前言：在上篇结尾我们提到，肃恭王朱贡錝解决了肃藩家族子嗣艰难的大问题，一共生了六个儿子：长子肃世子朱真淤、次子淳化王朱真泓、第三子铅山王朱真瀞、第四子金坛王朱真洵、第五子会宁王朱真润、第六子延长王朱真滰。
六人之中延长王一直活到了万历十八年（1590年），成为了当时辈分最高的大明宗室，朱真滰和当朝皇帝神宗朱翊钧的高祖父宪宗朱见深辈分相同。
明代亲王府承运殿
也正因为朱贡錝年纪太大，熬死了自己的世子，肃藩此后发生了两次祖孙之间的爵位承袭，并且最终出现大宗绝嗣，险些让肃王一爵就此除封。第六代肃王肃定王朱弼桄
朱真淤，肃恭王嫡长子。弘治十年（1497年）封肃世子，嘉靖五年（1526年）去世，享年五十二岁，谥曰安和。以子朱弼桄袭爵，追封为肃靖王。
身为肃藩第一位嫡长子，朱真淤深受父王的喜爱，早在弘治十四年（1501年）便已经“干理国事”，并且代替父王岁时行礼。
辛丑，肃王贡錝自称老病不任行礼，请以世子真淤代。许之。—《明世宗实录卷二十一》
明代亲王府复原图
朱弼桄，肃靖王庶次子，嘉靖十八年（1539年）袭封肃王。
朱真淤死后，朱贡錝不顾朱弼桄已经二十九岁的事实，硬是以“世孙尚幼”的理由，让次子淳化王朱真泓“暂代行礼”。好在朱弼桄安分守己，这才在祖父死后顺利袭爵。
嘉靖四十一年（1562年），朱弼桄去世，享年六十三岁，谥曰定。谥法“纯行不爽”曰“定”。
第八代肃王肃怀王朱绅堵
朱缙炯，肃定王嫡长子。嘉靖二十年（1541年）封肃世子，嘉靖三十六年（1557年）去世，享年三十一岁，谥曰昭宪。以子朱绅堵袭爵，追封为肃昭王。
肃王府承运殿旧址
肃昭王的这个嫡长子，有些水分。嘉靖十四年（1535年）的时候，肃恭王朱贡錝上奏朝廷，请求封其庶曾孙朱缙炯生母吴氏为诰命夫人，可见他是庶出。此后吴氏又被扶正为继妃，朱缙炯才成为了嫡子。
朱绅堵，肃昭王庶长子，嘉靖四十二年（1563年）袭封肃王。之所以能够在祖父去世一年后就袭爵，是出于祖母吴氏的特请。
壬寅，故肃王弼桄妃吴氏奏乞世孙绅堵不俟服阕，即赐册封。章下礼部议非常之典，不敢擅拟。诏特许之。自后宗藩非在边者不许陈乞。—《明世宗实录卷五百十三》
袭爵伊始，朱绅堵就为两位叔祖朱弼枳、朱弼栋圆了郡王梦。前文说过，安和世子朱真淤是在死后才追封为肃王，所以他的其他儿子只能按惯例封为镇国将军。
世宗朱厚熜画像
这自然是出于减少宗禄开支的考虑，但是明世宗本身就是以藩王的身份入继大统，有时候对宗室还比较宽容，故而“特许之”，封朱弼枳为开化王、朱弼栋为会昌王。
嘉靖四十三年（1564年），朱绅堵去世，年仅十七岁，谥曰怀。谥法“慈仁短折”曰“怀”。
第九代肃王肃懿王朱缙（火贵）
朱弼柿，肃靖王庶第四子。初封镇国将军，嘉靖三十六年（1557年）去世，享年三十四岁。以子朱缙（火貴）袭爵，追封为肃安王。
朱缙（火贵），肃安王之子，先封辅国将军，嘉靖四十三年（1564年）任肃府宗理，隆庆五年（1571年）嗣封肃王，仍食辅国将军之禄。
