我国的汽车工业起步于1953年成立的一汽，它是一五期间苏联援华的项目之一，1956年7月15日第一辆国产解放牌汽车诞生，后来北京汽车厂、南京汽车制造厂陆续形成规模。大跃进时期，我国刮起一股造车热潮，很多省都发展自己的汽车工业。1956年，青海省新生汽车修配厂（青海省汽车制造厂前身）成立，厂址位于西宁市城中区南川东路的纳家山脚下，该厂是青海省当时最大的劳改工厂，最初主要承担汽车、农机修理任务。

1958年大跃进时期，全国刮起了造车热，青海省新生汽车修配厂上马成品汽车项目。新生汽车修配厂此时只有两间生产车间，设备主要是些落后的铣床、车床等，依靠这样简陋的设备造汽车谈何容易。新生厂的技术人员以斯大林汽车厂生产的吉斯汽车为原型进行仿制，在没有专业设备、图纸不全的前提下，手工打造出青海省第一辆汽车，青海人的汽车梦从这里起航。首台汽车被命名为“跃进”（此“跃进”非南京汽车厂的“跃进”，当时各地很多汽车厂都用“跃进”命名），首台“跃进”牌汽车开到北京献礼。

60年代的很长一段时间，青海省新生汽车修配厂没有太大的发展，仅少量生产由于省内的建设，直到1969年年才开始发力，1970年更名为青海省汽车制造厂，1970年4月28日，成功仿造出解放牌CA10载货汽车，被命名为“青海湖”QH10A型载重汽车，首批25辆载重汽车满载优秀职工代表驶出厂区，在西大街进行游行，受到上万西宁人的夹道欢迎。

首批25辆“青海湖”QH10A型载重汽车出厂

“青海湖”QH10A型载重汽车虽然是仿制“解放”汽车，但整车配件自给率达84%，且都是青海省内各个工厂生产的，其中变速箱是青海齿轮厂生产的，缸体毛坯是青海锻造厂提供的，另外青海农机铸造厂为其提供了汽车缸体毛坯、曲轴和飞轮等部件。1971年，正式定名为“青海湖”QH-140型载重汽车，同时推出了QH-140的衍生车型。

1975年，国家相关部门将“高原汽车增压技术”攻关项目交给青海省汽车制造厂，这是国家对青海省汽车制造厂的肯定，同时对于青汽是个巨大的挑战，在几百个日日夜夜里，青汽工程技术人员客服了无数困难，解决了一个个难题，终于在1979年完成了这项艰巨任务。这项新成果1982年被用于青海湖QH-142载重汽车上，青海湖QH-142载重汽车采用解放CA-10B底盘，外形仿制东风EQ-140，有5吨汽油、柴油、增压柴油三个车型，其中5吨柴油型号开创了我国柴油汽车之首。

青海湖QH-142型5吨高原柴油载重汽车

青海湖QH-142载重汽车增压柴油型是我国第一款高原汽车，成功解决汽车在高原动力不足、刹车油温度高、水温高，易熄火的问题，因此获得“高原铁马”的美誉。1982年12月，中国汽车工业公司成立解放汽车工业联合公司，青海省汽车制造厂因“增压技术”的成功而成为首批11家联合企业之一。1983年，青海湖QH-142载重汽车获得国家“金龙奖”，1984年获得国家级“新技术开发奖”，这成为青汽最为高光的时刻。

青海省汽车制造厂生产车间

青海湖QH-142载重汽车以及衍生车型QH342自卸车、液压汽车等改装专用车型成为八十年代的热点车型，山东牟平柴油机厂、朝阳柴油机厂为其配套生产动力系统，当时在厂里安排有办事专员。青海湖系列车型在西北地区的市场占有率很高，产品供不应求，很多客户背着现金连夜排队购买。

90年代，中国的汽车工业发展迅猛，日、德、美的汽车开始进军我国市场，同时我国各大汽车厂开始与其合资，青海省汽车制造厂组建失去竞争力，无奈于2000年破产。如今青汽的生产区已经被拆除建成住宅小区，生活区还剩下10几栋家属楼。时光荏苒， 岁月如歌，无论这片热土上发生多大变化，这里依然是青海人汽车梦开始的地方。

青海省汽车制造厂生活区旧址