小城里来了个跛脚老和尚，破袈裟补丁摞补丁，倒是那双草鞋崭新，细看竟是金丝编的！
这老和尚常年云游四海，所到之处，普度众生。百姓们对他十分敬重，都称他为 "活菩萨"。
城东茶楼前，老和尚盘腿坐下。小沙弥解开背篓，里头滚出十几个白面馒头。
要饭的瘸腿老汉刚伸手，老和尚却把馒头掰成两半，半块塞给瘸子，半块扔给墙角打盹的野狗。
"师父偏心！"卖唱的小红袄撅着嘴，"怎不给外面那乞丐？"
她手指的墙根底下，蜷着个二十出头的年轻乞丐，衣裳虽破却手脚齐全。
"他呀，姓陈名有福。"瘸腿老汉啃着馒头絮叨，"早些年走街卖货，嘴甜得跟抹了蜜似的......"
原来，这陈有福本是一个行脚商人，虽然日子过得并不富裕，但也还算安稳。他每日不辞辛劳，走街串巷，靠着自己的勤劳，勉强维持着一家人的生计。
家里虽然穷，但一家人互相体谅，同甘共苦，倒也有几分温情。
然而，命运却在某一天发生了转折。
三年前腊月天，陈有福牵着瘦驴往城里赶。山道结冰，驴蹄子一滑，连人带货栽下沟去。
正巧宁记绸缎庄的宁老板打马路过，看到了昏迷不醒的他，怀里还死死搂着个布包——里头是给弟弟娶媳的五两碎银。
"这般实诚人少见！"宁老板被他所打动，当下掏钱将他送去医馆治病。
后来，得知陈有福一家六口人全都指望他一人挣钱养活时，更是被他的勤劳和责任感所感动。
于是，宁老板决定帮他一把。不仅给了陈有福一大笔银两，还教给他许多看货识价的诀窍。
在宁老板看来，这年轻人踏实肯干，只要加以引导，日后必定能有所成就。
当时的陈有福拿到这笔钱的时候，心里别提多感激了，也暗暗发誓，一定要好好利用这笔钱，让家人过上好日子。
一开始，他确实也按照自己的想法去做了。用了一小部分钱与人合伙做生意，想着慢慢积累经验，扩大生意规模。
然而没过多久，他便禁受不住花花世界的诱惑，被钱财冲昏了头脑，开始变得飘飘然起来。
"人穷志短，马瘦毛长。"以前没钱的时候，想都不敢想那些奢侈的生活。如今有了钱，就像打开了欲望的潘多拉盒子，再也关不上了。
他拿着手里大把的银子，心里痒痒得很，再也按捺不住对享乐的渴望。大部分的钱都被他拿去花天酒地、吃喝玩乐。整天和那些纨绔子弟混在一起，还把这当成是结交人脉。
一家人也跟着他吃香喝辣，爹娘穿上杭绸褂子，弟弟娶了县太爷的远房侄女。新媳妇过门那天，八抬大轿后头跟着二十担彩礼。
他们满以为这样的生活会持续一辈子，索性连地里的作物都不管了，任其枯死。
陈有福呢，学着那些富家公子的样子，穿金戴银，出入高档酒楼、青楼，挥金如土，眼睛都不眨一下。
有的亲友看到他如此挥霍，一开始还会劝劝他。可他根本听不进去，还觉得人家是在嫉妒他，不懂他的 "远大抱负"。
慢慢地，那些真心为他好的人也不再说什么了。
不仅如此，陈有福还沾染上了赌瘾。赌博这东西，就像恶魔一样，一旦沾上，就很难戒掉。他起初只是觉得好玩，小赌怡情。可没想到越赌越大，越陷越深。
俗话说 "十赌九输"。很快，他手里的钱就像流水一样，哗哗地往外流，没多长时间就败光了。
当他输光最后一分钱的时候，才如梦初醒，可一切都已经太晚了。
由奢入俭难啊，他再也受不了过去那种贫穷的日子了。过惯了大鱼大肉、纸醉金迷的生活，现在让他再去吃苦受累，走街串巷地做小生意，他怎么也不愿意。
于是就动起了歪脑筋，跑到街上去撞那些富贵人家的马车，希望幸运之神再一次眷顾他，派一位财神爷来拯救他。
有一天，他瞅见一辆装饰豪华的马车缓缓驶来，车旁还有几个随从跟着。
