明朝万历年间，淮安桃源县有个人名叫顾有成，十八九岁了还像个七八岁的孩子，五谷不分，啥事都不懂。
他的父母挣下了三千多两银子的家业，给他娶了妻子，名叫秋娘，智商只比他高一些，只知道饥饱晓得冷热，其他也是啥都不懂。
父母去世后，两口子浑浑噩噩过日子，由家里的仆人丫鬟伺候两人吃喝，不到三年时间，家产就没剩下多少了。
没过多久，妻子秋娘也因病去世，只剩下了他一个，他的叔伯看他无依无靠，想再给他娶个媳妇照顾他。
县里有个穷书生名叫魏思文，生了一个女儿，名叫云娘，已经许配了人家，可是还没等嫁过去，未婚夫就因病去世了。
云娘守了三年孝，已经二十岁，父母急着把她嫁出去，托了媒婆说亲，顾有成的叔伯得知消息，立刻让媒婆登门提亲。
魏思文两口子没怎么仔细问，就答应了这门亲事，云娘嫁过来才发现，丈夫竟然是这幅模样。
云娘觉得肯定是自己天生命苦，之前还没出家未婚夫就死了，现在又嫁了个痴呆，也就认命了，决定把这个家撑起来。
她先把丫鬟仆人们叫到跟前，像新官上任一样，立了一些规矩，让他们按令行事，之后又让仆人们领着去查看仓库。
她觉得顾家声名在外，家里除了田产以外肯定有许多积蓄，没想到家里没有半文钱，连娶她的聘礼和成亲的费用都是借来的，名下已经没有田地了。
云娘见家里是这种情况，心凉了半截，心想：“巧妇难为无米之炊，家里什么都没有，这一家老小以后靠什么养活？”
她整天想着怎么赚钱，发现自从在家里立了规矩后，仆人丫鬟们见了自己全都板着脸，要么就是躲着，好像都想离开这个家似的。
幸好还有一个丫鬟，名叫春梅，已经三十岁了还没有嫁人，做事特别勤快，云娘就把她叫到了身边服侍。
云娘悄悄问道：“咱家以前不是挺富裕的吗，怎么现在穷成这样了？”
春梅答道：“两三年前还是个财主，也就是老爷和夫人离开后的这两三年慢慢没落了。”
云娘问道：“那是相公好嫖好赌挥霍了，还是结交朋友用到正事上了？”
春梅说道：“你看咱家少爷是那能嫖能赌的人吗？前面的夫人和相公差不多，不会管家，又好吃好穿，经常和一些三姑六婆来往，不到三年就把家里的钱花光了。”
云娘问道：“既然相公和夫人都不会管家，那以前家里的大小事物都是谁在管？”
春梅答道：“米粮是几个丫鬟轮流掌管，钱财一直都是管家宋吉一手掌管。”
云娘说道：“我看那几个丫鬟管的都不错，管家宋吉平时为人咋样，也许是相公不嫖不赌，他却在外面胡来，把主人家的钱财都拿去挥霍了。”
春梅说道：“应该没有这种事，他平时特别谨慎，很少和人来往，又把钱财看得特别重，即便是我们瞒着主人支几个铜钱用，他都不肯答应，哪里会随便挥霍？”
云娘听了这些话，觉得有些不对劲，既然丈夫不嫖不赌，家产怎么可能这么快就没了，肯定是仆人丫鬟们欺负他啥都不懂，用什么法子把钱财偷走了。
她觉得被仆人丫鬟们偷走的应该还能查出来，家里的钱财都是宋吉一个人经手的，如果没有全部挥霍掉，那就肯定是藏到亲戚朋友家了。
从此以后，她时刻注意着仆人丫鬟们的一举一动，誓要把被偷走的东西全都找回来。
云娘发现丫鬟做饭时舀了米，却迟迟不拿去淘，知道这里面一定有猫腻，赶紧藏到隐蔽处，看她们到底要做什么。
只见丫鬟端着米来到一道墙边，把米倒到墙外，然后又去米缸里舀了米拿去淘。
等丫鬟走后，云娘悄悄爬到墙头往外一看，发现外面是一条夹墙，里面全是米，足有两石。
这下她明白了，原来丫鬟们就是这样偷米的，想知道她们怎么把这些米带出去，于是继续悄悄观察。
两天后的晚上，她发现两个丫鬟偷偷走进夹墙，把米装进袋子，悄悄从后门背了出去。
云娘看后大吃一惊，心里暗想：“原来她们是这么偷的，一顿饭偷三碗，这一年下来不知道要偷走多少？既然丫鬟们能这样偷米，那管家肯定也有办法偷钱。”
想到这里，她更加注意管家宋吉的一举一动。
