1993年，云南一18岁少女被人贩子拐卖，并以4000块的低价卖给了贫民村一个老男人，可即便长期遭受殴打和辱骂，女孩却从未想过要逃走，甚至脸上时刻带着笑容，这究竟是怎么回事呢？

罗小佳18岁时被拐卖到山东，张宝亮掏空家底凑了4000块钱，将罗小佳买了过来当老婆，但因为罗小佳未到法定结婚年龄，他们只能托关系走后门领了结婚证，为了省钱也没有办婚礼。

刚结婚时，一家人处处提防，生怕买来的媳妇跑了，让他们落得一个人财两空的结局，谁知罗小佳除了刚来的两天情绪低落之外，很快就适应了这里的生活，安心住了下来，自始至终都没有想过要逃跑，还主动下地干活整理家务。

按她的话来说，她不过是从一个贫困跳到了另一个贫困而已，她将这一切的不幸看作理所应当，反正只是换个地方生活，本质上没有太大区别。

当提起远在云南老家的亲人时，她总是欲言又止，只能唱两首家乡的山歌缓解思念之情。

婆婆对罗小佳这个儿媳十分满意，不仅是因为她肯吃苦耐劳，最重要的是她为自己生了一个孙子，虽然一开始她对罗小佳态度冷淡，但近些年已经好了很多。

面对镜头，她不肯承认自己买媳妇的事实，反而找借口为自己开脱，美其名曰是从人贩子手中救下了罗小佳，否则她被卖到其他人家，还不知要遭受到怎样非人的折磨，他们一家对罗小佳已经仁至义尽，就算现在罗小佳想回家，她也不会阻拦，甚至还会给她报销路费，但有一个条件，那就是孩子必须留下。

在她看来，儿媳妇的天职就是传宗接代，如今罗小佳的任务已经完成，她的去留也没那么重要了。

话虽这样说，但她心里十分清楚，罗小佳是不会离开的，因为孩子是她的软肋，像罗小佳这样朴实又肯吃苦的女人，有了孩子以后便会事事都以孩子为中心，因此婆婆才会毫无顾忌地说出这样的话。

事实证明确实如此，自从有了孩子后，罗小佳干活更加卖力，对这个家也更加死心塌地，她将所有精力都放在了孩子身上，只为给孩子创造一个更好的生活。

罗小佳对现在的生活还算满意，婆婆对她还算不错，年幼的儿子也乖巧懂事，唯一美中不足的就是张宝亮脾气太暴躁，经常一言不合就动手，每次罗小佳都被打得一身伤。

当初婆婆一连生了五个女儿，为了给丈夫传宗接代，婆婆冒着高龄风险也要生下第六胎，这一次她终于得偿所愿，而张宝亮自然成了所有人的心头肉，也因此养成了他暴躁无礼的性格，只要有一点不顺心，就会将罗小佳当成出气筒。

罗小佳并非没有反抗过，有一次她实在受不了，便偷偷喝农药自杀，幸好张宝亮及时发现将她送到医院，才救回她一条命。

也许是被罗小佳刚烈的举动吓到，此后张宝亮的脾气收敛了很多，虽然还会时不时发火，但好歹没有再动过手，两人的生活也慢慢趋于平淡。

虽然罗小佳会当着镜头为丈夫开脱，称丈夫对自己有多好，但终究掩盖不了张宝亮懒惰的事实，因为从小被父母和姐姐们宠着，张宝亮可谓不知人间疾苦，看着罗小佳在农田里忙得脚步沾地，他就坐在一旁看着，丝毫没有伸手帮忙的意思，还笑着夸赞妻子能干。

家里的四亩地全靠罗小佳一个人撑着，她累得满头大汗，但看着满地等待收割的庄稼，她根本不敢停下休息，一口气喝光一壶水后，便再次弯腰埋头苦干。

最让罗小佳生气的一件事是，当初她生孩子九死一生，张宝亮却在一旁呼呼大睡，幸好她的痛哭声吵醒了婆婆，婆婆这才发现罗小佳和刚出生的孩子已经在冷风中被冻得瑟瑟发抖，于是立刻去请接生婆剪脐带，这件事罗小佳一直耿耿于怀，但张宝亮在此之后收敛了不少，加上不想孩子小小年纪没了母亲，罗小佳也没想过离开。

在这个贫穷的小村庄，有近40人是从云南买来的媳妇，这么多年过去，有20多个趁家人不注意时跑了，其余都是自愿留下的，罗小佳就是其中之一，孩子是她在这里唯一的牵挂，如果没有孩子，或许她会毫不留恋地转身就走。

即便思念远在家乡的母亲，但年幼的孩子阻拦了她回家的脚步，而且4000多公里的距离，来回车费就要好几千，这个本就拮据的家根本负担不起，而且孩子一天天长大，要用钱的地方也越来越多，根本经不起这么折腾。

为了多赚一点钱供孩子上学，罗小佳会趁着闲暇时帮别人收玉米，累死累活一整天，最后只到手55块钱，她将赚来的钱全都攒下来，自己不舍得吃也不舍得穿，但对于儿子她却相当大方，无论是吃的、穿的、用的都是最好的，因为她不想让别人看不起儿子。

原来，村子里有一条歧视链，但凡家庭条件过得去的，都会选择在当地找媳妇，只有家里穷得揭不开锅，才会选择从外地买媳妇，因此张宝亮一直是村里人嘲笑的对象，连带着罗小佳和孩子也被歧视，走到哪都没人愿意和他们说话。

