中国古代虽然没有现代意义上的期货市场，但在商业活动中已经出现了类似期货交易的形式：

1. 北宋洛阳牡丹期货交易

北宋时期，洛阳牡丹名贵品种姚黄和魏紫的接穗非常昂贵，每枝要价五千文。为了降低风险，商人们采用了“远期合同”的方式：在秋季签订合同，买方先拿走接穗，等到第二年春天牡丹开花后，再支付五千文；如果接穗无法成活，则买方无需付款。这种交易方式类似于现代期货的“先交货后付款”模式，减少了买卖双方的顾虑。

2. 北宋福建荔枝期货交易

北宋时期，福建荔枝供不应求，商人们会在荔枝开花时就与种植户签订合同，根据荔枝的长势和未来销路预估价格，约定成熟后按合同价格批量购买。无论荔枝最终的产量和质量如何，双方都需按照合同执行，这种交易完全符合现代期货的定义。

3. 晋商的“买树梢”期货交易

18世纪中期，晋商乔贵发在汉蒙贸易中发明了“买树梢”的期货交易方式。他在农民播种时就与他们签订合同，约定秋收时的粮价，并支付部分银子。农民因此有了流动资金，而乔贵发则以较低价格锁定了粮食，还能通过放贷赚取利息。这种交易方式帮助乔贵发积累了巨额财富。

4. 宋朝江南丝绸期货交易

宋朝时期，江南的丝绸和蚕丝是紧俏商品，朝廷每年都会采购大量丝绸，民间称为“岁布”。京城商人曾利用期货交易进行投机：他们先散布战争消息，导致纺织商和钱庄恐慌，然后低价收购蚕丝。待朝廷御史到来后，他们又以高价将蚕丝卖回给纺织商，从中获取暴利。

5. 宋朝建材期货交易

宋朝的期货交易不仅限于农产品和水果，还扩展到建材领域。例如，一位姓谢的知府在盖房子时，与姓杨的窑户签订“文约”，约定砖的数量和价格，待约定日期再交货付款。

这些案例展示了中国古代商人在期货交易方面的智慧和实践，虽然形式较为原始，但已经具备了现代期货交易的核心特征。