英国首相基尔·斯塔默计划推出面向欧盟年轻人的青年流动计划,允许数万名18至30岁的欧盟年轻人以学生或工作身份在英国停留最长三年,被认为是斯塔默为“重置”英国与欧盟关系所迈出的重要一步。
一、青年流动计划的蓝图根据《泰晤士报》2月21日报道,英国计划在与欧盟的谈判中提出仿效“澳大利亚模式”的青年流动协议。该计划将为年轻的欧盟公民提供在英国生活和工作的机会,初始期限为两年,并可延长一年。英国年轻人也将获得类似机会,能够在欧盟国家内自由生活和工作。
此项计划并非完全开放,而是设定了每年约7万人的配额限制。
参与计划的欧盟年轻人需要支付国家医疗服务(NHS)附加费,并且无法享受英国的福利保障。英国希望通过这些条款缓解英国国内对移民政策的敏感情绪,同时满足欧盟对加强英欧关系的期许。
英国已经与多个国家签订了类似的青年流动协议,包括澳大利亚、加拿大、新西兰、韩国、日本和乌拉圭。根据现行规定,申请者必须拥有至少2530英镑的存款,并支付298英镑的申请费以及每年776英镑的NHS附加费。
德国、波兰和罗马尼亚等欧盟国家对医疗费用的合理性表示担忧,认为这可能会成为年轻人参与计划的障碍。
虽然斯塔默明确表示不会恢复欧盟公民自由流动的政策,但仍然引发了对“变相恢复自由流动”的担忧。保守党影子外长普丽蒂·帕特尔批评称,工党正在“悄悄打开自由流动的大门”,并指责工党“在谈判中总是让英国处于劣势”。
欧盟方面对此计划的态度复杂,一位不愿透露姓名的欧盟官员表示,设置年度人数上限以及强制支付NHS附加费的做法让人“感到冒犯”。
该官员认为,这种政策将欧盟年轻人视为廉价劳动力,而没有认识到跨国青年交流对增进文化理解和互信的积极意义。
也有部分欧盟国家对这个计划表现出谨慎乐观的态度,认为这至少是英欧关系破冰的一步。尤其是在英国脱欧后,英欧关系因渔业权、食品安全标准以及环境法规等问题的争端而持续紧张,青年流动计划为双方提供了较为轻松的切入点。
一些支持者认为,青年流动计划不仅可以缓解英国劳动力市场的压力,还能为年轻一代创造更多国际交流的机会。
“Best for Britain”组织的负责人娜奥米·史密斯表示,这项政策是“理性和双赢”的选择,她引用民调数据指出,约60%的英国选民支持这一构想。
自由民主党欧洲事务发言人詹姆斯·麦克克莱里也对提议表示欢迎,他认为,将现行的青年流动计划扩展至欧洲盟友是“年轻人和常识的胜利”,并承诺自由民主党将密切关注该计划的具体细节,以确保其能够为英国年轻人和企业带来最大收益。
但保守党前“脱欧”谈判代表弗罗斯特勋爵批评称,工党正在使英国重新“屈从于”欧盟规则。他警告说,接受欧盟的食品标准和环境规则可能会让英国再次受到欧洲法院的司法管辖,这是对英国脱欧成果的“背叛”。
报道称,青年流动计划只是英国“重置”英欧关系战略的一部分。斯塔默还希望与欧盟就其他领域达成协议,包括签署新的兽医协议、实现职业资格互认以及为英国艺术家在欧盟巡演提供便利,而安全与防务合作也是谈判的重要议题之一。
目前,英国发言人否认了有关青年流动计划的具体计划,但表示会“倾听合理的建议”。他们强调,不会恢复自由流动、关税同盟或单一市场的政策。随着5月19日英欧领导人峰会的临近,这一提议的详情可能会浮出水面。