务。

美国最初相当自信，认为可以凭借强大的科技实力轻松开发新一代陆基导弹。然而，实际情况与预期不符，美国的科研能力在过去二十年中严重下滑，波音公司和美国政府的牵涉阻碍了其他公司竞标洲际导弹项目，导致美军无法及时开发下一代陆基洲际导弹。

按照波音公司最初的规划，民兵-3导弹的预期使用寿命为45年，显然这些导弹早就超过寿命。虽然在服役的五十年中，波音公司和美国空军多次对导弹进行改装，但这些改装显然无法彻底恢复导弹的机体寿命。而且最近一次的PRP改装始于上世纪90年代末，包括导弹发动机药柱的更换。

即使最近的改装，距今已有20多年，时间的侵蚀让这些导弹在技术上不再具备竞争优势，其可靠性也大大降低。

为了检测这些导弹的可靠性，美军每年都进行“民兵-3”导弹的抽样试射，但结果似乎一直不尽人意。在2018年的抽检试射中，导弹在空中爆炸；而在2021年五月的抽检中，导弹的火控计算机出现故障，导致紧急中止发射。

加上这次的爆炸事件，过去五年里“民兵-3”导弹抽检试射竟然失败了三次，平均每两年就会发生一次事故。因此，这次试射失败并不意外。这种导弹显然不够可靠，如果核战争爆发，这些导弹很可能无法从发射井中成功发射，甚至可能在半空中因各种故障而爆炸。因此，很难相信美国政府会愿意将核弹头装载在这些可靠性成谜的导弹上。这样一来，美国的陆基核打击能力可以说名存实亡，部署在核潜艇上的“三叉戟”导弹成为美国唯一可靠的核打击手段。

尽管“民兵-3”导弹存在严重问题，但在当前阶段，美国既不可能放弃这种导弹，也难以大规模改进和维护它。尽管该导弹的可靠性非常糟糕，但它仍是合法的洲际弹道导弹。核武器的主要作用是威慑，只要“民兵-3”还在服役，美国仍然拥有理论上的陆基核打击能力。

替代“民兵-3”的“下一代陆基井射洲际弹道导弹”（GBSD）计划至少要等到2029年才能进行测试，然后到2035年左右才能完成计划的400枚导弹生产。考虑到近年来美国几乎所有武器的交付都面临不同程度的延期，GBSD导弹的问世时间尚不明确。

如果美国在这个时候放弃“民兵-3”导弹，就等于放弃了陆基核打击能力，将在未来十几年内难以恢复。核三位一体打击能力是大国的象征，放弃这一能力将不可避免地付出政治代价。

尽管不能轻易放弃，但对“民兵-3”导弹进行维修和改进也不是一个明智的选择。一方面，该导弹的问题主要集中在机体寿命方面，除非全面更换一级和二级火箭发动机以及导弹机体，否则很难解决可靠性下降的问题。然而，进行这种改装的成本非常高，几乎与重新生产一批“民兵-3”导弹相当。另外，可能已经丢失了许多“民兵-3”导弹的技术资料，逆向研发也将费时费力，不如将精力投入到GBSD项目的开发中。

另一方面，“民兵-3”导弹的核心技术水平仍停留在上世纪七八十年代，相对于中国的东风-41洲际导弹和俄罗斯的RS-24“亚尔斯”洲际导弹，已经明显滞后，即使再怎么改装，提升也有限。因此，花大量资金和精力对老式导弹进行改造和维护不划算。美国似乎只能勉强继续使用这些极不可靠的洲际导弹，同时祈祷核战争不会爆发，以免导弹在发射时出现问题。

总结来说，目前美国军队的实际实力并没有看起来那么强大，反而陷入了青黄不接的尴尬局面。在这个时期，为了避免卷入战争，美国可能会更积极地寻求代理人战争作为维护霸权的手段。然而，如果不得不卷入战争，美国青黄不接的军队并不一定能够胜利，一旦失败，近八十年来的霸权地位将不复存在。不过，要让美国放弃霸权主义理念，与其他国家和平相处，显然是不可能的。因此，在美国下一代武器广泛投入使用之前，代理人战争可能会成为美国维护霸权的主要工具。