1943年，第二次世界大战进入白热化阶段，德国与苏联这两大强国在漫长的战线上持续厮杀。
经历斯大林格勒、哈尔科夫等大战后，苏德战线在库尔斯克附近形成了一个突出部。此前在战事中受挫的德军，再度积蓄力量，准备发动代号为“堡垒计划”的大规模进攻，妄图重现前期闪电战的辉煌。
战前风云在二战陆地战场上，前行攻势是德军前期屡试不爽的战术，前期凭借此战术，德军在苏德战场上“吞食”了大量苏军。
但到了1943年，这一战术实施起来困难重重，可又别无选择，因为只有突破防线形成包围圈，才能大量歼灭敌军。而库尔斯克的突出部，就成了双方都紧盯的“肥肉”。
德军意图从此处进攻，苏军则加强防御，双方围绕此地展开了一场军备竞赛，德军等待新出产的虎式、豹式坦克，战役时间也因此一推再推，直至1943年7月5日凌晨才正式打响。
令人意外的是，打响战役第一炮的竟是防守方苏联。因德军工兵被俘导致情报泄露，苏军在德军进攻前夕率先炮击德军阵地，这使得德军的前行攻势失去了突袭效果，战斗变成了硬碰硬的对垒。
钢铁交锋库尔斯克的前行攻势分为南北两线。北线德军33.2万人、1000辆坦克，苏军防守兵力71.2万人、1800辆坦克；南线德军44.5万人、1500辆坦克，苏军防守兵力62.6万人、1700辆坦克。
从兵力对比看，德军在南北线的兵力和坦克数量均少于苏军，然而回顾苏德战场，德军以少胜多的战役并不少见，这得益于其强大的部队组织能力和先进武器装备。尤其是新式的虎式和豹式坦克加入战场，让德军如虎添翼。
在二战苏德战场的坦克对决中，虎式、豹式与T-34系列的较量一直是热门话题。
在1943年库尔斯克战场上，虎式、豹式面对T-34/76优势明显，T-34/76的小短管在多数情况下无法正面击穿虎式、豹式，而后者的大口径火炮却能远距离轻松击毁T-34/76。
虎式
面对这种不公平的局面，苏联采取“蹲坑”战术，利用德军进攻时间的拖延，在库尔斯克突出部修筑了层层纵深防御工事，部署并训练反坦克力量，包括训练炮手精确断履带等。
苏联修筑的防线错综复杂，内外三层，南翼战壕总长4200公里，北翼达5000公里。德军只能依靠坦克硬刚，可优势坦克虎式和豹式数量有限。
即便如此，7月5日德军南北两线发动进攻时，凭借遥控扫雷车开路、炮火轰炸，以及虎豹坦克的突击，还是在苏军防线上撕开了口子。
危急时刻，苏联动用预备队坦克军反击，T-34/76以数量优势正面硬刚德军虎式、豹式和斐迪南战车，虽损失惨重，但遏制了德军进攻势头。
T-34
在德军进攻的南北两线，北线莫德尔在7月10日耗尽力量，南线曼施坦因则在7月12日于普罗霍罗夫卡遭遇苏军坦克预备队的强劲阻击。
普罗霍罗夫卡战役曾被认为是军事史上规模最大的战术级坦克大战。早年认为交战坦克超过1200辆，后苏联解密档案显示，德军约200辆坦克和自行火炮，苏军约400辆。从德军党卫军第二装甲军下属师的报告数据来看，战役期间坦克数量有波动。苏军第五近卫坦克集团军下辖多支部队，战斗中损失惨重。
现代俄罗斯军事专家认为，苏军在普罗霍罗夫卡战役中的“乌拉冲锋”存在战术失误，狭窄地形导致苏军坦克无法充分展开，甚至出现塞车、擦碰。而德军以逸待劳，占据优势。
战局逆转尽管德军在普罗霍罗夫卡战役取得战术胜利，却最终停止进攻并转入战略败北。
曼施坦因在回忆录中认为，希特勒因盟军在西西里登陆而误判战场形势，停止库尔斯克进攻作战，且抽调兵力。
曼施坦因
加之苏军于7月12日发动“库图佐夫行动”反击，随后又对比尔哥罗德-哈尔科夫发动攻势，德军为避免被围，最终撤退，“堡垒计划”失败，库尔斯克战役以苏联战略胜利告终，德军就此失去二战东线战场主动权。
这场史诗级战役不仅是地面坦克大战，苏德双方在空中也展开了激烈厮杀，空对地攻击各有奇招。
但相比现代，库尔斯克战役中地面坦克部队仍是决定战役进程与胜负的主力。德军凭借强力坦克前期逆势突破，苏联则在战后疯狂追求发展更强力的坦克。
文本源自@CRAZY262视频内容。