朱缙（火贵）袭爵前肃藩宗室世系图
怀王去世时尚未成婚，自然也没有儿子。同时他也没有兄弟，换句话说，肃昭王这一脉的肃藩大宗绝嗣。按照规矩，要上推到昭王之父定王一脉。定王共二子，长子即昭王，次子朱缙焮封延安王，可惜也已经在嘉靖三十七年（1558年）去世且无嗣。
这样一来，只能继续上推到定王之父靖王这一脉，最终这个馅饼砸到了朱弼柿之子朱缙（火贵）的头上。前文说过，朝廷曾经封靖王之子朱弼枳为开化王、朱弼栋为会昌王，而朱弼柿虽然伦序在先，但他死得早，所以并没有追封，爵位依然是镇国将军。换句话说，准备袭爵的朱缙（火贵）只是一个辅国将军。
世宗朱厚熜剧照
若是由朱缙（火贵）袭爵，属于“以叔嗣侄”，与最新颁布的《宗藩条例》精神不符。但是不立嗣的话，肃藩相当于“无罪而国除”，这毕竟是传国近二百年的太祖系亲藩，不是普通的阿猫阿狗，礼部官员不敢擅作主张，把皮球踢给了当朝皇帝明世宗朱厚熜。皇帝陛下也头疼，宗藩改革法案刚刚发布，就出来这一档子事，先拖一拖吧。
上谓越世无相继之理，止命缙（火贵）以本府爵奉祀，摄府事。仍令先世所藏册、宝，改铸肃府管理府事关防予之，革长史以下官。—《明世宗实录卷五百六十三》
明世宗驾崩后，其第三子裕王朱载坖继位，即明穆宗。趁着新君新气象，老王妃吴氏再度出面，请求让定王亲侄子朱缙（火贵）袭爵。
穆宗朱载坖画像
礼部态度强硬，表示此事先帝已有“宸断”，必须警告朱缙（火贵）不得假借王妃之名“再三渎请”。穆宗对此有自己的看法，认为朝廷将肃府“卫所等项一切裁革”，等同于“犯罪国除”，恐怕并非先帝原意。
但是礼部头铁得很，表示朱缙（火贵）只是辅国将军，岂可拥有护卫？岂可享有亲王及世子的金宝？自然应当收回。考虑到定王妃尚在，其册封金册可不用收回，如此则朝廷“惇睦之仁、裁制之义庶几两尽”。穆宗无话可说，此事只得作罢。
隆庆四年（1570年），肃藩宗室元老、延长王朱真滰出面上奏朝廷，认为“亲王大宗，统不当绝”，恳请陛下让朱缙（火贵）袭封，这样才能体现朝廷“兴灭继绝之仁”。
最终穆宗力排众议，坚持命朱缙（火贵）袭封肃王。后来文官们在修《穆宗实录》的时候，把责任推到了司礼监太监陈洪头上，认为是他收了肃藩的贿赂，才在皇帝面前一力促成此事。
陈洪剧照
当然文官们也提了自己的要求，就是朱缙（火贵）的岁禄必须按照辅国将军的标准，所生的其他儿子也不能封为郡王，只能降等为奉国将军。缙（火贵）以辅国将军继肃王，礼官争之不得。至是大学士李春芳等言：“藩禄当节。自后肃王所生次嫡庶子，仍宜照本等官职。则睦族之仁、制禄之义，并行不悖。”上特从之，乃令自今有继绝者悉视此例。—《明穆宗实录卷五十五》
万历十七年（1589年），朱缙（火贵）去世，谥曰懿。谥法“柔克有光”曰“懿”。
第十代肃王肃宪王朱绅堯
朱绅堯，肃懿王庶长子，万历十九年（1591年）袭封肃王。这位肃王殿下最大的功绩，恐怕就是充当了素有我国“法帖之祖”美誉的《淳化阁帖》的护道人。
《淳化阁帖》
