吕不韦这个人，是战国时期阳翟这个地方的一个大商人，他平时就是奔走各地，采用低买高卖的策略，慢慢积累了千金的家产。

秦国秦昭王47年的时候，太子熬不过秦昭王，自己先走了一步。于是，秦昭王的第二个儿子安国君就被立为了太子，安国君很会生孩子，他一共有二十多个儿子。其中子楚排行中间，他的母亲不受安国君宠爱，子楚自己也被派到赵国当做人质。当时，秦国经常动不动就出兵揍赵国，所以子楚在赵国的待遇可想而知，不仅赵国人不给好脸色，关键是生活费都不够花，生活窘迫。

就是在这种背景下，吕不韦刚好到赵国邯郸做生意，他接触到子楚以后，生意人的精明让他瞬间上头，觉得子楚这家伙奇货可居。吕不韦是个行动派，他就决定赌上家产来进行一次政治风投。

首先，吕不韦就去拜访子楚，跟他说自己能光大子楚的门庭。子楚一开始当然不相信吕不韦，他对吕不韦说：你别吹牛了，你先光大自己的门庭，再来说这事吧。吕不韦却不慌不忙说道：“我要先让你变得显赫，我才能跟着沾光。”

子楚也很好奇，就让吕不韦说说他的计划。吕不韦分析到：这秦昭王已经年老了，太子安国君随时都会上位当上秦王。这安国君最宠爱的就是华阳夫人，她可以决定让安国君立谁当太子。可是问题是华阳夫人自己没有亲生儿子，所以只要让子楚攀上华阳夫人这根高枝，子楚不就可以实现逆袭，当上未来的秦王了。

子楚一听也觉得吕不韦分析得很有道理，他也清楚自己的窘境，就问吕不韦如何才能攀上华阳夫人。吕不韦表示他清楚子楚的困境，他原因自己掏钱到秦国去帮子楚打点关系，争取让子楚当上继承人。子楚听完后，感动得一把鼻涕一把泪，当即就表示只要自己当上秦王，就给吕不韦分封秦国的土地。

于是，吕不韦拿出了五百金送给了子楚，让子楚改善生活条件，更重要的是让子楚打点关系、结交宾客。接着，吕不韦又拿出五百金买珍奇玩物，然后来到秦国，通过华阳夫人的姐姐将这些东西送给了华阳夫人。吕不韦趁机向华阳夫人夸张子楚聪明贤能，还到处结交各国的宾客，还表示子楚十分推崇华阳夫人，日夜思念父亲和她，吕不韦这番输出让华阳夫人非常受用。

接着，吕不韦就趁热打铁，他让华阳夫人的姐姐去游说华阳夫人，他分析到：华阳夫人虽然看着美色博得安国君的宠爱，但是人总有年老色衰的时候，华阳夫人又没有儿子，到时候地位就危险了。何不在自己还受宠的时候让安国君立愿意投靠自己的子楚为继承人，这样才能保证自己的地位，让自己一生在秦国都能受到尊宠。

华阳夫人听完觉得确实很有道理，于是她就给安国君吹起来耳边风，安国君果然听华阳夫人的话立了子楚作为自己的继承人。以后，这安国君和华阳夫人都送了很多宝贝子楚，还让吕不韦当子楚的老师，于是原本默默无闻的子楚在诸侯中的名声越来越大。

之前，吕不韦在邯郸娶了一位能歌善舞的漂亮女子赵姬，赵姬也怀上了吕不韦的孩子。然而，子楚有一次去吕不韦家里喝酒，子楚对这个女子一见钟情，不明就里的他就请求吕不韦把这个女子送给他。一开始，吕不韦表示很生气，但他转念一想，自己已经为子楚破费了很多，不想和他撕破脸，于是就真的将这个女子送给了子楚。赵姬就隐瞒了已有身孕这件事，到十二个月之后，赵姬就生下一个儿子，取名嬴政，也就是后来赫赫有名的秦始皇。子楚对此非常开心，于是他就立赵姬为夫人。

公元前257年，秦国又派王齮攻打赵国都城邯郸，赵国一怒之下就想杀死子楚。在这危急时刻，子楚在吕不韦的帮助下顺利逃脱，溜回了秦国。赵国一看子楚跑了，又想杀死赵姬和嬴政，，但赵姬刚好是赵国富豪人家的女儿，娘家将这娘俩偷偷藏起来了，因此二人才得救了。

没过多久，秦昭王就去世了，安国君终于熬出了头，顺利继位为秦王，华阳夫人也被封为了王后，子楚则成为秦国的太子。赵国为了和新秦王搞好关系，他们也只好护送赵姬和嬴政回到了秦国。

安国君继任秦王后一年后就挂了，子楚成功继承了王位，也就是秦庄襄王。庄襄王继位后投桃报李，他尊奉所认的母亲华阳王后为华阳太后，同时遵守承诺任命吕不韦为秦国的丞相，封他为文信侯，将洛阳十万户赏给吕不韦作为他的食邑。

庄襄王当秦王三年之后也挂了，年纪13岁的太子嬴政继立当了秦王，嬴政尊奉吕不韦为相国，同时尊称他为“仲父”。就这样，吕不韦从一名商人成为了一方诸侯国的二把手，一人之下万人之上，此时他的权力达到了巅峰。

参考文献：史记