公元前356年冬天的一个下午，25岁的秦孝公嬴渠梁找来商鞅聊天，嬴渠梁问商鞅，如何才能富国强兵、长治久安？商鞅回答中有这样的内容：实行连坐法。

“禁止父子兄弟同室而居，凡民有二男劳力以上的都必须分居，独立编户，同时按军事组织把全国吏民编制起来，五家为伍，十家为什，不准擅自迁居，相互监督，相互检举，若不揭发，十家连坐。”商鞅是要把人民关进笼子。秦孝公和他的继任子孙都认为商鞅说得有道理，因此在秦国实行这个办法。

公元前221年，秦王嬴政终于灭了赵、韩、齐、楚、燕、魏六国，成为大秦帝国的第一位、也是中国封建社会的第一位皇帝。雄心勃勃、志得意满的嬴政认为，凭借朝廷的坚兵锐甲，他嬴家就可以万世而为君，于是他自称始皇帝。只是，仅仅是14年后，秦国奋六世之余烈建立的大秦王朝，在农民起义军的围攻下土崩瓦解，秦朝二世而亡。当时，不知躺在地下的始皇嬴政作何感想？

汉武帝刘彻

公元前202年，小混混出身的刘邦建立汉朝。刘邦即位之时，长安城里连四匹颜色一样的马都凑不齐。商鞅已降，秦朝练气功一样的军国体制坚持了150年，消灭了六国，统一了国家，也耗尽了最后一点元气。刘邦认识到，鉴于秦朝灭亡的教训，在汉朝实行严刑峻法绝不可取，更不是长久之计。于是，从他开始，汉王朝走上了与民休息、无为而治的道路。到了文、景二帝，汉朝经过60多年的积累，人民富足了，但是统治阶级的内部矛盾、汉民族与游牧民族的矛盾却凸显起来。公元前141年，15岁的汉武帝刘彻登基，当时武帝年少，继位早期受制于太皇太后，但他已经在思考解决方案。

刘彻认为要想实现长治久安，必须加强思想文化建设。公元前134年，汉武帝找到了董仲舒，董仲舒游说汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”，并提出了天人感应、三纲五常等儒家新理论，进一步神化皇权，董仲舒要把人民的思想关进笼子。汉武帝对此深以为然，一一照办。公元前127年，汉武帝采取主父偃的建议，对内实施推恩令，天才般地削弱了皇族诸侯的势力，除却一大隐患。刚愎自用、骄傲自满的刘彻以为汉朝从此将长治久安，传至亿万年。只是，刘彻没有想到，西汉很快就衰落了，而且西、东两汉的末世都成为历史的大笑料。

唐太宗李世民

东汉结束，中国进入了大分裂时代，三国两晋南北朝，经短隋，好不容易迎来了唐太宗李世民（公元598-649年）。李世民也在思考，如何永保天下太平、李唐江山稳固？魏征告诉他，要以德治国，虚心纳谏、爱惜民力。魏征是要把皇权关进笼子。李世民听了魏征的话，也按照魏征说的做了，唐朝出现第一个盛世--贞观之治。唐朝辉煌了一段时期，但公元755年爆发的“安史之乱”之后，唐朝一直处在藩镇割据的局面，直至灭亡。在封建社会，皇权长期衰落，必然会有牛鬼蛇神四处出没，皇权旁落就不可避免。

公元907年，唐朝灭亡，五代十国你方唱罢我登场。到公元960年正月，后周大将赵匡胤借陈桥兵变当上皇帝，建立宋朝。一开始，赵匡胤就和弟弟赵光义谋划，如何才能实现宋朝长治久安？对这个问题，虽然前人进行了无数思考，但赵氏兄弟认为前人思考不足，他们认为这个事必须从根本上解决。国家已经乱了200多年，百业待兴，民心思治。两兄弟谈论来讨论去，觉得历朝历代闹事的、威胁最大的主要是带兵的武将，要把武将关进笼子。

宋太祖赵匡胤

于是，赵匡胤“杯酒释兵权”，开启“以文御武”的军政体制改革，大量招考文人进士充当各地的知府、知州、知县，用文官指挥武将，武将没有军事决策权，军队后勤保障由文官政府负责。此后，宋朝武将的地位和素质大大降低。赵氏兄弟以为这样就安全了，国内是安全了，但宋朝的军事实力被大大削弱，所以宋朝被称为“弱宋”。公元1127年发生“靖康之变”，北宋都城开封被金兵攻破，北宋亡于北方少数民族女真族。

宋徽宗的第九子赵构建立南宋后，并没有解决军事实力不强的问题。国家到底向何处去？如何才能维护社会稳定、天下太平？朱熹出现了，他继承了“北宋五子”（周敦颐、邵雍、张载、程颢、程颐）的思想，尤其是程颢、程颐的思想，对孔孟以来的儒家思想做了新的解释，核心思想是“饿死事小、失节事大”“存天理，灭人欲”，人人都要循规蹈矩，摈弃享乐主义，不得胡说八道。总之，朱熹是要把人的欲望关进笼子。

