上甘岭一役，范佛里特眼中的“二流部队”却出人意料地给这位联合国军指挥官带来了前所未有的挫败。而在此之前，15 军这支部队鲜为人知，也未被视为“王牌”。究竟是什么，令其在上甘岭战役中表现得这般卓越？要回答这个问题，还要从15军的历史说起。

15 军的前身是 1947 年 8 月组建的，晋冀鲁豫野战军第 9 纵队，当时的九纵并没有如其他野战部队那样获得来自主力部队的直接编组，它的主体是由地方部队整编而成，最初下辖三个旅，人数约两万五千人。

这样一支地方力量组成的部队，起点比起战场老兵显然略逊一筹。纵队司令员是年轻的秦基伟，政治委员黄镇，成立之初的15军是由太行军区的地方部队和民兵武装所构成的。

当时解放军的战斗重心正集中在前线，战略态势已经由防御转向反攻，各大军区主力部队集中在激战的中心，九纵则被编入陈谢兵团，负责配合主力部队作战，承担了开辟新根据地、打击敌方游击势力的任务。这让九纵在解放战争中的定位逐渐被视作“偏师”。

九纵的发展过程中，一位关键人物不可忽视，那就是司令员秦基伟。秦基伟1927年入伍，15岁便加入红军，历经多场战斗，积累了丰富的战场经验。

他在抗战时期曾在地方组建和训练游击队，凭借出色的战斗指挥和带兵能力，将这支零散的游击力量打造成了具有组织性的武装力量，成为了日后的“秦赖支队”。

在解放战争初期，秦基伟的训练方法和对战士的严格要求逐渐在九纵中发挥作用，使这支部队的战斗力和士气稳步提升。随着他在九纵中的锤炼和领导，九纵慢慢从地方部队中脱颖而出，形成了自己顽强不屈的战斗风格。

进入朝鲜战场后，15军的真正“亮相”是在芝浦里阻击战中。作为抗美援朝第五次战役中的重要一环，芝浦里战斗成为15军展示实力的第一个舞台。芝浦里战役中，15军以顽强的姿态顶住敌人的强大攻势，成功阻击敌军，歼敌5700余人，战果显赫。

芝浦里战役之后，15军的表现受到了志愿军总部的嘉奖，也为后来上甘岭战役的光辉铺垫了基础。虽然芝浦里战役的成果并未让15军一战成名，但它无疑是一次实力的展现，向外界展示了这支“低调”部队的潜力。

芝浦里阻击战中，15军表现出色，但却因铁原阻击战的更大伤亡与成果，未受到广泛关注。人们提到第五次战役期间的英雄部队时，多数还是谈论傅崇碧领导的63军在铁原阻击战中的表现。

尽管在全军中不算精锐，但15军在芝浦里阻击战的胜利中积累了实战经验，士兵们经历了战火的洗礼，信心大增。在这支部队中，士兵的韧性和顽强在秦基伟的严苛训练和引导下，达到了新的高度。

上甘岭战役中，15军所属的第45师与新调入的第29师成为前线主力部队，尤其是在攻防最为激烈的45师，他们将身心投入到了即将到来的战斗中。

上甘岭战役正式打响，15军所面临的敌人不再是普通士兵，而是装备精良、训练有素的联合国军主力。联合国军的指挥官范佛里特对这场战斗充满信心，认为凭借美国陆军的火力优势，只需要几百人便可轻易攻占山头。

战斗进展很快便出乎他的预料——在第15军的严防死守下，联合国军步步受挫，炮火无情地轰击着上甘岭，几乎把整个山头夷为平地，士兵们被迫在坑道和废墟中坚持作战，但他们仍旧未曾退缩。

45师和29师作为主力部队坚守阵地，45师官兵们在秦基伟的激励下，面对猛烈的轰炸和强攻，不顾个人生死，用身体堵住敌军的突破口。战斗中，志愿军士兵反复用近乎白刃战的形式与敌人拼杀，血肉之躯与钢铁交锋。

在这场激烈战斗中，无数英雄人物挺身而出，他们视死如归，毫无惧色，其中，邱少云的英勇牺牲在战后广为流传。他为了不暴露潜伏部队所在，强忍剧痛，纹丝未动，最终被火焰无情吞噬生命。邱少云的事迹也成为全军的象征，鼓舞着更多士兵前赴后继。

在无数次的敌人火力袭击和反复争夺中，志愿军战士们的毅力和牺牲精神让这支“二流部队”崭露头角。他们在上甘岭的阵地上留下了深深的印记，连联合国军也不得不对他们刮目相看。

战役结束后，15军的表现不仅获得了志愿军总部的高度赞扬，更是受到中央高层的注意。此役让全军上下认识到，原本不被看好的15军不仅具备强悍的战斗力，更以无畏的精神捍卫了志愿军的军魂。

通过上甘岭战役，15军彻底摆脱了“二流部队”的标签，同时也让秦基伟得到高度认可，在他的领导下，15军展现出的是一支铁血精锐的顽强之师，他们凭借坚定的信仰、顽强的意志，牢牢守住了志愿军的阵地，也赢得了中央的重视。

1961年，中央决定组建空降兵部队，15军、38军、1军三个部队被提名作为候选。38军是赫赫有名的“万岁军”，1军同样历史悠久，战功显赫，而15军相较之下，建军时间较短，底蕴上难以匹敌。但是15 军却崭露头角，成为新中国首支空降军部队。

这一决定令15军上下为之振奋，但也充满疑惑。15军军长赵兰田向当时的空军司令员刘亚楼请教原因。刘亚楼回答道：“上甘岭战役打响了你们的军威，不仅中国军队知晓你们的战绩，全世界也都知道15军的名字。”