《惟许侯夫人》

作者：法采

简介：

杜泠静不喜京城是非之地，无意在此争嫁高门。她曾有过一段婚约，自未婚夫病逝之后，便没想过再嫁。

永定侯陆慎如高居京城权力之巅，他的侯夫人之位却始终空悬，京中高门无不盯着他的婚事。

他于她而言，陌生遥远，也无意探寻。然而一旨赐婚，她却被指给了这位大权在握的永定侯。

满城惊诧。京中高门都猜测，这场婚事必是宫中平衡朝堂的用意。

杜泠静去寻了这位侯爷，思量若他也不想陷入联姻，可一道商议推脱之计。

然而他却道，“我晓得你同前人情深义重，不肯忘怀... ...可圣旨赐婚，我虽在世人口中权柄在握，却也无可奈何。”

那时他苦笑，英眸里满是无奈，还恳请她。

“娘子可否体谅一二？”

可她不该是他的“娘子”，然而她试尽所有办法，都未能推掉此婚。

那日雨幕连连，杜泠静只能在暗自筹谋中步入喜轿，做了他永定侯陆慎如的侯夫人。

... ...

婚后他温柔周道，体贴入微，甚至主动提出，愿陪她一起祭拜前人。

他将这夫君做得处处无可挑剔，唯有夜晚独处之时，湿热帐内，他眸光灼然，反复不休... ...

杜泠静只能尽力与他举案齐眉。

但一日，她忽然听闻：

彼时圣意询问联姻，是他将所有待选一一撇去，特特写下她的名字呈到圣前。

强要了与她的姻缘。

精彩节选：

天没亮，侯爷踏着残雪，骋马出了京城。

侯爷把崇安留了下来，只交代了他一件事。

彼时，男人目光落在正房未亮的窗上。

“我不在家的这三日，莫让夫人离京。”

崇安吓了一跳。

他抬眼看向侯爷，见侯爷又道，“若你未能拦住她... ...”

崇安连忙跪下身去，“侯爷放心，属下一定将夫人留在京中！”

然而侯爷却摇了摇头。

昏暗的门廊灯下，摇晃的灯光在寒冬的风里略显惨白，侯爷目光仍旧落在夫人的窗前。

“她若下定决心非要离去，你是拦不住的。”

气死风灯被风吹得，吱呀向上抛去，火苗恍惚一暗，连带着照在侯爷的眼眸也瞬间暗淡了几息。

只是旋即，男人的眼睛又凝住了光。

“一旦发现失了夫人踪迹，立时派人禀报于我，一息不得耽误！”

侯爷走后，崇安饭都没吃就守在了夫人的正院门口，旁处皆不敢去。

可夫人这里一切如常：

起身、洗漱、摆饭，夫人身边的大丫鬟秋霖在正院后面的竹林里围了帷幔，用小火炉煮了茶，夫人披了厚厚的披风，坐在竹林里看了半个时辰的书，被风里飘着的细雨打断，返回了院中，秋霖往改成了夫人书房的西厢房里点了香，问夫人要不要过去... ...

崇安在正院的门房里竖着耳朵听着，听见夫人没应秋霖的话，反而思量着道，“有些日子没出门了，你让人套车，出去转转吧。”

崇安登时一凛。

谁料夫人又说了一句，话顺着穿堂风从庭院里飘了过来，“去把安侍卫请过来，同他说一声。”

崇安不用人请就快步到了夫人身前，“夫人要出门？是要去哪里？属下来备车。”

不会真如侯爷所料，要出京吧？

崇安心都提了上去，却听秋霖道，“夫人是想往崇教坊的几家书肆转转。”

崇教坊在京城东北安定门附近，因着坊内有国子监，成了文人墨客的集会处，房里的书肆汇集天下时文，旁处三年五载未必有的文章，都会第一时间出现在崇教坊里。

夫人是文人，同永定侯府阖府武将不一样，这是侯爷口中原话。且不是出城，崇安不好直接阻拦，他犹豫着试探道。

“侯爷走前说，近来京中潜入一伙毛贼，五城兵马司到处捉贼，乱了些，夫人您看... ...”

