一些发明看似如此简单和自然，仿佛它们从来就存在。然而事实并非如此。如果这些物品和材料没有被发明，谁知道这个世界会变成什么样？

最早的轮子发明于公元前3500年。然而，更重要的可能是中央轴的发明。正是“轴与轮”的组合改变了世界，而不是它们单独的存在。

贝塞麦工艺使得钢铁的批量生产成为可能。这是建筑领域的一项巨大创新，带来了许多重要的成就，特别是金属框架高层建筑的出现。

这一工艺由英国的亨利·贝塞麦爵士和美国的威廉·凯利在19世纪40年代几乎同时发明。1850年，芝加哥建造了人类历史上第一座10层金属框架建筑。

赛璐珞是历史上第一个合成塑料。它由工业家兼发明家约翰·韦斯利·海厄特在19世纪60年代研发。得益于这一发明，塑料袋、盘子、手表外壳等各种塑料制品相继问世。甚至电影胶片——至今仍用于拍摄电影的材料，也是由赛璐珞制成的。如果没有这一发明，我们可能就没有电影艺术的诞生。

在留声机出现之前，听音乐的唯一方式是亲自前往有人演奏的地方。但留声机的发明让音乐进入了大众生活。虽然1857年的发明与现代的 iPod 相距甚远，但它开启了便携式音乐的先河。

这是历史上第一架比空气更重的飞行器。1903年，莱特兄弟成功实现了他们的首次飞行。这一发明改变了整个人类文明。

1923年，俄裔美国人弗拉基米尔·兹沃雷金发明了用于视频信号传输和接收的装置——电子摄像管（图像管）和显像管。1929年，美国开始了首次定期的电视广播。

1837年，路易·雅克·达盖尔和尼斯福尔·涅普斯分别独立发明了摄影技术。然而，涅普斯的方法需要至少8小时的曝光时间，而达盖尔的方法只需30分钟。因此，达盖尔的方法得以胜出，并成为“银版摄影法”（达盖尔法）的起源。

萨克斯由安托万·约瑟夫·萨克斯于1846年在巴黎首次申请专利。这是第一种将单簧片（如单簧管）与铜质喇叭口（如小号）相结合的乐器。如果没有萨克斯的发明，我们今天的爵士乐将不会有如此独特的声音。

没有集成电路，现代电子学几乎不可能存在。这项技术由杰克·基尔比于1958年发明。具体描述集成电路的工作原理可能会显得冗长，简单来说，微芯片如今无处不在——从宇宙飞船到儿童玩具都离不开它。

从石制工具到个人电脑，人类文明走过了一条漫长的道路。第一件石器大约出现在200万年前，而数字文明的发展只用了短短的55年。第一台个人电脑诞生于1977年，如今，我们甚至无法想象没有它的生活。