罗小佳自己无所谓，却不想孩子也跟着被人嘲笑，因此她拼命干活挣钱，就为了给儿子攒下丰厚的家底。

因为语言不通，罗小佳平日里只能跟村里的云南媳妇说几句话，逢年过节都是村里最热闹的时候，被排斥在外的她们便会聚在一起唠家常，然后做一桌丰盛的菜肴举杯庆祝，以此来缓解思乡之情。

同病相怜的她们围在一起总有说不完的话题，被拐卖的经历已经成为她们永远的痛，但大多数人都选择了放下，与其说是看开了，不如说是选择向命运低头。

每次和老乡聚会之后，罗小佳都会坐在角落里沉默不语，她想念多年未见的老母亲，十分渴望回家看一看，但想到那高昂的路费又舍不得，当了母亲之后，她就想把最好的都留给孩子。

因为知道孩子是她们的牵挂，丈夫并不会阻止她们回家探亲，同村的云南媳妇有的已经回去了好几次，罗小佳却一次次将回家的日期往后拖，终于在离乡十年后，她决定回家看一看。

张宝亮笑着说不担心，但落寞的眼神还是出卖了他，他担心妻子这一走就再也不会回来，却又找不到理由阻拦她回去看望母亲，只能故作潇洒的表示不在意。

反观婆婆则是一脸笑意，嘴上说着回不回来全凭罗小佳个人意愿，但心里却坚信她一定会回来，因为她舍不得儿子，即便她为了母亲抛弃儿子，他们一家也不算吃亏。

隔天，罗小佳就开始收拾行李，儿子看着母亲提着大包裹似乎预感到了什么，以为妈妈再也不会回来，他不停祈求母亲留下，罗小佳只能耐心地哄他，承诺自己一定会回来，但孩子的眼角还是闪着点点泪花。

罗小佳和另外两个云南媳妇一起踏上了回家的火车，两三天的漫长旅途，罗小佳却一点也不觉得累，和身边的朋友说个不停，脸上充满了期待和兴奋。

随着离目的地越来越近，罗小佳越来越紧张，不知道见了家人该说些什么，毕竟已经十年没见。

下了火车，她还要徒步几十公里才能回到大山深处的家，她从旭日东升走到夕阳西下，才终于看到那个记忆中的村庄。

因为偏远闭塞，小村庄里甚至没有通电，破旧的瓦房和坍塌一半的土墙，就是罗小佳生活了十几年的家。

这时，导演终于理解了为什么罗小佳没有选择逃跑，虽然张宝亮家同样贫穷，但相较于这里，还是好了太多太多，就像罗小佳说的那样，连最基本的生存都解决不了，还谈什么自由和价值，那些东西太遥远，不在她的思考范畴之内。

罗小佳终于回到了久违的家，母亲已经白发苍苍，骤然看到十年未见的女儿，还以为自己花了眼，罗小佳再也忍不住趴在母亲怀里哭得撕心裂肺。

十年时间物是人非，当初的她还是母亲跟前的小姑娘，如今已经嫁做人妇，沧桑的不成样子。

二姐却安慰她不用哭，毕竟她现在的生活比他们强太多，当初就是二姐以旅游为借口，将罗小佳骗到了山东，村里人都认为是二姐卖了亲妹妹，但她却一直否认，坚称自己为妹妹找了个好归宿，毕竟在这几乎与世隔绝的大山里，他们根本没有什么出路，外面再苦也苦不过这里。

二姐唠唠叨叨说了一大堆，罗小佳始终没有出声，一句话也没有说，只是埋在母亲怀里感受这份温暖。

为了庆祝女儿回家，老母亲亲自下厨煮了一锅象征团圆的汤圆，为了不让母亲担心，罗小佳报喜不报忧，字里行间都在说她过得很好，但究竟好不好，身为母亲一眼就能看出来，只是女儿不想让她担心，她也不会去拆穿。

隔天，罗小佳去亲戚家里拜访，这才得知舅妈的女儿和自己一样，也被拐到了河北，多年来女儿从未回来过，只是经常会寄来一堆照片，让母亲不用担心自己，每每提起舅妈总是泪流满面，不知道这辈子还能不能再见女儿一面。

当罗小佳去看望大伯时，突然一个不速之客登门拜访，对方高谈阔论，说着外面的世界有多好，赚钱有多容易，听得大伯家的女儿十分向往，这一幕何其眼熟，罗小佳立刻上前劝女孩不要相信，但男人却在大伯耳边低语几句，又偷偷塞了一把钱，大伯露出满意的笑容，男人也笑意盈盈地离开。

罗小佳劝大伯不能相信对方，但大伯却说对方是好意，女儿跟他出去自己很放心，罗小佳不知还能说些什么，也许不久后她的悲剧将在女孩身上再一次上演。

很快新年过去了，罗小佳面临一个艰难的选择，是要留在这里照顾母亲，还是回山东陪伴儿子？母亲和儿子她都割舍不下，徘徊不定的她只能掩面哭泣。

母亲不想女儿为难，主动提出让她回山东，想到这一别也许再也没有见面的机会，母亲忍不住泪流满面，她想送女儿一样东西留作纪念，找了一圈却发现这个家徒四壁的家里没有一件属于自己的东西，她能做的只有祈祷女儿一生平安顺利。