他提了侯爷，特特看了夫人一眼。

夫人闻言微微笑了笑。

“我的陪房都在外忙碌，身边除了几个丫鬟，便没什么人了。既如此，安侍卫给我调派两三人手驾车吧，也好早去早回。”

没提侯爷半个字，却跟他借了人手。

崇安只好道，“京城人多事繁，那属下亲自陪夫人过去。”

他想，若是夫人执意要去，又不让他跟在身边，恐怕是有些问题的。

可夫人点头应了。

夫人秋日山溪般的眉眼间，安静一如寻常，“那就劳烦安侍卫。”

崇安恍惚，是他想多了？

他正要应声退下去，不想有人来报，有西北边关来的将领，上门给侯爷问安，府里眼下无人，只剩他能代为接见。

崇安为了难。

夫人却开口，“你去吧，派人跟着我就是。”

崇安越发为难，但夫人确实不像是要离京。

他只能叫了四个机灵的护卫护送，自己准备用一刻钟的时间把人打发了，再用一刻钟追去崇教坊。

两刻钟而已，应该没什么事。

然而待他两刻钟后，匆促赶去崇教坊，却见他安排的四个侍卫，飞也似地在小巷里急速搜寻。

崇安心下一顿，“你们在找什么？”

“安爷，夫人她... ...连同身边的丫鬟，都不见了！”

崇安差点昏死过去。

夫人真走了，果如侯爷预料的那般，不告而别了。

可是... ...为什么？

“赶紧、赶紧出城去找！”崇安突然又想到了什么。

“对了，速速、速速禀告侯爷！”

*

一辆不起眼的马车，在崇安的人手陆陆续续派出城去，才稳稳当当地出了城。

车窗颠簸着露了条细缝，秋霖往外瞧了一眼，恰看见两名侯府侍卫打马搜寻，向这边看了过来，她连忙收回了目光。

京都重地，来往皆是达官显贵，便是侯爷权柄在握，也不可能随意盘查路过马车，尤其是高官显贵的马车。

眼下他们坐着，假借与侯爷不对付的窦阁老家的马车出了京城，侯府侍卫不便近前细查。窦阁老家恰有人离京返乡，侯府的侍卫想要核查明白，可得几日。

只是这一走，跋山涉水，长路漫漫，要更名改姓，把原本的身份都抛了。

秋霖看向自家姑娘，想问她真的想好了，要这般决然离去，但话到底没出口。姑娘决意做的事，那是早在心里思量过千万遍了。

若非是圣旨赐婚，赐婚的又是侯爷那般权倾朝野的人，何至于此？

天擦黑时，马车顺利到了管事阮恭提前安排好的落脚地。

杜泠静简单用了些饭，就早些歇了。

她照着惯常睡到了最里面，但这一夜梦似延伸的藤蔓反复缠绕，她恍然间从梦里醒来，只觉口干舌燥。

她坐在床上静等了一息。

自成亲以来，只要她夜晚一醒，就有人也从梦中醒来。他是武将，睡得浅，总是坐起身问来一句。

“口渴了？喝点茶水么？”

但今日床帐内安安静静，无人言语。

杜泠静愣了一下才回过神来。

秋霖在房中另一侧睡着，她没出声叫人，轻取了衣裳披在肩头。

但衣衫刚覆在肩上，莫名地，竟觉有人温热的指腹轻轻握在她肩头，“别下床了，我去给你倒碗温茶来。”

杜泠静怔住。

这些日以来，夜夜皆是如此。

但昨夜里，夜风撞得门扉吱呀作响，他接过她喝完水的茶杯，没有立刻灭掉小灯，反而道了一句。

“过两日我回京，沿路带几盆花回府可好？”

杜泠静一时没明白他的意思，直到他又道了一句，本就低哑的嗓音更低两分。

“在家等我吧。”

她讶然抬眼看过去，他垂头向她看来，眸中凝着散在窗下的月光，房中寂静一如此时。

杜泠静不记得自己昨晚如何作答，只忽然间，她好似听到了落脚小院外，疾驰的马蹄声。

*

一行人纵马夜奔，顶着破晓的微弱晨曦，从山坡下到院门前时，还隐约看到院中有小灯亮着。

众人眼睛皆是一亮，尤其是崇安，当即翻身跳下马来。

他要上前推门，却听身后有人低声嘱咐了他一声。

“动静轻些，莫要惊着夫人。”

