诺维奇攻守失衡前六告急

诺维奇在上轮英冠联赛中客场1-1战平布莱克本，他们在过去的五场联赛中只获得一场胜利，进军前六的希望遭遇打击。布莱克本主帅John Eustace在输给斯旺西后前往英冠垫底的德比郡挖角，双方情投意合一拍即合。上赛季从沃特福德下课的法国人伊斯梅尔接手球队，这场比赛是伊斯梅尔上任后的首秀。布莱克本替补登场的尼日利亚前锋丹尼斯下半场禁区内犯规，领到第二张黄牌被罚下。诺维奇的克罗地亚前锋Ante Crnac替补登场第90分钟先拔头筹，但布莱克本在伤停补时第六分钟扳平比分。诺维奇再次在领先的情况下丢掉到手的胜利，他们目前排在积分榜第十一，落后第六的西布罗姆维奇四分。

诺维奇本赛季已经打入56球，仅次于领头羊利兹联，但他们也丢了48球，是积分榜上半区和沃特福德并列防守最差的球队。考虑到头号前锋萨金特本赛季因伤缺席了十四场比赛，诺维奇还能打进这么多进球，令人称奇。萨金特伤愈复出后已经打入七球，他目前位居打入十五球的西班牙前锋萨恩斯之后排名队内第二，美国前锋的目标是争夺本赛季英冠金靴。诺维奇本场缺少冬歇期从阿斯顿维拉租借的前锋Lewis Dobbin和从布拉格斯拉维亚引进的捷克中场Matej Jurasek，Ben Chrisene、Amankwah Forson、Gabriel Forsyth、Liam Gibbs和Kenny McLean因伤缺席，主力后卫多伊尔解禁复出。牛津联主帅从未四连败牛津联在上轮英冠联赛中主场2-3不敌考文垂遭遇三连败和七轮不胜，上半场坂元达裕助攻鲁多尼首开纪录，牛津联下半场由前锋罗梅尼头球破门扳平比分。考文垂的梅森克拉克随后一记威胁不大的头球攻门再次取得领先，但牛津联中卫摩尔再次头球破门扳平比分。牛津联随后禁区内犯规被判点球，但门将卡明扑出了西蒙斯的射门，考文垂中卫比德维尔的补射打在横梁上。不过坂元达裕随后凌空抽射打入本赛季第四球，牛津联主场惜败。牛津联输球后排名积分榜第十八，领先倒数第三的卢顿七分。主教练Gary Rowett接手球队时牛津联仅领先降级区一分，现在形势已经大为好转。

Gary Rowett上任后的首场比赛牛津联客场输给领头羊利兹联，此后他率队五胜四平保持不败，拿到十九分后一举逃离保级区。不过从输给伯恩利开始他们连续对阵强队，Gary Rowett带队输掉的四场比赛，另外两个对手西布罗姆维奇和考文垂也排名前六，唯一一个积分榜下半区击败他们的球队是朴次茅斯，他们的积分也比牛津联多。Gary Rowett已经在伯顿、伯明翰、德比郡、斯托克城和米尔沃尔执教多年，超过五百场的联赛中他还遭遇过四连败。Greg Leigh、Ben Nelson、Tom Bradshaw和Joe Bennett因伤缺席。

点评诺维奇上赛季未结束时迎来了新的大股东，本赛季是他们股权更迭后的第一个赛季，上赛季诺维奇最终排名第六，倒在升级附加赛半决赛，本赛季他们似乎有所退步，糟糕的防守是主要原因，另外萨金特受伤和萨恩斯停赛也是次要因素。诺维奇主场对阵牛津联的战绩很出色，他们取得了六胜三平一负的佳绩。牛津联换帅后在面对强队时表现不佳，但作为上赛季英甲第五的升班马，他们第一个赛季能有这样的表现已经值得称赞。Gary Rowett的教练生涯从未有过四连败，本场比赛不妨支持他延续这一纪录。