元朝末年，因蒙古皇族的残暴统治，天下民不聊生，终于激起了公愤，各路义军纷纷揭竿而起，而在众多支武装力量中，朱元璋异军突起，最终赢得了战争的最后胜利，建立了大明王朝，而这些与一个人是分不开的，那就是被称为大明第一智者、洪武之治的幕后第一推手的刘伯温。

朱元璋最开始只不过是小明王韩林儿手下的一员将领，当时韩林儿自称是大宋皇室后裔，因此得到了民间的推崇，毕竟出师有名和血统是当时社会所普遍认同的事情。

不过在刘伯温眼里，韩林儿不过就是一个牧童，不值与谋，他向朱元璋分析当下群雄，准确地指出张士诚徒有虚名，不足为虑，而陈友谅为人阴险狡诈，这才是争天下的一大劲敌，速度铲除，得天下则指日可待。刘伯温的一席话不亚于当年孔明的隆中对，这让朱元璋眼前一亮。

陈友谅率大军来进攻，朱元璋部队里很多人都觉得打不过，不如投降，此时刘伯温站出来怒斥投降党，“如果再有说投降的人杀之。”

当然，刘伯温不是盲目自大，他随即就向朱元璋献计，陈友谅不可一世的态度让他已经陷入险境而不自知，我们可以诱敌深入后再断其后路，打一场围歼战，朱元璋依计行事，果然大败陈友谅。

不久，陈友谅又抢了安庆，朱元璋亲征也不能夺回城池，此时，刘伯温又献一“围魏救赵”之计，直接进攻陈友谅老巢江州，一举拿下，陈友谅见老巢被端，只好逃到了武昌。

终于在鄱阳湖迎来了双方决战，三天三夜都未分胜负，刘伯温再次献计，让朱元璋把军队布置在鄱阳湖湖口，堵住陈友谅大军出口，不久东北风起，朱元璋一把火将陈友谅军烧得焦头烂额，陈友谅也在逃跑过程中死去，天下再无能与朱元璋争雄的人物了。

刘伯温不仅有谋略，而且在治国之术上十分有一套，他为官清廉，主张仁义治国，天下经历了大动乱，应该轻徭薄赋，与百姓休养生息。当时朱元璋想在自己老家建立中都，被刘伯温极力反对，但是膨胀了的朱元璋却并没有听劝，还是大兴土木，六年之后因劳民伤财及局势等问题被迫停工。

刘伯温还有一个特点就是秉公执法，不管是谁但凡触犯了大明律法，皆要予以查处，甚至因此得罪了开国功臣李善长，也为他仕途不顺埋下了伏笔。

虽然刘伯温看人很准，曾跟朱元璋分析过三个人，杨宪、汪广洋、胡惟庸，觉得这三个人都不可大用，但是朱元璋就是不听，先后将三人都被任命为宰相，而结果这三人也都因犯案被诛杀。

朱元璋也知道刘伯温的为人，曾与太子说，满朝都可以是朋党，唯有刘伯温不会。

可惜，就这样一个忠心耿耿的大臣，下场却并不好，当时刘伯温得了风疾，胡惟庸就带着御医来给他看病，结果吃了开的药之后，刘伯温反倒感觉不舒服，期间，曾抱病向朱元璋汇报此事，朱元璋却显得十分冷漠，并不关心，只是随口敷衍了他几句，这也让他十分心寒，回到老家之后，他不再吃任何药物，一心等死，不久便病逝了，朱元璋没有给其任何追封官职，也没有配享太庙，这个开国大功臣就仿佛没做过任何贡献一样，直到一百多年后，明武宗才为他赠官、授予谥号，配享太庙。

而等到胡惟庸案发，毒死刘伯温则成了其中一条罪状，诸多表现来看，刘伯温之死更像是朱元璋的手笔，忠言逆耳，每次刘伯温都与朱元璋唱反调，而每次的结果又都能验证刘伯温是对的，也是让朱元璋很不爽的原因之一吧。

不过，这些对刘伯温来说都不重要，他一直都淡泊名利，唯一的心愿只不过是想给天下百姓一个太平盛世罢了。