在此前发布会上对19支英超对手一顿疯狂输出，点名包括阿森纳在内的9支俱乐部之后，瓜迪奥拉的球队呈现出了一股哀兵气势。首当其冲成了他们出气筒的就是阿森纳前教练埃梅里带领的阿斯顿维拉，在伊蒂哈德遭到曼城3-1的打击。而2月16日凌晨埃梅里旧主阿森纳也成了倒霉蛋，倒霉蛋倒到了曼城的脚下。而这次瓜迪奥拉则以穆里尼奥般的防守反击策略在酋长球场大秀执教才华。阿尔塔特身为自己的门徒，这次可不只是输掉了战术而已。

自打执教巴萨以来，瓜迪奥拉一直把传控足球做到极致，把球控好就是自己球队比赛的第一目标。特别是执教曼城后，每季英超联赛控球率排名第一。不过这并不等于瓜迪奥拉就没有打防反的能力。这场对阵阿森纳，瓜帅好戏连台，防反战术也非常成功。

此役瓜迪奥拉最为意外的动作是直接把贝尔纳多席尔瓦安排到左边后卫。而且在这场比赛当中，B席往往是位置前提下，以贴身逼抢，甚至不惜犯规来破坏萨卡右路拿球。另外瓜帅拿下上场比赛表现不错的拉波尔特以更灵活多变的阿克和鲁本迪亚斯合作双中后卫，配合中场队员在枪手中场造成绞杀态势，将扎卡、若日尼奥等人拖入泥沼。

面对此类情况，枪手只能后场倒脚相向，找机会直捣锋线恩凯蒂亚之类。不过曼城当然也不会放过这样一个机会。第24分钟门将埃德森在后场传了一记长传，哈兰德努力争取到了第一点，皮球虽然落下后富安建洋拿到了皮球，但是格拉利什却在第一时间杀入并开始了积极的逼抢，逼富安建洋回传失误，德布劳内笑纳大礼直接凌空吊射破门，曼城客场1-0领先。

当然阿尔特塔身为瓜迪奥拉亲传弟子并不是易语辈。当进攻战术受到牵制时，塔帅让旗一挥，恩凯蒂亚，马丁内利以及厄德高也纷纷回撤拿起皮球，大大减轻扎卡与若日尼奥的紧张气氛。面对这一局面，弃权控球的曼城也开始有些顾此失彼了。第42分钟恩凯蒂亚在埃德森防守下反跑杀进禁区倒地，尽管这时他已完成射门动作，裁判安东尼-泰勒仍判罚点球。当然了，和这位英超“四大瞎”裁判商量点球要不要判罚纯粹是浪费时间吧，毕竟足球规则分为两类，国际足联制定和安东尼-泰勒本人悟到。

1-1得分很明显曼城并没有满足。因此下半场瓜迪奥拉延续了两大中卫的位置前提，并交代哈兰德不盲目打中跟高1米93重85公斤、宿敌爆发力不俗的萨利巴硬抗，反而把打击的目标锁定在了右中卫加布里埃尔。也就是说瓜迪奥拉就是要哈兰德把他适当拉到右路里去，去应付虽身高体壮相同却速度平平的加布里埃尔。这个动作真的奏效了。

比赛持续56分钟后哈兰德强势杀进禁区，被加布里埃尔防守摔倒，安东尼泰勒最初判罚点球，但是VAR的介入暗示哈兰德先越位后取消点球。四分钟之后，哈兰德拼抢时又把加布里埃尔背了个底朝天，阿森纳队员抱怨挪威中锋肘砍，安东尼泰勒以双方都不讨好为原则说没有看出来，比赛一直打下去。

看着哈兰德在阿森纳后防线上专心敲打收到不错成绩，瓜迪奥拉马上以阿坎吉替换右边锋马赫雷斯，改打三中卫，并且把B席推到中场开始给枪手右路加更大的攻击压力。在72分钟时，是B席上的一次拿球引起阿森纳防守的注意，葡萄牙人送出隐蔽性极强的直塞和哈兰德巨大的身体呼啸而过，持球杀向禁区，尽管没能获得射门的死角，但是他立即在中路横传给了京多安。京多安又分在了左路。这时插上一脚的格拉利什已是无人问津。亿元先生很容易就推射再一次逆转。

之后一段时间阿尔特塔还将马丁内利替换为特罗萨德，福登披挂上阵为下一个玩命的格拉利什效力76分钟。比赛进行到82分钟时，面对哈兰德连续出击有些糊里糊涂的加布里埃尔仓促解围角球，曼城两强队长京多安与德布劳内合力撕开了枪手的防线，后者在倒三角回传中，哈兰德左脚蹬停，右脚蹬刺，给这场战斗的奋斗画上圆满的句号。

曼城在这场比赛中控球率仅为36%，射门次数仅为9次，但是6次射门正打入了3个进球，堪称刀刀致命。而阿森纳虽然大部分时间将皮球控在脚下，也创造了10次射门机会，但在曼城严阵以待的防守下，他们10次射门只有1次射正，就是萨卡上半场打进的那粒点球。这一数据给人们带来的惟一慰藉是使曼城守门员埃德森又一次成为了0扑救“射正”大王。

在战术方面，瓜迪奥拉对自己的门徒阿尔特塔的要求再高不过。但是阿森纳输了并不只是战术输了，还因为阵容的深度确实有些寒碜。瓜迪奥拉每次调整几乎都能给场上带来战术上的改变，枪手换了人，但是特罗萨德换了马丁内利，本怀特换了富安建洋，法比奥-维埃拉换了萨卡，这都是对位换人而已，只是之前战术上的继续。期待他们球场上踢出来的改变让曼城猝不及防，简直是天方夜谭。

本场比赛结束后阿森纳失去榜首位置，曼城打从去年11月3日份开始首次回到榜首。这个赛季英超夺冠悬念固然依然存在，但是对阵容比较薄的枪手而言，这次力居第一，什么时候复出实在很难说。