蓝玉是明朝的开国元勋，是常遇春老婆的弟弟，最开始是在常遇春处任职偏将，因为他作战出色，立下许多功劳，常遇春也经常在朱元璋身边替他美言，很快受到朱元璋重用，蓝玉有能力，所以他升职的特别快。

后来跟着傅友德征战蜀地攻克绵州，后又跟徐达参加北伐。到了公元1374年，他率领大军收复兴和地区，公元1378年，他出征西番，亲手抓获西番的三个头目，杀敌无数。

公元1380年，朱元璋封赏蓝玉为永昌侯，公元1381年他又跟着傅友德一起，平定云南，他功不可没，朱元璋给他增加了俸禄，还让他的女儿嫁了蜀王朱椿做妃子，所以蓝玉算得上是正经的皇亲国戚。公元1387年，蓝玉又被封了征虏左副将，跟着冯胜一起出征元朝的太尉纳哈出。

作战时，蓝玉杀了元朝的平章果还活捉了纳哈出，同时跟他一起出战的大将军冯胜犯错入了大狱，他直接被提任大将军，在蓟州留守。在公元1388年，他又出征北元，再次俘获北元皇帝次子，他被朱元璋公开夸奖，并且赐封他凉国公，此时的蓝玉风光无限，开始显露出内心的骄傲。

在公元1392年，他守在西番边境的时候，开始不听军令，独断专行了，因为这件事情，朱元璋让他立马回京复命，同年，朱元璋大儿子朱标因病去世，立朱标的第二个儿子为皇太孙，让蓝玉作太子太傅。

他觉得自己没有冯胜，傅友德官位高，在他们之下，所以内心愤愤不平，话语间对朱元璋开始不再那么恭敬，蓝玉在朝廷之外，横行霸道，打伤了朝廷命官，后来还和燕王朱棣发生了争执。

他平时的种种所为，也为他后来的大祸临头埋下了伏笔，在公元1393年二月八日，锦衣卫蒋献指出蓝玉有谋反的迹象，虽然他在公堂之上连连喊冤，可还是被当场拿下，诛了族。后来在史书中有很多文学者对他进行评价，有的说他的下场就是因为当时天下已定，他还不知道收敛，也不懂得为官之道，最终给自己酿下苦果。

公元1388年，蓝玉在对战元朝军队大胜后，在路过喜封关的时候，他直接叫士兵毁了城门，带着军队闯了进去，因为这件事情致使朱元璋对他一直留有见地。还有他在军中时期，曾经打过御史，还公开表达朱元璋让他做太子太傅的不满。他还广收义子门徒等，让朱元璋觉得他狼子野心。

好几次都想罢免他的军权，公元1390年到1392年，朱元璋多次告诉蓝玉你要注意自己的言行举止，可他丝毫没有悔改之意，这也许是后来朱元璋杀他的原因之一。不过最重要的原因可能还是朱标的病逝，因为朱标是朱元璋最疼爱的皇子。

朱元璋非常看好朱标，把一切权利都交给了朱标，从吴王世子到后来的明朝太子，一直把他往自己的接班人方向培养，朱标为人宽厚，主张仁政，朱元璋怕自己走后，曾经的这些老臣不服从与他，怕朱标根基不稳，所以也想帮着朱标清君侧。蓝玉就是其中一个，因为蓝玉嚣张跋扈还手握军权，不过蓝玉和朱标的私交甚好。

因为朱标的老婆是蓝玉的外甥女，蓝玉也算是朱标的舅舅，因为这个，朱标完全可以控制蓝玉，蓝玉虽在朝嚣张跋扈，实际上他是太子党的人，其次有蓝玉的存在，外界的藩王都会有些忌惮，如果蓝玉想要造反的话，朱标也能沟通各路将他诛杀，这样他们之间也有着相互制约的关系。

总结：不过可惜的事情是朱标病逝的太早，朱元璋害怕自己的小孙子朱允炆，不能控制住之后可能会发生的局面，所以在朱标过世四个月就对周德兴，叶升都下了手，再加上蓝玉先前得罪的朱棣在身边添油加醋，最终还是爆发了蓝玉案，蓝玉被剥皮，抄家，灭三族。

蓝玉案的发生其实不只是因为他之前的行为嚣张跋扈，甚至得罪了朱棣，最主要的原因是因为他手握军权，朱元璋怕自己死后，小孙子朱允炆不能控制局面，当时杀了不少开国功臣，终究还是飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹啊。