他本是班长，被陈锡联提拔为排长，后做了副主席，职务超过老领导

陈锡联上将是我军的优秀将领，抗战爆发后他从红军师政委，降为了八路军团长，没有任何抱怨，专心打鬼子。他手下有一名班长，被他提拔为排长，没想到这个班长做了政治局常委，在职务上超过了老领导陈锡联。

这个班长叫做李德生，红军时期有一次他被降职了，做了红10师传令兵，而师长就是陈锡联。得知这次降职是被冤枉的，陈锡联就鼓励李德生，让他坚定信念，继续革命。

1937年，红军改编成八路军时，陈锡联的职务都降低了，作为班长的李德生本来应该成为普通的战士，但陈锡联却直接把他提拔为通信排排长，后来还担任过连长、副营长、营长和太行军区第二军分区30团团长。

抗战胜利后，李德生担任晋冀鲁豫军区第3纵队7旅19团团长，而军区司令就是陈锡联。1946年，晋冀鲁豫军区第3纵队党委决定，撤销当年对他的错误处分，恢复党籍，为他平反了。

1946年12月后，李德生任中原野战军第6纵队17旅旅长，参加了挺进大别山、淮海战役等，Ixia赫赫战功。1949年2月，他任二野第3兵团第12军35师师长，参加了渡江作战、千里追击和进军大西南，做全国解放做出重大贡献。

建国后，李德生参加抗美援朝，担任志愿军第12军35师师长，与敌人进行大小战斗421次，歼敌1.9万余人，还参加了伟大的上甘岭战役。

从朝鲜凯旋归国后，1954年4月升任第12军军长。1957年~1960年，在解放军高等军事学院学习深造。文革期间，担任过安徽省军区司令员、南京军区副司令员。1969年4月，当选为中央政治局候补委员。

1970年4月~1973年12月，李德生担任解放军总政治部主任，1971年1月兼任北京军区司令员。1973年8月，十届一中全会召开，李德生当选为中央政治局常委、中央委员会副主席。

而他的老领导陈锡联，也担任过北京军区司令员、中央军委会常委，还做过国务院副总理。1955年时，陈锡联是开国上将，而李德生是开国少将。

到了1988年，进行第二次授衔时，李德生被授予上将军衔，和老领导陈锡联的军衔一样高了，这也要感谢当年陈锡联的提拔。

1985年11月，李德生调任国防大学担任政委。1990年4月，退居二线后积极关心党、国家和军队的建设事业，撰写了《李德生回忆录》和《军事思考录》等著作，留下了宝贵的精神财富。

2011年5月8日，李德生上将因病在北京逝世，享年96岁。