扎克是一个早熟并格外活跃的三年级学生，家里有三个孩子，他是最小的，生活在一个悠闲并充满爱的家庭中。最近，他在学校里因为“顶嘴”惹了麻烦。有一天，他带回一封告状信，老师在上面这样描述他的违规行为：“扎克今天很不尊敬人。”他妈妈让他坐下，问他发生了什么。他带着一股怒气告诉她，在休息时间，罗洛老师告诉他不要在手指上玩弄铅笔，笔尖朝上，搞不好他会“戳中自己的脸”。他皱着眉头并回嘴说，他只有“把自己弯成这样（向妈妈演示这个动作）”，对着铅笔，才会戳到自己的脸，何况他又没有“那么傻”。结果，罗洛老师没收了他的铅笔，把他的名字写在黑板上，并给他写了一封告状信。

以下是母亲和儿子之间的对话：

母亲：“罗洛老师没有意识到你感到丢脸，因为她竟然会以为你会蠢到用铅笔扎到你自己的眼睛。但是当老师叫你停止做什么的时候，原因并不重要。你需要停下来。”

扎克：“我知道！我想告诉她这个的，但她不听！”

母亲：“是，我知道别人不让你说话，你会多沮丧。罗洛老师并不知道你哥哥、姐姐最近不听你说话的事啊。”

母亲的理解让扎克放松了一点儿：“就是说啊，她弄得我这么沮丧，还拿走了我的铅笔。”

母亲：“你一定很难受。但你想想，罗洛老师的班级人数非常多，她肯定没办法像我们这样交谈啊。在学校呢，任何成年人叫你做什么，你就做什么。这点很重要。你能试着做到不顶嘴吗，扎克？”

扎克：“好，妈妈。”

母亲：“真棒！如果你按罗洛老师的要求去做的话，你永远不会有麻烦的。如果你觉得不公平，你可以回家之后跟我们抱怨。这完全可以。但是作为一个学生，尊敬就意味着配合你老师的要求。”

这段对话看似简单，扎克的妈妈却避免了为一点小错而羞辱他，又说出了他的感受，同时还教会了扎克如何处理自己的感受。她在情感上支持他，教给他一个社交规则，并让他自己承诺会遵守这个规则。此外，再有类似的情况发生时（扎克顶嘴），她也会根据扎克在教室所面对的困难处境调整她的建议和行动。