《淳化阁帖》，是我国历史上最早的一部汇集各家书法墨迹的法帖，共分十卷，收录了先秦至隋唐一千多年时间内，103位名家的420篇作品，被认为是中国法帖之冠和“丛帖始祖”。
由于印本不多，且原版毁于宋仁宗庆历年间的一场大火，存世帖本自然身价倍增。当年肃庄王朱楧出镇甘州之时，老父亲朱元璋将宫中秘藏的《淳化阁帖》前八卷赐给了他。朱楧特意在书帖上题写“勉夫小子云不许与人”的字样，告诫后人要妥善保管此帖。
在此后的二百多年时间里，只有肃藩宗室才能有幸临摹，外人根本无缘得见。直到万历四十三年（1615年），陕西右参政张鹤鸣偶得一部《淳化阁帖》别本，他大着胆子求见朱绅堯，希望能和肃王府所藏版本进行比照校勘。
肃府本《淳化阁帖》
朱绅堯有感于张鹤鸣的诚意，不但慨然应允，而且还请来两位镌刻高手：姑苏人温如玉、河南人张应召，将拓本字帖临摹镌刻于富平石（即富平墨玉，陕西富平县特产）上。这项庞大的工程前后历时七年，共用富平石142块，被称为“肃府本”《淳化阁帖》。
万历四十六年（1618年），朱绅堯去世，谥曰宪。谥法“行善可纪”曰“宪”。
第十一代肃王肃哀王朱识鋐
朱识鋐，肃宪王嫡长子，万历四十二年（1614年）封肃世子，天启元年（1621年）袭封肃王。
前文说过“肃府本”《淳化阁帖》前后历时七年，则宪王去世之时尚未完成，直到朱识鋐手上才最终大功告成。换句话说，这位末代肃王的文学造诣、书法水平也相当不凡。
明肃王千字文手卷
在今兰州市博物馆内，收藏着一幅国家一级文物：明肃王千字文手卷。此卷字体为草书，卷首右下角钤有肃世子之印，风格承袭唐代怀素草书灵动遒劲的底蕴，用腕灵转，一气呵成。而在章法上则空灵疏朗，大小错落有致，笔墨枯湿相间，书法线条的韵律与节奏安排得十分轻松有致，可谓上乘佳作。
此外兰州白衣寺塔佛龛上的对联：“玉柱玲珑通帝座，金城保障永皇图”，横批：“耸瞻震旦”，也是朱识鋐为数不多的存世之作。
崇祯十六年（1643年），李自成义军攻克西安。当年年底，其手下大将贺锦攻破兰州，杀入肃王府。王妃颜氏怒撞石碑自尽，此碑也被称为“碧血碑”，现存于兰州市工人文化宫金天观碑亭内。至于朱识鋐，则在一名护卫的背负下，由水洞逃出，但在靖远塔什堡被俘，送往西安，最终结局不明。
李自成剧照
结语：在各地的大明亲藩之中，肃王一脉算是被朝廷薅羊毛最多的亲王。前文提过，肃王的岁禄极为微薄，还比不上内地省份的郡王。当然身为亲藩，肃王有自己的庄田、马场，收入不会少。但是这些优质的战马（普遍质量高于朝廷太仆寺的马），却常常成为朝廷觊觎的对象。此外据不完全统计，肃王护卫是所有亲藩护卫之中，对朝廷支援力度最大的亲王护卫之一。哪怕到了明朝中叶，以肃王护卫余丁为核心的满四叛军，依然可以打得数万人的明朝正规军丢盔弃甲。可惜这些人不能驰骋在开疆拓土的战场之上，肃王内迁之痛，何其深也。
纵观肃王一脉在兰州的所作所为，两百多年时间内并无特别的劣迹。所以笔者对于末代肃王死于李自成义军之手的说法，持高度怀疑态度。保不齐又是清廷自己下的手，然后在《明史》中栽赃给别人。
