从高中时代起，他就凭借着场均29分、9篮板和6助攻的惊人数据，被誉为“下一个詹姆斯”，甚至力压德里克·罗斯，荣登全美高中第一人的宝座。出生于亨廷顿，西弗吉尼亚州的这个海滨城市，梅奥因父亲年轻时的篮球底蕴，继承了超强的篮球天赋。年仅九岁，他就被冠以“篮球神童”的称号；七年级时的一场比赛，他曾在对阵未来新星德里克·罗斯的对决中大放异彩，令罗斯直言：“我把梅奥当成我的标杆。”那时的梅奥，比赛的风格与气场已经远远超出同龄人。

到了十三岁，他率领当地AAU球队，在全美十三岁以下锦标赛上击败全国最负盛名的纽约河滨教堂队夺冠，从此传奇的气息扑面而来。十四岁时，梅奥的身高猛增至1.9米，迅速成为玫瑰山基督高中的头号得分手，面对比自己大四岁的对手，他轻松场均轰下23分，连续三年带领球队夺得州冠军，并连续获得“州篮球先生”的殊荣。在高中的最后一场比赛中，他更是拿下了41分、10篮板和21助攻的惊人三双数据，吸引了詹姆斯、甜瓜等超级巨星的关注，也让体育画报、ESPN等主流媒体争相报道他的传奇事迹。

尽管早在高中阶段便声名鹊起，但受到NBA年龄限制，高中生无法直接进入联盟。出于对自身成熟度和篮球智商的自信，梅奥选择了继续攻读大学篮球。在众多名校纷纷抛出橄榄枝的情况下，他出人意料地拒绝了堪萨斯等传统豪门，最终选择了南加州大学，理由仅仅因为“离家近”。这一决定震惊了整个篮球界，让许多名校感叹“错付了”，也在很长一段时间内成为人们津津乐道的话题。

大学首战，梅奥便砍下32分，尽管伴随8次失误导致球队爆冷输球，但这位天才少年依然给人以震撼。他在面对直接竞争对手德里克·罗斯时，提出主动对位盯防，将罗斯限制在仅9分；而面对威斯布鲁克，他亦曾交出4分和10次失误的尴尬数据。即便如此，他在大一赛季整体平均贡献20.7分、3.3助攻和4.5篮板，外加40.9%的三分命中率，这样的数据让人不得不赞叹他的全能与成熟。球探报告纷纷将他与韦德的速度、詹姆斯的力量、科比的灵巧、纳什的传球和艾弗森的突破相提并论，称他拥有无可匹敌的天赋。但同时也指出，他存在身高臂展不足、容易粘球、性格暴躁以及大局观欠缺等问题，这些缺陷也让他在选秀时不断下滑，最终排在德里克·罗斯和迈克尔·比斯利之后。

梅奥的成长历程，不仅是一段天赋神童的传奇，也是一个充满遗憾与反思的故事。正因为那时的他既展现出超群的个人技术，又暴露出一些明显的不足，使得他在选秀时失去了成为状元的机会。对于那些年在篮球场上叱咤风云的天才们来说，他虽不是最终的王者，但他所拼出的不甘与努力，仍旧激励着无数后起之秀。