1948年11月16日，淮海战役第一阶段刚刚结束，中央军委紧急通知中野、华野主要首长，要求建立一个横跨两大野战军的总指挥机构：淮海战役总前委。

根据军委的提议名单，总前委班子由邓小平、刘伯承、陈毅、粟裕、谭震林组成，其中邓小平担任前委总书记，刘伯承、陈毅任常委，粟裕、谭震林为委员。

明面上看，邓小平是前委班子的一把手，刘、陈两人也都是德高望重，总前委又是统筹淮海战役的机构，凡是和战役有关的大事都应由邓、刘、陈三人把关。

然而，在淮海战役期间，每当粟裕致电总前委，请示一些关键的军事安排时，邓、刘、陈等人竟都“默契”的不吭声，任由粟裕指挥。

其中有何缘故呢？

一，实诚的粟裕

1948年10月31日，淮海战役第一阶段刚刚结束不久，为了确保后续更大规模战役的胜利，粟裕致电中央：“此次战役规模很大，请陈军长、邓政委统一指挥”。毛主席在接到粟裕的电报后，才开始考虑并最终同意建立一个可以协调中野、华野的总机构。

也就是说，淮海战役总前委是粟裕率先构想出来的。

但是，因为职务、资历等方面的原因，提出建立总前委的粟裕却没能成为前委的一把手。毛主席也明确要求，由邓、刘、陈三名常委，处置紧急问题，有条件时，邓刘陈粟谭五人，可以聚在一起讨论战役问题。

不过，由于战局紧张，中野、华野司令部又间隔甚远，粟裕根本没有充足的时间去参加总前委会议，以至于总前委自设立后，仅在12月17日，召开过一次五人会议。因此，毛主席的要求里，只剩下一条可以实现：由邓、刘、陈三名常委，处置紧急问题。

粟裕对于毛主席，一向是言听计从，他严格按照毛主席的命令，战局一有大事，立马向总前委汇报，请求指示。

粟裕的“实诚”，却让刘邓等人犯了难。

二，粟裕肩挑大梁

刘邓因为何事犯难呢？

很简单，淮海战役虽然是中野、华野两大野战军协同作战，但是两支部队承担的任务，有轻有重。总的来说，华野要面对的敌人数量更多、装备也更精良，如黄百韬、邱清泉、杜聿明等部队，而中野当时主要面对的是黄维一个兵团。

华野面对的敌人更多，但军事主官粟裕却要在战时，事事都要经过远在中野的刘邓等人批准，明眼人都能看出来，此举绝非长久之计。

刘邓也明白这一点，于是在粟裕再次来电请示的时候，刘邓大多走个形式，稍看一眼就立马回电表示赞同，尽量不浪费过多时间。

除此之外，刘邓两人也深知粟裕的压力，所以在平时和粟裕沟通军事部署时，很少以上级或者老资历的语气，要求粟裕。而是以一种平级、老朋友的心态，和粟裕交流。

比如在围剿黄百韬最后关头，粟裕曾致电总前委，请示下一步如何行动，刘邓两人在接电后，短暂商量后，就立即回电。不过，在这封回电中，刘邓竟对如何行动绝口不谈，只是和粟裕商量怎样协助中野作战。

刘邓不提华野的军事行动，并非是华野的进攻“事不关己，高高挂起”，而是他们觉得，粟裕围剿黄百韬已是势在必得，粟裕这样的“天才”将领，根本不需要别人教他怎么打仗，应该放开手，让粟裕大展身手。

主席曾在粟裕不赞同建立东南野战军南下后，把陈毅调离华野，让粟裕全权指挥，也是同样的道理，都是为了让粟裕军事才华有施展的空间。

三，真正的总指挥

中央设立总前委的本义，就是让总前委全权负责淮海战役，但是刘邓不愿插手粟裕的指挥，虽然是正确的做法，但是却违背了中央的初衷，而且让中野、华野有各自为战的势头。

毛主席在观察刘邓粟几人的交流后，也是心领神会，不再坚决要求总前委履行本职，而是自己坐镇后方，统一指挥。

根据《毛泽东军事文集》数据显示，在整个淮海战役阶段，中央军委给中野刘邓的电报有25封，给华野粟裕的有29封，没有一封电报是给“总前委”的。

总的来说，淮海总前委在战时发挥了一定作用，而总指挥是毛主席亲自担任的。