神童，是对才赋优异的儿童的一种称呼，在我国古代，人们喜欢把那些幼而敏慧，少而老成的幼儿同一般幼儿区别开来，把他们称之为神童，以给予特别重视。自古以来，神童的故事就源源不断，中国历史上的神童也是层次不穷。
战国时期秦国大臣甘茂之孙甘罗，十二岁时为秦相吕不韦的宾客，汉朝已有对神童的选拔制度，在汉代和唐代选拔神童的标准究竟是什么呢？
汉代的神童是尚德型的，由于儒家思想在汉代正式取得了传统文化的主导地位，仁义忠孝的道德标准在当时被确立起来，“孝悌”成为“以孝治天下”的汉代人们做人的准则和行为的规范。
中国历代才华出众的神童代表：
房玄龄
房玄龄，，汉族，唐代齐州临淄人，是中国唐朝时的开国宰相，父房彦谦。玄龄博览经史，工书善文，18岁时本州举进士，先后授羽骑尉、隰城尉。房玄龄生长于隋朝，当时隋文帝夺取天下不久，社会上一片繁华景象。
一般人都认为隋王朝牢不可破，但小小年纪的房玄龄却能从表面的强盛看到其潜在的颓势，他对父亲说：“隋王朝根本没有造福人民，只是靠愚弄百姓来维护他们的统治，而且皇室兄弟不和，互相倾轧，将来矛盾定会激化，引发天下大乱！依我看，隋亡国的日子不远了。”父亲听了不禁大惊失色，吩咐儿子不要乱说。但不久，房玄龄的话便应验了。隋文帝被害，杨广即位，不久义军四起，天下大乱。隋王朝不堪一击，李渊父子趁机夺去了天下。
蔡文姬
蔡文姬，东汉末年陈留圉人，东汉大文学家蔡邕的女儿，是中国历史上著名的才女和文学家。蔡文姬自小就能诗善文，尤好琴瑟之音。
六岁那年，文姬缠着父亲要他教她弹琴，蔡邕于是先弹一曲。但由于弹奏时用力过猛，不小心把第一根弦弹断了，自己还没察觉，照弹不误。文姬却马上听出说：“父亲，您弹断了第一根弦！”蔡邕吓了一跳，女儿从来都未学过弹琴，甚至连琴都未摸过，怎么就听得出他弹断了第一根弦呢？蔡邕继续弹著，故意把第四根弦弹断。文姬又立刻辨出：“父亲，您又把第四根弦弹断了！”蔡邕这才相信，女儿的确无师自通，掌握了音律。蔡文姬后来在父亲的指导下，琴艺到了炉火纯青的地步。
甘罗
甘罗，战国时楚国下蔡人，从小聪明过人，是著名的少年政治家。甘罗入选中国世界纪录协会中国历史上最年轻的政治家。他祖父甘茂，是秦国一位著名的人物，曾担任秦国的左丞相。“将门出虎子”，在他祖父的教导下，甘罗从小就聪明机智，能言善辩，深受家人的喜爱。
后来、甘茂受到别人的排挤，被迫逃离秦国，不久就死于魏国。甘罗十二岁时，就投奔到秦国丞相吕不韦的门下，做他的才客。当时秦国企图联燕攻赵，打算派大臣张唐出使燕国，张唐却借故推辞。吕不韦无计可施，那时年仅十二岁的甘罗，就对国事了如指掌，甘罗自告奋勇愿去劝说张唐赴任。
吕不韦开始不大相信他，甘罗理直气壮地说：“从前项橐7岁就做了孔子的老师，我现在已经12岁了，你就不能让我试一试吗？”吕不韦只好答应了他的要求。由此可见甘罗的才智，不但同龄人不可比，就连一般成人也不如，神童也！
曹冲
曹冲，曹操之子，曹冲从小就表现出惊人的天赋，理解能力很强，到5，6岁其才智便达到成人水平，留有曹冲称象的典故,《魏书邓哀王冲传》还记载了一件事，说当时曹操以大军征天下，令行禁止，刑律非常严厉，这导致经常有冤案发生。
有一次，放在仓库里的一副马鞍被老鼠咬坏了，恰好那是曹操的。仓库管理的士兵吓坏了，认为自己一定在劫难逃，死定了。曹冲知道以后，就用刀把衣服弄了小洞，装成是老鼠咬破的，一脸愁容。曹操见到以后，就问他怎么了。他回答说：“大家都说，衣服被老鼠咬了，衣服的主人要遭遇不幸”。曹操笑了笑说：“那都是瞎胡扯，根本不会有什么幸与不幸的”。
后来，那个仓库管理的士兵还是如实地上报了老鼠咬破马鞍的事，曹操一下明白了曹冲的用意，笑了笑，便没有再追究这件事了。曹冲无疑是个天才，大概正因如此，才得到了曹操的喜爱，年纪很小，就被曹操选为继承人。可惜他仅仅活到十三岁就患急病死去了。
司马光
司马光，陕州夏县人，《司马光砸缸》的儿童故事广为流传。事说：有一次，他跟小伙伴们在后院里玩耍。院子里有一口大水缸，有个小孩爬到缸沿上玩，一不小心，掉到缸厂里。缸大水深，眼看那孩子快要没顶了。别的孩子们一见出了事，吓得边哭边喊，跑到外面向大人求救。司马光却急中生智，从地上捡起一块大石头，使劲向水缸砸去，“砰!”水缸破了，缸里的水流了出来，被淹在水里的小孩也得救了。小小的司马光遇事沉着冷静，机智勇敢，传为千古佳话。
李贺
李贺，与李白、李商隐三人并称唐代“三李”。李贺在六、七岁的时候，就能吟诗作对。当时著名的文学家韩愈十分赞赏他的诗文，便亲自到李家去见李贺，并让他以自己来访为题，即席写一首诗。
李贺想了想便挥笔疾书起来，不一会儿，就写成了一篇古体诗《高轩过》。韩愈一看，只见全诗流畅自然，极具文采，写出了韩愈出访的声势，赞扬了韩愈文学上的成就，还道出了诗人的远大志向。
韩愈十分欣赏贺的才华，便徵得李父的同意，带他回家，亲自教他写诗作文。李贺有了名师指点，才学更加突飞猛进，长大后更成了著名的诗人，有诗鬼之称。
元嘉
北朝时有个叫元嘉的孩子，因为能在同一时间进行多件事情，被称为神仙童子。
元嘉曾做过这样的表演：双手均拿著笔，左圆右方的画著，口中则一字不漏地背诵文章，同时也能准确无误地数著正在吃草的羊群数目。他的脑子也没有闲著，正构思著一首五言诗，并用脚夹著笔把这首五言诗工工整整地写在在地面的纸上。他同时做著这六件不同的事，每一件都完成得非常好，目睹者无不惊讶万分。
在中国古代，关于神童的故事远远不止这些。如：汉代的东方朔2岁即能暗诵《魏史》；南朝文学家刘孝绰6岁能文；阴铿4岁诵诗赋一日千言；徐陵7岁能文、博涉经史；骆宾王6岁即写下传诵千古的《咏鹅》诗；项橐，7岁时没被孔子考倒，反把孔子考倒，成为孔子师；王勃5岁就写出构思严密的文章，常常语惊四座，8岁写《汉书注指瑕》 杨炯9岁中神童举，后授校书郎；李白从小接受汉语与突厥语二种语言，5岁时能背诵《六甲》，10岁时已读完诸子百家之书等等。