崇安连忙摒了三分气息，快步到了门前，然而刚抬手，木门吱呀一声打开了去——

北风穿堂扑来，院中空空如也，连方才还亮的那盏小灯，也摇晃着熄在了灯油里。

“夫人、夫人他们走了？”崇安难以置信。

夫人失踪之后，他怎么都查不到夫人的踪迹，还是侯爷得消息赶了过来，几下就算到了所谓“窦府”的人身上，又沿着这线索找了过来。

他原想着侯爷反应如此迅速，必能找到夫人，谁想到，“怎么扑空了？夫人就这么决意要走？”

话音乱飘，大哥崇平急急瞥了他一眼，他赶紧闭紧了嘴巴。

他看向侯爷，侯爷未言语，抬脚向里走去。他走到那熄了的小灯前，低头看向灯旁，放着的一把钥匙。

那是一把铜钥匙，钥匙顶端铸成了一座高耸而精巧的书楼模样。

归林楼，京郊仅次于皇家文澜阁的书楼，借了工部给宫里筑楼的工匠。

是侯爷给夫人准备的聘礼。

但此刻聘礼钥匙被留了下来，还特特留在了这里。

夫人是在告诉侯爷，别再找了吗？

油灯残余的油烟飘在半空，又刺入人的鼻腔。

崇安借着破晓的光，看到侯爷垂头淡淡笑了笑。但侯爷最终没说什么，只默然将归林楼的钥匙，收到了怀中。

日光尚未大亮，就被降落淅沥小雨的云层挡在天外，檐下昏暗，无人言语，崇安只看到自己大哥崇平在侯爷的沉默中，犹豫着上前问了一句。

“爷，还找吗？”

*

天未亮就启了程，这一路顺风走得很快。只是顺风的路只走了一小段，就到了头。

不巧得很，他们下晌路过一小镇，竟然遇上了此地的集会，堵得水泄不通，马车走走停停，杜泠静刚把秋霖叫下车，秋霖就扑到了路边的树根上，一阵翻江倒海。

杜泠静自己也不舒坦，往另一边风大的地方走了几步，夹在人群中独自前行，

她这两日走的不快，更多时候在思量如何藏匿行踪，未出京畿就还在那人眼皮底下。只要能顺利潜出北直隶，进到山东地界，便是不回青州老家，她也自有隐秘的去处，可以暂时做停留。但要想离开北直隶，至少还得三日。

杜泠静暗自计算着，不想前面的路口忽然起了一阵狂风。那风裹着沙石飞走，吹得街上拥挤的行人一时都迷了眼睛。

本就挤挤挨挨的街道，立时乱成一团。

有人惊叫起来，也有人抬手推搡，混乱之间杜泠静不知被谁推了一把，可她刚往后踉跄了一步，就被人稳稳地扶住了手臂。

她不由道了声，“多谢。”

她说完转头看去，只一眼，她眼睛瞬间睁大。

男人熟悉的面庞近到她脸前，远远近近的人群里，早已布满他的人手。

杜泠静知道自己走不脱了，但还是忍不住转身远离他，却被他握住了手腕。

“风太大了，你身子受不住，别往那边去了。”

她未回身，“我并不觉得这条路风大，只要不与侯爷同行，这点风不算什么。”

她说到此处，才回头看了他一眼，“若侯爷肯让我独自离去，感激不尽。”

男人闻言，嗓音低哑地笑了一声，“那还回来吗？”

“既走了，自是不会回。”

“但若是，你已有我们的孩子了呢？”

他目光落在她的小腹上，顿了顿，才又重新返回到她脸上，看住她的眼睛。

像是他生了薄茧的手，于昏暗帐中摩挲在她肩头、腰间... ...杜泠静微怔，旋即别开了目光。

“无甚可能。”

冷言冷语，冷眉冷眼。

她待他，自来连对待她前未婚夫婿蒋竹修、蒋三郎，五分之一的温柔都没有，如今更是半分也无。

可她同他，才是结发相守的夫妻。

男人越发笑了，低哑的嗓音轻轻笑出了声。

“娘子对我这样不满，真是我之过。”

他摇着头，自嘲着自责。

拥挤的人群不知何时被疏散开来，风卷得他额前一缕碎发翻飞。

但他却在此时更上前一步，近到与她咫尺之间。

杜泠静下意识要退，他却扣紧了她的手腕。

“我有过，我知晓，可越是如此，我越不能让娘子离开。佛经有云，若人忏悔，罪即消灭。还请娘子给我机会，允我以此生来忏悔灭过，如此可好？”

