清朝的康乾盛世时期，清政府对外一直以满清帝国重臣，甚至因为一时的自满而圈地自萌，实现了对外闭关锁国的政策，彻底的断绝了与外界的联系。虽然说与晚清相比，当时国内的政治经济文化确实高度发达，但其实远没有表面看上去那么富裕。

上下的经济发展严重不平衡，使得清朝出现这样一种局面，朝中的大臣们赚的盆满钵满，完全望不见遍地灾民的哀呼声。饥荒是清朝时期常有的事情，乾隆被称为清朝的帝王中间最舍得赈灾的。乾隆皇帝执政年间，民间每逢有灾情传出，乾隆必会派使臣前往治理查看，灾情严重的地方，朝廷从国库发放粮食和银两是常有的事情。

所以对于清朝的大臣们来说，赈灾的钦差可是一个肥差，中间有不少的油水可以捞。那个时候的信息相当闭塞，交通也不发达，皇帝住在万里之外的紫禁城，对于民间的了解全靠大臣的描绘和报告。而对于底下的大臣来说，赈灾可是一个敛财的好机会，因为皇帝对于灾情根本不了解，等到消息传到之后，一层层的筛选和报告之后，灾民根本不会坐以待毙，早就自己想办法谋生了。大臣们不但出不了多少力，还可以在赈灾报告中做手脚，大肆的宣扬自己的功绩，到时候少不了赏赐。

大臣们争相抢夺的这个良机，一般来说都会落到皇帝最信任的宠臣手里，和珅作为大清三代宠臣，这种机会肯定是当仁不让。和珅被称为大清第一贪官，可是在赈灾这方面头脑灵活的很，通常都是一石几鸟，自己既可以捞点好处，还能赢得口碑。

朝廷下放的赈灾粮食，一般不会直接落到灾民的手里，底下的大臣们一级一级的剥削，真正到了人民手里的却很少。这个时候和珅就做了一件事情，他在赈灾的粮食里边放沙子，这样自己的腰包里可以收点，到时候拿出去卖，就是一笔收入。从另一个层面上来说，会让粮食的质量严重下降，官员们一般是看不上掺和了沙的粮食的，所以会减少克扣。

可是对于最底层的灾民来说，都是要饿死的人了，还管他有没有土。在灾民的心里，和珅就是一个大善人，能够尽可能的他们争取灾粮。那些自己捞不上可是眼睁睁看着和珅捞上的人可是咬牙切齿，恨的要死。