当NBA球队战术执行稳定、配置合理时，教练和球员的思维足够清晰时，他们就可以在常规赛打出好成绩，顺利成为一支强队。

而从本赛季来看，以64胜拿下东部龙头，并且一直和雷霆追逐联盟第一战绩直到最后一周，这是克利夫兰骑士本赛季的表现，毫无意外，这支骑士已经被划分在强队范围之内了。

但是，季后赛没人会害怕强队，强队要真正迈向冠军的距离也相当远。

本赛季有三支60胜以上的球队，雷霆和骑士的立足点相似，都是希望冲击季后赛得到认同，从强队行列蜕变成争冠强权。而和上赛季年轻血性的魔术相反，这一次挡在骑士面前的，是附加赛史上第一次以第十种子突破季后赛的球队，一支纪律严明的热火。

有斯波压阵的球队就有希望，职业生涯已经执教189场季后赛的名帅，斯波的优势在于将阵容劣势最小化，迫使对手进入他们不习惯的球风。两年之前，热火先输掉了附加赛首战，接着抢到季后赛最后一张门票，一路淘汰雄鹿、尼克斯、凯尔特人打进总决赛，这一段逆袭之旅依旧让人记忆犹新。

热火是本赛季联盟攻防节奏的倒数前五球队，特别是巴特勒离开后极度缺乏攻坚人手，放慢节奏之后，耐心地寻找合理进攻方式。

他们拥有联盟第七好的场均失分，主要也是依靠慢节奏换来的。而有趣的是，总体来说热火没有特别强势的防守数据，场均盖帽联盟垫底、干扰投篮次数倒数第五、对手三分球命中率倒数第九，对手中距离投射命中率和限制禁区得分等都处于联盟中段水平。

虽然双方打法有点南辕北辙，不过区域联防依旧是本轮系列赛的重点。热火已经连续三年成为联盟联防比例最高的球队，本赛季占比为14.6%，对手每十次球权就会遭遇一次联防。

可能是出于忌惮骑士的外围火力，骑士的对手不敢轻易策动区域联防，而骑士本赛季面对联防的次数数一数二的少，其中超过一半都由热火贡献。

从热火的思维来看，如果联防能限制米切尔的突破，故意造成他掉进个人英雄的陷阱。而从骑士的角度看，假设能过热火这关，步行者又击败雄鹿，面对卡莱尔这位同样擅长使用区域联防的主教练，首轮系列赛也算是骑士的一种提前演练了。

骑士对战的优势

联盟确实存在着很多体型巨大、篮板出色、得分手段多的中前锋，诸如小萨博尼斯、祖巴茨、武切维奇等等，这些内线面对非重装型的骑士双塔都能收到奇效。但对于热火，他们仅有中锋凯尔-维尔具备身高优势，再往后的是偏小的阿德巴约。

相对于骑士双塔的身高，甚至是韦德和亨特都具备一定优势，一旦骑士将球送到禁区的输送没有障碍，热火的防守就很相当吃力了。替补禁区深度有限，阿德巴约注定需要攻守一肩挑，从目前来看，热火很可能是骑士本赛季季后赛少数在各位置都没有身高劣势的一个对手。

另外，骑士的轮换资源也非热火能企及的，对于热火的主要威胁点，诸如阿德巴约、希罗、戴维恩-米切尔、威金斯等等，骑士都有一个甚至多个以上的球员能负责对位。反之来看，热火的板凳阵容虽然不算差，但和整支队伍呈现的状态一样，相当平庸的状态。

从某种程度上看，赛季最后阶段打出火热状态的热火，他们具备扰乱骑士进攻步调的能力，不过进攻并非骑士一路走来的唯一武器。

基于双方轮换深度的差异，骑士只要攻防任一端能够顺利发挥，热火要赢球的难度就会大幅提升。

最关键的还是在于如何让骑士打的局限，而热火阵中能将走势推向胜利的，目前仅有阿德巴约一人。但是从球队内容来看，手握诸多方法可以反制热火的骑士，他们还是有很大机会成为最后突围的一方。