1月24日，美国海军“卡尔·文森”号航母搭载的1架F-35C舰载战斗机坠海。这已经不是第一起装备美制战斗机的地区/国家空军在1月份内发生事故了：早在1月4日和1月11日之间，就有1架F-35A和1架F-16V战斗机分别撞鸟迫降、坠海失事。在美国之后，日本航空自卫队在除夕当天也坠毁了1架F-15DJ战斗机。

事发虎纹涂装的战机

当地时间1月31日傍晚，也就是中国除夕夜，一架日本航空自卫队小松基地的F-15DJ战斗机在起飞后不久于雷达上消失，两名飞行员当即失联，其中包括日本假想敌司令田中上校，而该机也是采用虎纹涂装，这个假想敌部队经常用来模拟中国战机。据事发地附近的渔船工作人员称，他们在工作时看见了一团橘红色的火球，推测该架F-15DJ发生事故坠海。随后日本保安厅等部门的舰船前往雷达光点消失海域进行搜索，发现大片的油污，这已经证实了F-15DJ坠海。

这已经不是第一起F-15J坠海事故。早在2011年7月，日本航空自卫队也曾有一架F-15J战斗机坠海。目前为止，这批F-15J已经因为机体老化等种种原因，在近年来发生过一系列大大小小的事故：那霸基地的一架F-15J战斗机曾经在起飞过程中出现机体零部件的掉落，这导致了机场跑道的紧急关闭和大量航班的延误、取消。

2021年12月17日基地内人员的合影

小松基地位于小松市，西北方向上就是日本海。虽然不是防卫中国的前哨站，但至少也是日本航空自卫队的重要基地之一。据不完全统计，日本航空自卫队只在琉球那霸、日本新田原、小松和千岁这四个基地部署了F-15J/DJ战斗机。日本防卫也省曾计划在2025年前向小松基地部署4架F-35A战斗机，这足以显得该基地的战略地位。

每架战机各不相同

这架F-15DJ战斗机隶属日本航空自卫队中的“飞行教导群”，平时承担着扮演假想敌角色的任务。该部队时常用F-15J/DJ战斗机来模拟中国的苏-27系列重型战斗机（苏-27，歼-11，苏-30）。而小松基地本身又是应对中国海空军行动的重要基地，每次解放军、俄军执行常态化行动时，该基地均有值班战斗机紧急起飞。

这么看来，该基地所装备的F-15J/DJ战斗机也就难免要较其他单位的同款战斗机寿命消耗得快。加速机体老化，这也就难免令F-15J/DJ战斗机屡出事故。日本航空自卫队一共装备了多达213架F-15J/DJ战斗机，减去坠毁这架F-15DJ，还有47架F-15DJ战机。日本的F-15战机均在1978年开始向美军采购。尽管经过了多次延寿升级，但无论如何，这些F-15J/DJ战斗机还是一批40年前的老飞机，在机龄等方面不可能与普遍在21世纪后大量量产服役的中国重型战斗机相对抗。

机体老化本就会导致大量的问题出现，此次的坠机事故极有可能就是因为F-15DJ战斗机即将到寿而产生。有传言称，该次坠机事故可能是因为飞行员在做出了机动动作后因为过载等问题出现了眩晕，导致误操作飞机坠海。这暴露出什么问题？F-15J/DJ战斗机疲于奔命，日本空自飞行员素质下降，自然在东海较量也会落下风。

日本拍摄的中俄轰炸机联合航行照片，日本每次都比较紧张

随着中国海空军的作战实力逐渐提升，中日空军之间的差距也就逐渐被弥补。就目前来看，中国海空军完全迎来了对日本海上自卫队、航空自卫队全方面的超越，这也就给日本带来了“巨大的防卫压力”：中国常态化组织海警船进入钓鱼岛海域巡逻、与俄罗斯海军一道组织联合舰队接近日本航行等，这均迫使日本必须保持各基地均有大量的值班战机，也经常被称之为“御用摄影师”。