每一个字，都随着他紧压的目光，抵至她身前。

杜泠静脱不开他掌心，更不知世上怎会这种人，将忏悔当借口，还说得如此顺口。

男人却只当没看到妻子眼中的鄙夷，向下握住她的手，带着她从远处往回处走。

但她忽的笑了。

“陆侯会否欺人太甚？从一开始设局得圣旨赐婚，到后来处处哄骗欺瞒，再到如今特特追来，只为囚我于京。”

她哼笑一声，“敢问陆侯，到底所思何为？”

她叫他陆侯。

男人没立时回答她的话，从怀中取出一方帕子，将帕中包裹的东西，轻放进了她腰间的佩囊里。

是归林楼的钥匙。

“别再弄丢了。”

她抿唇不言，盯着他的眼眸，让他回答她的问题。

男人微顿，跟妻子缓缓笑了笑，他一字一句说得很慢。

“我所思，惟夫人尔。”

... ...

车窗外群山起起伏伏，远观仿若九天美景，但对上山下山的碌碌凡人而言，跌宕难捱，不知尽头。

杜泠静无论如何都想不到，六个月前，她只是因为收书路过京城，这短暂的路过，竟将自己陷进了这个她最是不喜的，权势漩涡、是非之地。

六个月前。

连三日的暴雨，将京畿最后的暑热消解完毕，日子刚转进八月，山间的秋意便顺着沟渠，汩汩溢到了田间地头里。

田庄门外的老榆树下，金黄的榆钱子厚厚地盖了一地，顺着这阵疾风暴雨，老树将枝条抖了个干净，满身轻快地在秋风里摇曳沐浴，神清气爽。

杜泠静站在门前，她的境况，可比不得这颗父亲中状元那年手植的老榆树——

她被这场大雨留在京畿五日，眼下雨虽然不下了，但算算日子，赶在中秋之前返回山东老家，却来不及。

阮管事跟她提议，“姑娘收书一路北上，既然风雨要留姑娘，何不就在此过中秋。恰二老爷一家都在京城老宅，姑娘过去倒是阖家团圆。”

杜泠静认真思量了一下。

母亲在她五岁那年过世后，父亲没再续弦，她一直跟着父亲到处做官，后来到了京城，住进祖父留下的老宅里，父亲官途步步走高。先帝爱重父亲，晚年重病时，时时招他至身侧，后来更是将他提为文渊阁大学士。

三十六岁的阁臣，即便是状元也是首例。

只是先帝过世、今上继位之后，祖父也过世了。她随着父亲离京回乡守孝，回了山东青州老家。

原本父亲守孝三年便可回京官复原职，谁料就在回京的路上，突遇山洪... ...

父亲意外过世时，她十七岁。

父亲生前，给她与蒋家三郎定了亲。她与三郎一起长大，当然无意嫁给旁人。可三郎身子不好，终是与她尚未成婚便病逝了。

那年，她才刚二十。

婶娘顾氏从前便在意过她无父无母，后连未婚夫婿都没了，说她实在算不上吉祥之人。

杜泠静并不在意。不过此番若是平日里也就算了，偏偏是中秋佳节，她突然上门叨扰，在旁人眼里，未必是团圆喜事。

杜泠静说罢了，只让阮管事去准备中秋节礼，届时给叔父婶娘送过去，自也给二妹和小弟都备一份。

“... ...只是多年没见弟弟妹妹，不晓得他们喜好些什么。还有婶娘，近来不知如何了。”

杜泠静的婶娘顾夫人，去岁出门时出了意外。她堪堪捡回一条命，却受了重伤，多半时候神志模糊，连人都识不清，只能卧床休养，再无昔日风姿。

管事阮恭这就遣人，先往顾夫人京郊的陪嫁小庄子上打听。小厮一个时辰便跑了个来回，回来的时候脸色有点古怪。

“是有什么事？”杜泠静让阮恭把人叫进了厅里来。

小厮名唤菖蒲，支吾了两声不知从什么地方说。

阮恭上前踢了他一脚，“就把你听的见的，从头到尾说。”

菖蒲捂了屁股，这才道。

“小的过去，二夫人陪房见是小的来了，都吓了一跳，我就把咱们被雨困在这儿的事说了，又照着姑娘吩咐问了话。”

“他们说京城澄清坊府邸那边，二老爷居家候缺，一时没有合宜的，多等了几个月。二夫人还是旧样子，只是月余前生了场小病，更虚弱了，每日贵重药材养着。二姑娘接手了家中中馈，平日还要往顾家进学，甚是忙碌。小爷年初去了保定的书院读书，等闲不还家。”

