南北朝时期可不太平。公元420年，刘裕建立刘宋王朝，定都建康（今南京）。可北方还有个北魏政权虎视眈眈，占着中原大片土地。刘宋这边可不甘心，想着怎么把失地夺回来。

刘义隆继位后，眼睛一直盯着北边那块肥肉。他觉得自己是正统，北魏就是篡位的野蛮人。这不，他一上台就开始琢磨着要去北边打一仗。朝廷里有人支持，也有人反对。支持的说："咱们得恢复祖宗基业啊！"反对的则担心："北魏兵强马壮，咱们真能打得过吗？"

但刘义隆心里已经拿定主意了。他觉得自己年轻有为，国力也在恢复，不如趁这个机会来一次大的。再说了，打仗不就是为了扬名立万吗？要是打赢了，那可是千古功业啊！

刘义隆这人吧，有点爱出风头。他觉得自己当了皇帝，就得干点大事业。打仗？那可太符合他的性子了。于是乎，他就开始筹划北伐的事儿。

第一次北伐，刘义隆派了个叫到彦之的将军带兵。这到彦之，是个老资格，跟着刘裕打过仗。但是吧，他主要是打过内战，对付北方的铁骑可就有点心虚了。果不其然，一开始还好，占了点地盘。可没多久，北魏的大军就杀过来了。到彦之带着兵马仓皇逃窜，连裤子都跑掉了（这是比喻啊，别当真）。

刘义隆一看，这仗打得不行啊。但是他可不是轻言放弃的主。休整了将近二十年，他又开始琢磨第二次北伐。这回他可是下了血本，全国征兵，富户出钱，搞得轰轰烈烈的。

第二次北伐，刘义隆玩了个大的，分三路进军。西路打关中，中路打洛阳，主力是东路军。开始还挺顺利，占了不少地盘。但是好景不长，北魏的太武帝亲自出马了。这位爷可不是吃素的，带着大军就杀过来了。刘宋的军队被打得抱头鼠窜，北魏军队甚至都打到长江边上了。

这下可把刘义隆吓坏了。他没想到北魏的反击这么凶猛。好在北魏军队不适应南方的气候，加上后勤补给跟不上，最后还是退兵了。但是刘宋的北方领土已经被洗劫一空，损失惨重。

你以为刘义隆会吸取教训吗？不，他还是不死心。听说北魏内乱，太武帝被杀了，他又蠢蠢欲动。元嘉二十九年（452年），第三次北伐开始了。这次刘义隆学乖了，主要目标是攻打碻磝（音同"胡"）城。可惜啊，这次连碻磝城都没打下来，就灰溜溜地回来了。

刘义隆这三次北伐，可以说是一次不如一次。第一次好歹还占领了河南一段时间，第二次打到了河南边上，第三次连个城池都没拿下。这就好比你第一次考试及格了，第二次不及格，第三次连考场都找不到了。

为啥会这样？主要是刘义隆太自以为是了。他以为自己是天命所归，北伐就跟郊游一样简单。殊不知北魏的实力可不是盖的。人家已经统一了北方，军队经常跟游牧民族打仗，战斗力杠杠的。相比之下，刘宋的军队就像是温室里的花朵，一碰就碎。

刘义隆还有个毛病，就是爱管闲事。打仗这种事吧，讲究的是临机应变。可他偏偏喜欢事事亲力亲为，从选将到制定战略，都要插一脚。这就好比你打游戏，队友都是高手，你非要指手画脚，结果把好好的局面搞砸了。

再说选将的问题。刘义隆不用有经验的老将，偏偏用些关系户。这就好比你组织篮球队，不用会打球的，专挑自己的狐朋狗友。结果可想而知，被人家打得满地找牙。

最后说说战略问题。刘义隆每次北伐都盯着河南不放，就像个固执的孩子，非要拿回自己的玩具。可是人家北魏早就看透了你的套路，你每次来都是这一招，人家能不提防着你吗？

刘义隆这三次北伐，可以说是把刘宋的家底都给折腾光了。你想啊，征兵、筹钱、打仗，哪一样不花钱？而且打完仗，北方的领土被洗劫一空，老百姓流离失所，这损失可就大了。

第一次北伐失败后，刘义隆还不死心，休养生息了将近二十年。这二十年里，他勤政爱民，把刘宋治理得不错。但是，他心里那个北伐的念头就跟牛皮糖似的，甩都甩不掉。

等到第二次北伐的时候，刘义隆可是下了血本。全国征兵，三户抽一，五户抽二。你家要是有三个儿子，就得出一个当兵；有五个儿子，就得出两个。这征兵力度，比古代的征兵都狠。不光征兵，还征钱。富户们苦不堪言，但是在皇帝的淫威下，也只能乖乖交钱。

结果？大军开进北方，一开始还挺顺利。可是好景不长，北魏的大军就像蝗虫一样扑过来了。刘宋的军队被打得抱头鼠窜，北魏军队甚至追到了长江边上。刘义隆吓得直哆嗦，生怕北魏军队渡江南下。

好在北魏军队不适应南方的气候，加上后勤补给跟不上，最后还是退兵了。但是刘宋的北方领土已经被洗劫一空，损失惨重。这场仗打完，刘宋的国力可以说是元气大伤。

你以为刘义隆会吸取教训吗？不，他还是不死心。听说北魏内乱，太武帝被杀了，他又蠢蠢欲动。元嘉二十九年（452年），第三次北伐开始了。这次刘义隆学乖了，主要目标是攻打碻磝城。可惜啊，这次连碻磝城都没打下来，就灰溜溜地回来了。

三次北伐，可以说是一次比一次惨。第一次还能短暂占领河南，第二次勉强打到河南边上，第三次连个城池都没拿下。这就好比你第一次考试及格了，第二次不及格，第三次连考场都找不到了。

刘义隆这么折腾，把刘宋的家底都给败光了。北方的徐州、兖州、青州、冀州、豫州等地，都变成了一片废墟。刘裕好不容易积累起来的家业，让刘义隆给祸祸完了。

更要命的是，这一折腾，南北的实力对比可就变了。原本南北还算势均力敌，现在可好，北魏是越来越强，刘宋是越来越弱。这就好比两个小孩打架，原本差不多，结果一个越练越壮，另一个越练越虚。

刘义隆这哥们儿也是够倒霉的。打了三次仗，一次比一次惨，国力耗尽不说，还把北方的地盘给祸祸得不成样子。更要命的是，他死得也挺惨。第三次北伐失败后没多久，就被自己的儿子给宰了。

这事儿告诉我们啥？别太自以为是，也别好大喜功。打仗不是过家家，是要死人的。刘义隆要是能脚踏实地干点实事，不去做那些不切实际的梦，说不定刘宋还能多撑几年。

不过，历史上像刘义隆这样的皇帝可不少。他们都想当英雄，想名留青史，结果却把国家折腾得不成样子。这么看来，那些默默无闻、勤勤恳恳的皇帝，反而更值得尊敬。

做人做事还是得实事求是，量力而行。不然的话，就算你是皇帝，也难逃悲惨的下场。刘义隆，也许能给我们一些启示：有时候，平平安安地过日子，比当什么英雄强多了。