朱熹曾经被宋宁宗赵扩时期的宰相韩侂胄列为奸党，韩侂胄被害死后，朱熹从此逐步坐稳了封建社会政治理论的神坛。公元1200年4月，朱熹病逝。朱熹的理论并没有挽救南宋，此后南宋不思进取了76年，公元1276年3月，南宋太皇太后谢道清抱着只有5岁的宋恭帝赵㬎，带领南宋皇族和大臣走出南宋陪都临安，跪迎元军入城，南宋灭亡。

朱熹

元朝人入主中原不到百年，他们还没搞清楚汉人到底在关心什么，就被明太祖朱元璋赶出了中原，前后浑浑噩噩了共97年。公元1368年正月，明太祖朱元璋建立了明朝，他一开始是很清醒的，知道国祚不可能传至永久，但人性的弱点让他明知不可为而为之。朱元璋试图把一切危害皇权的力量关进笼子，包括皇帝的叔伯、兄弟、外戚、太监、文官、武将、豪族等等。但是，朱元璋的艰苦努力在自己驾崩（公元1398年）后即遭到历史无情的嘲笑，因为他的四子--远在北平的燕王朱棣，在父皇朱元璋去世第二年即起兵反抗朝廷削藩，推翻了父皇朱元璋钦定的皇位继承人朱允炆（建文帝，朱元璋的嫡长孙）的皇位，朱棣自己做了皇帝。朱棣和侄子建文帝进行的三年皇位之争，导致百姓和军队伤亡无数，朱家子孙也死了好几位，包括建文帝和他的皇后、太子等。既是国家不幸，也是朱家家门不幸。

1472年，一个叫王守仁的人出生了。王守仁就是大名鼎鼎的王阳明，他于公元1499年中进士，随后步入仕途。他最先在朝廷机关任职，但这个时候的明朝已经破旧不堪。不久，王阳明因得罪权阉刘瑾，而被贬到贵阳修文县龙场驿栈当驿丞，期间差点被刘瑾派人暗算。直到刘瑾死后，王阳明才逐渐得到重用。后来，王阳明官至巡抚，先后平定了南赣四省的匪患和南昌宁王朱宸濠声势浩大的叛乱。

复杂的人生经历给天资聪颖的王阳明带来了许多思考。他认为，“破山中贼易、破心中贼难”。要想强大起来，要想长治久安，就是要摈弃人心中的邪念，“山中贼”是真土匪，而“心中贼”是人的邪念，没有“心中贼”，就不会有“山中贼”。王阳明要抵制的不是人的正常欲望，而是人的邪念，邪恶的欲望，王阳明要把邪念关进笼子。王阳明认为，人有正常欲望是正常现象；而有了邪念则容易愈演愈烈，最终将人带向万劫不复的深渊。

王阳明

为此，王阳明提出了一套自己的办法，三个步骤：心即理、知行合一、致良知。王阳明认为，良知是邪念的克星，有了良知就能克服邪念。有良知，人就可以过正常人的生活，过正能量的日子。王阳明认为，做人“不以聪慧警捷为高，而以勤确谦抑为上”。年轻时的王阳明天资极高，一心想做至善至美、无所不能、无所不知、无所不克的圣人。

在经历生死考验和种种挫折后，王阳明不再刻意追求做以往自己认为的那种圣人，而是要做一个真正的人，不是虚假的人。一个人再聪明敏捷，也不可能和一群人的智慧相比，双拳难敌四手，三个臭皮匠赛过诸葛亮。久久为功、一生勤奋，说一是一、做人靠谱，心胸开阔、谦虚谨慎，自省自律、放下身段，这才是做一个真正人的至高境界。人人都做真实的人，大写的人，光明磊落，不做虚假的人，不做伪君子，那么长治久安就不是问题了。

王阳明的这套学说并没有得到明朝官方认可，明朝万历年间（公元1572-1620年），有大臣上书万历皇帝朱翊钧，说王阳明的学说是歪理邪说，请求朝廷禁止民间传播，懒惰的万历皇帝根本没有将此当一回事。王阳明的学说后来也没有得到清朝官方的认可，清朝君臣认可和赞美的是朱熹总结的程朱理学。英国人都快完成第一次工业革命了，清朝朝廷还在乐此不彼地表彰贞洁烈女，大臣还在一边养着小妾一边阻挠寡妇改嫁，举国上下还在嘲笑奇淫技巧······

道光皇帝爱新觉罗·旻宁

道光十九年，也就是公元1839年，当英国人的军舰出现在粤港澳大湾区海域时，57岁的道光皇帝爱新觉罗·旻宁和他的大臣们还在纳闷，这一大堆铁为什么能浮在海水上，而且还能快速航行。不知不觉，中国已大大落后西方世界约200年。