御用摄影师作品

2020年7月，CNN曾报道，在2020年3月到2021年3月间，日本航空自卫队累计出动947架次，绝大部分战备出动都是为了拦截中国空军的战斗机。2020年4月到2021年12月间，日本航空自卫队的战斗机在270天内一共起飞拦截了785架次中俄军用飞机，其中中国空军军用飞机占其中的571次，堪称史无前例！这也反映了目前我国空军实战化训练强度提高、大量装备先进重型战斗机、轰-6K轰炸机，并密集组织远程巡逻的现状。

当然，每次中俄机群接近日本时，F-15J/DJ战斗机也必须从战备值班的状态转入紧急升空，飞行员也常常需要保持着24小时待命的紧张状态。如临大敌的状态影响着整个日本航空自卫队，而航空自卫队常用于拦截的只能是F-15J/DJ战斗机。这完全会导致现有F-15J/DJ战斗机的加速老化。

早在2016年时，日本防卫省就提出了下一年度防卫预算要求，并提出对航空自卫队现有的所有F-15J/DJ进行延寿、改装。日本官方声明中提到，这是因为中国空军战斗机数量急剧增长，且在钓鱼岛、东部海区上空持续对峙，这严重消耗了上世纪80年代生产的 F-15J的使用寿命。

紧急起飞的日机

日方主动挑衅的次数真不少，早在2016年7月，中国国防部发布信息首次公开对日本自卫队前空将织田邦男在日本媒体上撰文称“中日首次空中格斗”的回应。这其中提到，在当年6月17日，中国空军2架苏-30战斗机正在中国东部海区上空进行例行巡航。日本方面2架F-15J战斗机高速逼近挑衅，甚至开启了火控雷达照射我方战机。我军战机果断应对，采取了战术机动等措施，随后日机投放红外干扰弹逃离。

苏-30战机

歼-16战机

这摆明了是挑衅！赤裸裸的挑衅！当然，随着中国海空军航空兵的实力不断强大，对付日本方向的挑衅已经不成问题。由于中国空军装备了如苏-30MKK/MK2、歼-16、歼-11B甚至是歼-20这样的双发单座/双座重型战斗机，轰-6K等战略轰炸机等也编队在日本海、西太平洋等海域上空均进行了极大量的常态化巡逻。按说常态化巡逻就是常态化，日方并没有必要大惊小怪——这都是因为日方挑衅，才会产生上述“中日双方持续对峙”。

在这样层出不穷的挑衅下，日方并没有反思自己的行为和过失，还将F-15J/DJ战斗机大量消耗了机体寿命的事情“甩锅”到了中国空军头上，简直无耻！照这么看来，F-15J/DJ迟早有一天变成当代坠机率最高的三代战斗机，重蹈当年F-104“星战士”的覆辙。

总体说来，日方的坠机极有可能是因为机体寿命消耗殆尽和飞行员技战术水平所致。1978年开始采购F-15J/DJ，尽管账面上这些飞机拥有着1万小时的飞行寿命，但平摊在这几乎40年时间里还能剩下多少？估计早已经被日方用超支了。战机寿命下降，大部分原因是自己的草木皆兵，才出现“中日双方持续对峙”。

由于多种因素导致日本自卫队官兵的平均年龄从1990年的31.8岁一路走高，2011年时达到了35.6岁，而在2015年这一数字已经上升至38岁，老龄化相当严重。航空自卫队飞行员的平均年龄显然也不会例外。这些普遍老龄化的飞行员在24小时战备值班的影响下，包括体力在内的身体素质都将会不可避免地下降。这样一来，日本航空自卫队的飞行员们也就不可避免地出现技战术水平下降等的情况。

曾冲出跑道的F-15DJ战机

当疲于奔命的战斗机和技战术水平均大幅下降的日本航空自卫队飞行员结合在一起，这本身就能产生极大量的问题。此次F-15DJ战斗机坠海，极有可能只是个开始。不过我们仍需要警惕：当这些老旧的战斗机实在不得不到寿命急需退役，日本航空自卫队将使用什么样的手段来弥补当前的战力损失？是选择增购F-35A，还是继续对现有的F-15J/DJ战斗机延寿升级？