南齐的第五任皇帝萧鸾，一生的轨迹既充满了权谋与智慧，也深深浸透着血腥与冷酷。他的命运因身世的特殊和宫廷的斗争而跌宕起伏，从一个无依无靠的孤儿逐步攀升到权力的巅峰，最终却以一场场残忍的屠杀留下了永难抹去的历史污点。

少年孤苦，步步为营的萧鸾

萧鸾（452年－498年），是南齐开国皇帝萧道成的侄子，幼年丧父，早早失去双亲，生活艰难，寄人篱下。然而，幸运的是，他被伯父萧道成收养，并且受到萧道成和其子萧赜的宠爱和栽培。他早年聪颖，长大后在政坛中展现出了非凡的才干，逐渐成为齐国不可忽视的重要人物。萧道成、萧赜父子对他格外信任，使得他在朝中地位不断攀升，成为辅政大臣。

但是，在这个风云变幻、暗潮汹涌的南齐王朝，权力斗争从未停止。萧鸾虽然得到家族的重用，却从未放下戒备。他深知，在帝位的争夺中，亲情往往最为脆弱。

背信弃义，登上帝位

萧鸾的一生经历了四位皇帝：萧道成、萧赜、萧昭业和萧昭文。前两位是他的伯父和堂兄，后两位则是他的堂侄。当萧昭业继位后，作为辅政大臣的萧鸾逐渐掌握了实权。表面上，他忠心辅佐皇帝，实际上却心怀鬼胎，暗中策划一场颠覆性的政变。

公元494年，萧鸾发动政变，废黜并杀害了自己的堂侄萧昭业，随后扶立另一位堂侄萧昭文为傀儡皇帝。然而，短短几个月后，萧鸾再次废黜并杀死萧昭文，彻底掌握了南齐的皇位，自己以“同宗支庶”的身份登基，成为齐明帝。

猜忌成性，疯狂屠杀宗室

萧鸾即位后，表面上持法严明，政绩显著。他确实具备治国理政的才干，在朝堂上铁面无私，重整吏治，使得臣下肃然起敬。然而，随着权力的稳固，他内心的猜忌逐渐膨胀，成了他统治的一大隐患。

历史记载中，萧鸾一方面明察秋毫，严厉整肃官员，但另一方面，他性格猜忌多虑，往往因疑虑而动辄杀戮。尤其是在对待自己同宗兄弟的态度上，他简直冷酷无情。萧鸾担心萧道成、萧赜一脉的后代会威胁他的皇位，于是展开了一场残酷的宗室屠杀。他不仅杀害了前任皇帝的子嗣，连怀中的婴儿也不放过。据统计，萧鸾在其统治期间，共杀害了萧道成、萧赜一脉的子孙二十九人，场面惨烈，令人发指。

每次行刑前，萧鸾总是装模作样地流泪，以示“无奈”之举。他往往会先烧香祷告，口称“不得不杀”，随后便下令行刑。这一手段成为了他标志性的“表演”，连他的亲族都能从他的眼泪中预感到接下来的厄运。然而，正是这层伪善的外壳，使得他成为历史上最冷酷无情的皇帝之一。

报应不爽，子孙尽灭

萧鸾为了保住自己的皇位，不惜大开杀戒，甚至不留任何余地。然而，他的屠杀不仅未能保全自己的家族，反而加速了他们的灭亡。在他死后，报应迅速降临到他的后代身上。

萧鸾有十一子，但他的子孙也没有逃过历史的宿命。在南齐的宫廷斗争中，萧鸾的子嗣几乎全部被杀：梁武帝杀了他六个儿子，东昏侯萧宝卷杀了一个，北魏杀了一个，剩下的两个要么夭折，要么早早病死，唯一善终的则无子无嗣。最终，萧鸾的后代几乎全部灭绝，家族断绝。这正应了那句古话：“积恶之家，必有余殃。”