秋霖挑眉，“这不都挺好？你怎么一副被枣核卡了嗓子的样子？咽不下也吐不出的。”

秋霖这么问，菖蒲又露出一副卡嗓子的表情来。阮恭照他屁股又踢了一脚，“还有什么，快说。”

这一脚踢得重了，菖蒲一踉跄，秃噜着把话都说了。

“小的问了话原是想走的，却瞧见院子里摆了不少箱笼，都是雀登枝、并蒂莲的纹样，怎么看怎么像嫁妆箱子。有一只敞着的，里面放了四匹大红绸，像是立时就要拿出来用。我问了一句，‘二姑娘要成亲了吗？’，谁想这一问，他们竟都支吾起来。”

阮恭和秋霖相互对了个古怪的眼神，二姑娘还未及笄。

杜泠静微顿，“继续说。”

菖蒲赶忙道，“接着庄子里主事的来了，我瞧着面生，再一问才知道是顾家派来的人。”

他道这人唤作顾九，此人先说了几句漂亮话，接着又说雨大路难走。

“说姑娘不便进京，由他们代为送过去也是一样的。又问咱们什么时候回去，他们可以派人护送姑娘... ...顾九说了一堆，我问了一句家里是不是要办喜事，他却说不是，只道二姑娘快及笄了，备办些及笄礼的器具罢了。”

菖蒲终于把话一股脑全说了，似卡在喉咙间的枣核吐了出来。

“姑娘，恭爷，秋霖姐姐，你们说怪不怪？要是二姑娘办及笄礼，缘何其他人不直说？再者我看着就是像嫁妆箱，二姑娘莫不是及笄礼行完就要嫁人？那这样的大喜事怎么还不让咱们知道？咱们还能折了他们喜气不成... ...”

话没说完，阮恭第三脚差点把人踢出厅去，“胡说八道什么呢？”

菖蒲捂着屁股，一脸委屈憋闷。

“好了。”杜泠静及时开口，止了阮恭的第四脚。

她跟菖蒲颔首，“没什么事，你跑一趟也累了，去歇了吧。”

她嗓音似檐下残余的雨珠，滴答坠入盛满水的门海大缸里，波开圈圈涟漪。

菖蒲却越觉不忿，想说什么都被阮恭瞪了回去，最后只憋出来一句。

“姑娘别忘心里去，不值当的！”

说完捂着屁股跑了。

秋霖“哎”了一声，阮恭差点追出去踹他，杜泠静则忍不住弯起嘴角笑了笑。

秋霖道，“姑娘还笑呢？”她不满嘀咕，“被人防贼一样防着。”

阮恭则琢磨了一下，“姑娘，咱们真就避这嫌？要不要进京仔细打听一下？”

他不确定，姑娘这几年独自在家打理书楼，一向奉行多一事不如少一事。

阮恭瞧过去，却听见姑娘稳坐上首，缓声开了口。

“先晓事再避事，是宁人息事；只避事不晓事，怕是要生出咄咄怪事了。”

阮恭眼睛一亮。

姑娘所言这正是他顾虑的，不管二房是什么情形，先打听清楚再说。

姑娘叫了他，“你亲自往京城去一趟吧。”

“是！”

*

阮恭动身去了，杜泠静坐在檐下看了一阵书，天色没大亮，反而阴沉起来，不时又飘起了小雨。

秋霖赶紧叫人把刚晒上的书收走。

“姑娘的书总是晒不上，这要是在南方，早就霉了。”

她一边发愁一边嘱咐人动作仔细些，“这些书比人都金贵，本本都斥重金才买到；还比人年纪大，各个都是上百岁的老祖！可别磕着碰着。”

