目前为止，荷兰首相吕特被认为是北约秘书长职位的候选人。现在罗马尼亚总统克劳斯·约翰尼斯也参加竞选。 德国《明镜》周刊13日报道，约翰尼斯12日发表声明，正式宣布参加北约秘书长的角逐。他认为，东欧国家对于北约的新前景至关重要。西欧国家认为，他没有机会。而东欧国家则对吕特嗤之以鼻。

长期以来，北约圈子内一直有传言称约翰尼斯可能对北约秘书长一职抱有野心。 现在罗马尼亚总统已经证实了这一点。“我决定参加北约秘书长职位的竞争，”他在电视讲话中说。约翰尼斯说，罗马尼亚已经证明它是“该地区稳定与安全的支柱”。 该国还无条件支持乌克兰对俄罗斯的防御战，并已将国内生产总值的 2.5% 用于国防。

罗马尼亚于2004年加入北约。该国军队正在以与其盟国相同的速度实现全面现代化。约翰尼斯说：“我认为现在是罗马尼亚承担更大责任的时候了；对于一个经历了根本变革的国家来说，这是一个合理的愿望。”罗马尼亚目前在北约最高层的代表是北约副秘书长米尔恰·吉阿纳。

如果约翰尼斯当选，他将成为第一位领导北约的东欧人。 约翰尼斯现年65岁，2014年当选罗马尼亚总统，并于2019年11月成功连任。两届任期结束后，他不得再次竞选总统职位。至少两年来，布加勒斯特都知道约翰尼斯正在努力争取较高的国际地位。

但是，约翰尼斯竞选北约秘书长一职遭到了西欧人士的不满。 一位外交官告诉《法兰克福汇报》：“在我们无力承受的时候，他却分裂了联盟。”

来自布鲁塞尔的消息称，三周前美国、德国、法国和英国已经支持现任荷兰首相吕特，约翰尼斯只是一个“局外人”，“没有机会”。 西欧外交官们希望他尽快退出。据称已获得了北约三分之二成员国的支持。这一决定必须得到军事联盟所有成员的一致支持，包括最近加入北约的芬兰和瑞典。

在保加利亚和罗马尼亚，人们没有忘记荷兰对两国申请加入申根区的抵制。 例如，在保加利亚，拥有强大毒品黑手党的荷兰指责巴尔干国家在打击有组织犯罪方面缺乏成功，这被认为是令人愤慨的。 罗马尼亚前总统特拉扬·伯塞斯库最近公开表示支持他的继任者，称阻止吕特成为联盟秘书长非常重要。

伯塞斯库最近对罗马尼亚一家电视台表示，无论约翰尼斯是作为罗马尼亚总统还是通过自己申请联盟秘书长的职位来追求这一目标，都不重要。吕特是“一个鄙视罗马尼亚的人”，对该国怀有敌意。

吕特在匈牙利和土耳其等国也被认为不受欢迎。 上周，匈牙利政府公开反对右翼自由派政客。外交部长西雅尔多表示：“我们当然不能支持一位此前想让匈牙利屈服的人当选北约秘书长。” 批评者还认为，近年来荷兰从未实现北约将国内生产总值的2%投资于国防的目标。

《明镜》周刊报道，爱沙尼亚总理卡娅·卡拉斯也多次被提及为候选人，但许多西欧和中欧政府首脑因她对俄罗斯的不妥协立场而批评她。上周，“政治新闻网”欧洲版援引一位匿名欧盟消息人士的话说：“我们真的想让一个喜欢把俄罗斯当做早餐的人处于这个位置吗？”卡拉斯随后在X账号上发布了一张她的早餐照片：蓝莓燕麦片，并发文@“政治新闻网”欧洲版的X账号。

欧盟委员会前荷兰高级官员弗兰斯·蒂默曼斯集中体现了西欧人对北约波罗的海领导人的抵制，他去年表示，“她（卡拉斯）也是一个与俄罗斯接壤的国家的总理。”在爱沙尼亚、立陶宛和拉脱维亚，高级官员认为西欧大国仍然对他们抱有不公平的偏见，他们将俄罗斯地区视为生存威胁的观点常常被西方同行解读为鹰派。

自2004年大部分东欧国家加入欧盟和北约以来，几乎没有担任过北约和欧盟这两个机构的高级职位。“我们（拉脱维亚人民）觉得没有充分征求我们的意见，”拉脱维亚前国防部长阿蒂斯·帕布里克斯在谈到北约最高职位的甄选过程时说道。“他们（西方国家）有理由认为波罗的海国家此时不应该提出候选人。”

斯托尔滕贝格的继任者预计将于七月在华盛顿举行的北约峰会之前宣布。斯托尔滕贝格将于 10 月 1 日离任，他的任期总共十年，因乌克兰战争而两次延长任期。然而，现在的情况变得如此复杂，如果再加上特朗普再次当选，北约最终或被内部分裂打垮。