他心里一喜，觉得机会来了，便猛地冲上前去，一头撞向马车。
只听 "哎哟" 一声，他顺势倒在地上，抱着腿大声呻吟起来，嘴里还嚷嚷着："你们怎么赶的车啊，把我撞成这样，今天必须得赔钱！"
马车里的富商听到动静，撩起门帘往外看，一眼就看出这年轻乞丐是故意碰瓷的。
他冷笑一声，心想："你这小把戏，还想骗我？"
于是，他对着随从使了个眼色。随从们心领神会，立刻围了上来，对着陈有福就是一顿拳打脚踢。
"砰砰砰"，几拳下去，陈有福被打得鼻青脸肿，疼得他嗷嗷直叫。
他这才知道，这次算是踢到铁板上了，本想着能捞一笔钱，没想到钱没捞着，还遭了一顿毒打。
他躺在地上，看着对方扬长而去的背影，心里满是悔恨，却又无可奈何。
当夜，陈有福瘸着腿回家，回到过去生活的那个破旧的老房子里。
一进屋扑面而来的冷清，灶上留着半碗馊粥，枕边扔着张休书——媳妇跟货郎跑了，那货郎还是他曾经常来往的伙伴，和当初的陈有福一样踏实肯干。
如今的陈有福早已习惯了不劳而获的生活，再也不愿回到从前那种辛苦劳作的日子。
家里人见他如此堕落，对他也彻底失望了，整天对他骂骂咧咧。
曾经温馨的家庭，如今变得支离破碎，家人之间的关系也变得冷漠无比。
陈有福索性离开了家，一个人在外面流浪。他整天龟缩在墙角，过着衣不蔽体、食不果腹的生活。
可即便如此，他还是不愿付出劳动，整天幻想着能有贵人从天而降，再次拯救他于水火之中。
……
瘸腿老汉说完后，众人各自慨叹。
"德不配位，必有灾殃；财不配位，必有所失。"
老和尚这话一出，陈有福垂着头若有所思。见老和尚起身离开，他也站起来跟了上去。
老和尚微微偏头，似有所感，从袖中摸出枚铜钱。钱眼系着红绳，在秋风里晃呀晃："施主可要这个？"
陈有福眼皮都不抬："秃驴消遣人？一个子儿够干啥的！"
"这钱能生钱。"老和尚继续向前走，来到一棵槐树底下，把铜钱埋进树根，"明日此时来取，若见发芽，便是机缘。"
当夜雷雨大作。陈有福鬼使神差摸到槐树下，正瞧见老和尚往坑里撒金粉。
他蹿出来揪住和尚衣领："好个妖僧！装神弄鬼骗人！"
"啪！"
老和尚拍开他的手，袖中忽然飘出百十张银票，被狂风卷着满城飞。
要饭的瘸子、卖唱的姑娘追着银票跑，都抱了个满怀，独独陈有福一张也捞不着，呆呆地愣在原地。
"金雨不淋无福人。"老和尚拾起最后一张银票，叠成纸船放进水沟，"当年宁老板赠你银两时，可曾说过什么？"
陈有福如遭雷击。那年医馆里，宁老板蘸着药汁在桌上写："钱财如流水，心正则聚之。"
五更天，陈有福折返回来，静悄悄蹲在老槐树下刨土。铜钱早不见了，坑里躺着双金丝编的草鞋。
鞋底绣着两句偈语："金鳞本是池中物，一遇风云便化龙。"
三年后，宁记绸缎庄来了个跑堂伙计。有熟客认出他："这不是陈......"
"施主认错人了。"伙计合十行礼，露出手腕上一圈疤痕，像是被金丝勒出的印子——那是他当年贪心扯破金鞋留下的教训。
门外停着辆货车，崭新的草鞋整整齐齐码在筐里。
宁老板掀帘子出来，手里端着碗热茶："小兄弟，喝口茶歇歇。"
伙计摆摆手，指着车上一筐新草鞋："东市王老汉订了二十双，得赶晌午前送去。"
东市墙角，当年的野狗已成了瘸腿老汉的伴儿。陈有福蹲下身，往破碗旁边放双草鞋："天冷了，垫着这个暖和。"
鞋底绣着"知足"二字，针脚歪歪扭扭的——是他自己熬夜缝的。
瘸腿老汉摸着鞋底直哆嗦："你这是......"
"您当年分我半块馒头的恩，该还了。"陈有福又摸出五个铜板，"街口馄饨摊今日开张，我请您吃碗热乎的。"
