吐蕃能与唐朝相持百年不落下风，为什么到了新中国成立时，雪域高原人口不增反降，只有百万人口？盛唐是中国最鼎盛的王朝之一，也因为其深远的影响，如今海外的华人聚集区，依然被称之为唐人街。观看盛唐的历史，有两个曾强大一时的王朝就不得不提，他们分别为北方的草原帝国突厥，和崛起于西南方向雪域高原的吐蕃。

吐蕃在唐朝时达到极盛，最鼎盛时期，吐蕃南打古印度，西拓中亚，向东和向北则与盛唐相持，甚至一度攻占唐朝首都长安，成为与唐朝相持的强大王朝。而且，随着雪域高原的骑兵不断取得胜利，吐蕃王朝的面积甚至不比唐朝小：当时的吐蕃王朝不但全据雪域高原，同时，向西攻占了葱岭，向北占据了西域，东边更是打到四川盆地边缘。而向南即便有喜马拉雅山耸立，依然频频攻入南亚次大陆。然而，就是曾经诞生如此强大王朝的雪域高原，在经过千年之后，不但没有更为发达，甚至在新中国成立之时依然处于奴隶制社会。

不仅如此，甚至连人口都退缩了，因为，新中国成立时，西藏地区的总人口不过100多万，甚至比鼎盛时期的吐蕃还要少。要知道，1000多年前的吐蕃王朝，动辄可以动员数十万大军，这个数字，即便是高原人人皆兵，也需要数百万的人口基数。经过上千年的发展，雪域高原为何不但没有发展，反而人口还下降了呢？这是多方面因素共同构成的。一方面，吐蕃的崛起其实是一个偶然事件，平均海拔超过4千米的雪域高原，环境恶劣，资源匮乏，人烟稀少。原本，在交通不便、通讯方式落后的古代，想要建成一个统一王朝本身就极为困难，因为，最起码的交通和政令就很难及时传达。

过凡事都有例外，因为，当时的雪域高原诞生了一个堪称雄才大略的雄主松赞干布，他以武力的方式先后降服为雪域高原的各个部落，并定都拉萨，建立了雪域高原的王朝。不仅如此，他还以极强大的手段统合各部，建立了一支能征善战的部队，同时迎娶文成公主进藏，大力学习中原的先进科技文化，这为吐蕃的崛起奠定了极关键的基础。另一方面，吐蕃的崛起也与当时的气候有很大的关系，唐朝之时，恰逢地球上出现少有的温暖湿润时期。当时，不仅仅西域各地环境湿润，承载人口大增，青藏高原也不例外。雪域高原环境变得更适宜人居住，产出更为丰富，也就是因此，雪域高原当时的人口甚至比新中国成立时还要多。

·而人口的增长以及资源的产出，使得松赞干布有了统一雪域高原并扩张的最关键人口和物质基础。然而，随着强盛一时的吐蕃王朝衰落灭亡，在这之后，雪域高原再没有一个雄主能够统一各地。而且在这之后，随着藏传佛教成为雪域高原的主流，没有了曾经的尚武精神，自然环境也并变得更加恶劣，雪域高原在此后上千年的时间，生产生活方式几乎没有多大变化。有限的土地承载能力，使得藏传佛教统治下的雪域高原，始终未能突破人口的上限。这自然使得即便是1949年新中国成立时，西藏的人口依然保持在百万的规模。