厨房旁边有一个小院子，已经荒废很久了，云娘想开垦出来做个菜园子，正准备找人动手，管家宋吉立刻自告奋勇，说这点活他一个人干就行了。
云娘见他这么勤快，就让他一个人锄地种菜。
没过两天，云娘发现宋吉的一些举动非常奇怪，正在锄地的时候，如果有急事要出去办，他总是会把锄头藏起来，好像生怕别人会拿了他的锄头去替他干活一样。
办完事回来，他连茶都不喝一口，就要到菜园里巡视一番，看见有别人进来过的痕迹，就会问有谁进来过。
云娘心里寻思：“他这么在意这个院子，说明这里一定有他在意的东西，难道他把偷来的钱都藏在院子里吗，只是这院子说大不大，说小也不小，他到底把钱藏在了哪里？”
她想了好久，终于想到了一个主意。
有一天，云娘故意吩咐宋吉出去办一件小事，然后来到院子里浇菜，想等他回来的时候，看他的目光望向哪个地方，就说明他把钱藏在了哪里。
这个办法果然有用，宋吉办事回来，看到她正在浇水，连忙让她去休息，目光却不时看向一个墙角。
这一切云娘都看在眼里，等到夜深人静的时候，悄悄拿着锄头到墙角下挖，刚挖了一尺多深，就挖到了一个瓮，打开一看，里面竟然是银子。
云娘觉得他偷的银子肯定不止这些，继续向旁边挖，又挖到了两个瓮，里面也都是银子。
她大喜过望，但很快冷静下来，担心打草惊蛇，又把土重新填了回去，恢复成原来的样子。
云娘终于明白为什么不到三年时间，原本的大财主就变成了要靠借钱过日子的穷人。
要是换了别人，发现了这些，肯定会立刻取出来，可她却不动声色，心想：“我要是挖出来，即便不说，他也知道是我挖的，肯定会记恨我，到时候要么逃走，要么会对我下黑手。
要是把他告到衙门，换了新的仆人，也未必就能安分守己，不如想个办法，既拿回银子，又让他不怨恨我，以后尽心为我做事。”
几天之后，讨债的人上门，见顾有成还不上钱，一把揪住他，说道：“你娶媳妇，却用我们的钱，难道生出来的儿子，要他管我们叫爹不成？”
云娘气得火冒三丈，把顾有成叫到房里，说道：“既然你没有银子，为什么还要娶妻，你老实告诉我，到底能不能还上钱？”
顾有成好像听不懂她的话，一句话也不说，宋吉替他说道：“确实还不上，当初是听了媒人的话，说夫人会带很多嫁妆过来，不愁还不上钱，现在只能夫人想办法了。”
云娘想了想，对宋吉说道：“你去对债主们说，我带来的嫁妆虽然不多，还债倒是没问题，只是要等成亲满一个月后才能开箱。现在离一个月也没几天了，叫他们先回去，到时候我还他们就是了。”
宋吉把这些话带给债主，债主们听说她能换钱，愿意再等几天。
顾有成听见她这么说，以为她真的带了银子过来，等她不在房里的时候，打开箱子一看，里面都是些破衣烂衫，连件像样的首饰都没有，更别提银子了。
云娘把仆人丫鬟们叫来，让宋吉明天去叫卖婆，说有值钱的首饰或是像样的衣服都送过来，又吩咐丫鬟们去请尼姑道婆，说要做一场法事超度亡灵。
丫鬟仆人们赶紧说道：“家里的米只够明天吃一顿粥的，请夫人先给我们一些银子去卖米，吃饱了才有力气去请人。”
云娘说道：“这个不用你们操心，我自有办法，就是一锅水我也能煮出饭来。我知道你们肯定不会相信，等到明天就知道了。”
仆人丫鬟们当然不信，都觉得她在开玩笑。
到了第二天，丫鬟们把家里剩下的米全部下锅，煮了一顿早粥，吃了以后就去请三姑六婆。
大家走后，她把顾有成打发出门，说是要施展法术变来银子和米，外人不能偷看，否则就不灵了。
顾有成不知道她到底要干什么，在大门外站了半天，等到丫鬟仆人们回来，才和他们一起进去。
丫鬟们说三姑六婆都已经通知了，她们明天就到，云娘笑着说道：“你们走了一上午的路，肯定饿了，午饭已经准备好，快去吃吧。”
他们来到厨房，掀开锅盖一看，里面早就做好了一锅饭，都觉得不可思议。