丫鬟们动作都轻得似捏头发丝。

杜泠静在旁轻笑。

杜氏自她高祖起开始读书，到了祖父出了第一位进士。

祖父是正儿八经爱书的读书人，做官不久便不耐官场繁琐辞官还乡，尽心治学讲学，桃李天下，成了本地赫赫有名的大儒。

他修建的书楼唤作勉楼，不同于别的藏书楼为私家之用，勉楼最开始便有祖父供天下人共读之愿。

待父亲回乡守制，更是着力扩充藏书，广邀书客，为前来读书之人大开方便之门。

父亲身后，叔父在外做官，她接手了勉楼，则着力于搜寻古籍善本，每寻到一部，便如发掘得落满尘灰的珍宝一件，悉心整理印刻发行。

她最初的意思，不过是怕古书束之高阁，没成想勉楼却因此声名远扬，这几年已渐渐能与江南大藏书家的书楼作比，杜泠静自己也莫名在士林里得了些名声。

但勉楼藏书有此名声，不光是他们祖孙三代之功。她未婚夫婿蒋家三郎，也为勉楼尽心尽力。

蒋家本是当地耕读大族，前朝时不乏子弟高居庙堂，但本朝开国后才俊寥落，唯独三郎一枝独秀，十六岁就中了一省解元。

可惜三郎自幼病弱，举业耗费心力，解元之后他身子越发不济，只能中断科举。

三郎将不多的精力投到了她的勉楼上，还用蒋家的钱，重金收得宋本存置勉楼里，又以杜氏的名义刻印发行。

她说这样不好，“你我尚未成亲，旁人难免非议，再者，勉楼可不是我的嫁妆，我也不准备带走。”

三郎笑起来，一边笑一边咳着，轻声叫她。

他叫她“泉泉”，是他给她偷偷取的字，某次父亲听到之后直道，“静水泠泠便是泉，谦筠这字取得妙”，一度弄得他们二人脸红了半个月。

彼时，蒋竹修蒋谦筠笑着道，“泉泉是不是想得太多了？我重金购置宋本，与我们的亲事并不相干。”

她一愣，脸上热了热，“那你是想做什么？”

三郎笑看了她一眼，“只不过是想蹭你家勉楼，成我佞宋之心。”

近年世人多爱宋传古本，有些追捧宋书近乎于佞，她不晓得三郎何时也佞上了宋。

她听三郎道，“我曾发下宏愿，道是要集百部宋书，做佞宋第一人。只是我这身子你也知道，万一，我说万一我命数不够，还请泉泉一定替我收宋书百部，集于勉楼，供人读之。”

一语成谶。

殷佑七年，她刚出父孝，离着她与谦筠的大婚只剩三月。

他于雪夜中撒手决然而去，独将她遗弃在冰天雪地的人世之间... ...

那年的雪很重，勉楼在暴雪中摇摇欲坠。秋霖跪在书房门前求她，“姑娘不能再把自己关在书房里了，勉楼快塌了！三爷的书也要塌在雪地里了！”

祖父、父亲、谦筠，他们为什么还给她留下这么多事？

可祖父起高楼，父亲宴宾客，不能在她手里塌了楼。

而某人发下的宏愿，还远没完成，他天真地要集宋书百部，又留给她半副身家，或许是要她用一辈子替他做事。

但她只能打起精神，强撑着去打理勉楼，在这孤零零的世间去为三郎寻觅珍稀的宋本... ...

世上佞宋的藏书家太多，宋本有市无价，杜泠静这三年也才收了七八部。

谁料前些日济南传来宋书流出的消息，她立时出了青州追寻稀世古书的踪迹，不想一部接着一部地，一直走一直收，一口气收了八部之多，也一路北上到了京城门外。

眼看又要下雨，杜泠静倒不担心书来不及收回，她看着阴沉沉的天。

“西面那条河，先前险些决堤，昨日雨停后可有人去修？”

秋霖赶紧找了庄里的人打听，但众人见雨停了，便一时没再管河道的事。就这说话的工夫，檐下的雨珠穿成了串儿地砸落下来。

秋霖“呀”了一声，“姑娘是不是担心，若再下暴雨决了堤，咱们田庄可能不保？！”

然而眼下雨已经又下了起来，附近庄子拢共没几个人手，冒雨护堤太冒险了。

杜泠静沉吟不语。

秋霖看着檐外的大雨愁得皱巴了脸，“看这雨没停的意思，要不然，奴婢护着姑娘和书，先离了庄子往高处去？”

可外面道路泥泞，附近的山头离这儿颇有些距离。就在这时，菖蒲欢天喜地地冒雨跑了过来，“姑娘，有官兵过来修堤！好多人呐！”

菖蒲说是附近大营的人，“不知为何而来，反正保得咱们不被水淹也就是了！”