第二天，尼姑道婆们来了，云娘对他们说道：“我以前根本不信因果轮回，可是自从我进门后，每天晚上都会梦到前面的夫人秋娘，说她不会当家，被别人骗了，把家产全都败光了。
现在到了阴曹地府，见到了公公婆婆，他们告到阎王那里，要罚她变猪变狗，她实在没办法，每天晚上来找我，让我请人来为她做法事超度，所以才把各位师父请来。
只是现在家里缺柴少米，只准备了一些斋饭，没有钱给你们，求你们看在往日的情分上，替她超度吧。”
这些尼姑道婆们，以前经常来顾家，骗了秋娘许多钱，现在听了这话，吓得瑟瑟发抖，心想被骗的都要被罚做猪做狗，我们这些骗人的人，还不知道要遭什么报应呢，所以都说不要钱，心甘情愿白做一场法事超度秋娘。
云娘和她们定好做法事的日子，刚把她们打发走，卖衣服首饰的就过来。
卖婆们来了以后，拿出许多衣服首饰给云娘看，云娘挑了几样东西后和她们讲价钱。
她们之前骗了顾家不少钱，见换了新夫人，想放长线钓大鱼，价值一两的东西只要八钱就卖。
云娘和她们讲好价钱，一边让丫鬟去借天平，一边进房去拿银子，顾有成和丫鬟仆人们都挤在门外看她怎么拿银子出来。
没想到她真的拿出了许多银子，有成锭的，也有散碎的，付给了卖婆。
丫鬟仆人们没想到她真的能拿出银子，都非常吃惊，有高兴的，也有发愁的。
顾有成知道他箱子里什么都没有，不明白她这些银子是怎么来的，觉得她肯定是位仙女，从此把她奉若神明。
没过多久，债主们一起上门，云娘说道：“银子我没有，衣服首饰倒是有几件，你们要是愿意，我就拿出来抵债，要是不愿意，那就再等个一年半载，等我做些女工赚了钱，再还给你们。”
债主们当然都想尽快要到现钱，所以都愿意要首饰和衣服，云娘趁机把衣服首饰做了高价，八钱的东西算作一两五六钱，把债主们都打发了。
仆人丫鬟们见夫人这么有手段，知道她不是好欺负的，再也不敢在她面前耍滑头了。
到了约好的做法事的日子，云娘郑重地沐浴更衣，跟着尼姑道婆们一起祈福忏悔，一连做了三天法事。
到了结束的时候，云娘跪在公公婆婆的灵位前说道：“前面的那个媳妇，虽然不会当家，把你们辛苦苦挣来的家业败光了，让她变猪变狗也应该。
不过她不是存心的，只是被人给骗了，如今非常后悔，求你们看在她照顾相公的面上饶了她吧，让她下辈子投胎做个聪明人，别再被人骗。”
说完以后，她又走到秋娘灵位前拜了四拜，大声说道：“你拜托我的事，我都已经做了，你给我说的那些事，我前天去看过，一点都不差。
那些偷了家里粮食和钱财的人，按你说的，一个都不应该饶他，让他们知道做坏事是要遭报应的。
不过他们只是贪财好利，不至于下十八层地狱，我已经都取出来了，只要他们诚心忏悔，你就饶了他们，留下他们的一条命，将功折罪，好好侍奉相公吧。”
那些偷了钱财粮食的仆人丫鬟们听了这些话，明白做下的事已经败露，偷的东西还被夫人找到了，而且还是以前的夫人托梦告诉她的，全都吓得魂飞魄散。
当听到云娘说恳求饶了他们时，又都十分庆幸，感激她的宽宏大量，赶紧跪在秋娘灵位前，一边叩头一边祈求她大发慈悲饶了自己。
云娘这一番装神弄鬼，哄得丫鬟仆人们都觉得她有神明相助，没人再敢骗她。
还有那些三姑六婆，本想从她身上捞点好处，可她从这以后再也不跟她们来往，想骗钱也没有机会了。
云娘毕竟是个女人，不能抛头露面去外面做生意，所以挖出管家藏的一千五百多两银子后，还了一二百两的债，剩下的都买了地，靠收租过日子。
一年多后，云娘生下了儿子，顾有成虽然痴呆，可他的儿子却非常聪明，云娘这才放下心来。
顾有成经常对儿子说，你母亲是个仙女，有点铁成金的法术，云娘担心说出真相后，丫鬟仆人们还要欺骗她，所以一直没有跟儿子解释。
等到儿子长大成人，娶了媳妇，担心儿子儿媳不会当家，再被下人们欺骗，才把之前的事全都告诉了他们。
故事出自《连城璧外编》。