杜泠静微怔，转身让秋霖吩咐灶上做了些吃食。待吃食做好，她吩咐菖蒲驾车，亲自去了一趟堤边。

大雨滂沱，河中水势汹涌，狠厉冲击着堤岸。一旦这里溃决，下面的庄子田地就都遭殃了。附近庄里来了许多老人，一直在同官兵商量疏浚河道之事。

好在杜泠静来的时候，众人已经商议好了对策，但非一时之功。杜泠静趁着众人暂歇，将吃食和茶水送了过去。

她未提及家中名号，只说是附近庄上人，送了东西便要走。但车轱辘陷入泥水里，只能暂时下了车。

可杜泠静刚下了车，便觉有目光隔着河道远远地落过来。

她微微侧头。

雨幕似打湿的纱帐，模糊着遥看的视线。

河对岸高高的大堤上，立着个通身墨色锦衣的男子，锦衣绸光于雨中暗淡了些许，却衬得他收束在窄腰间的那墨玉带格外耀眼。

他在阔伞之下，目光越过雨幕遥遥落了过来，落在她身上，好似定住了一般。

可杜泠静没能从他隐约的面庞里，看到任何熟悉之感。

她不认识此人，转身问了一句，“此间除了附近大营的将领官兵，还有旁的... ...”

隔岸那男子，通身气派不似常人，他负手立在前，旁人皆跟在后，杜泠静顿了顿，“还有旁的贵人？”

秋霖方才送去吃食的时候，恰打听了一句。

“姑娘，那位恐怕是，”她嗓音略压两分，“永定侯。”

“西北永定军的主帅？”杜泠静挑了眉，“永定侯陆慎如？”

秋霖低声说是，“听说贵妃娘娘前些日带着慧王去了行宫斋戒礼佛，但中秋佳节在即，贵妃娘娘同慧王要赶在中秋前回宫。若是决了堤、毁了桥，娘娘一行就回不来了。”

“所以，是陆侯拨了附近官兵前来？”

秋霖点头。

陆贵妃出身永定侯府陆氏，正是眼前这位年轻的君侯，一母同胞的长姐。

事涉贵胄宫闱，杜泠静不再多问。

而这位陆侯爷，边军主帅、御前近臣，二十有五的年岁，已是武将中独揽大权的人物。

杜泠静与他素不相识，这般权势滔天的人臣，她也无意交结。

雨幕哗哗地阻隔着远处的视线，恰马车从泥水里转了出来，她登回车上，在暴雨里离了去。

马车渐行渐远，马蹄声亦被逐渐掩盖，只剩下一个虚影在林间变成了落叶，摇摇晃晃飘进了风雨之中。

护堤的工程完成了大半，有将领前来禀报了一声，“侯爷不必担心，此堤坝无虞了。”又道，“雨停后属下会再检查堤上大桥，娘娘同慧王殿下必能安稳过桥。”

那将领不确定能不能让侯爷满意，偷偷瞧了一眼。

他见这位侯爷，一直负手看向对岸的林间，不知看向什么，他正犹豫着自己要不要问问，男人的目光缓缓收了回来。

侯爷来时神色平平，此刻将领却一眼瞧出，他眸色温软中浸着几分和悦。

他开口道了句“劳烦”，“众将士辛劳，此番护驾有功，亦为百姓解燃眉之急，陆某会在皇上面前为诸位邀功，今冬的炭火粮米亦会翻上一倍。”

他嗓音比常人低哑许多，一旁的兵将原以为这位侯爷高不可攀，必权势凌人，没想到开口低缓周全，既为将领邀功，又为士兵讨赏。

众人皆又惊又喜，“多谢侯爷费心！但凭侯爷差遣！”

男人道客气，示意近身侍从留下帮衬，“陆某不便久留，先行一步。”

他越是客气，众人越是不敢怠慢分毫。

方才的将领赶忙要去相送，却见侯爷抬手止了他步。

他见那位永定侯爷，没再多留，转身离去的时候，目光不知怎么，似是还往方才那对岸林中看了一眼。

*

京城。

暴雨砰砰地砸在窗棂上，阮恭没听清楚对面人的话。

“你方才说的杜家要有大喜事，是什么时候？”

对面人见他脸色不太对，赶紧又提了嗓子说了一遍。

“十日之内。我说十日之内，杜家就要凭借这桩大喜事，飞黄腾达了！”

喜事，是该让所有人都高兴的事。

但阮恭听完脸色发青，心口砰砰难掩，后背冒出了冷热难辨的急汗。