2006年8月，上海市大学生科技创业基金会成立之际，一位气质优雅的女性在台上侃侃而谈。她的言谈举止让人如沐春风，谁能想到，这位年过半百的女性，竟有着如此不平凡的人生历程。她就是严隽琪，从煤矿工人到副国级领导，她的人生之路堪称传奇。

1946年，严隽琪出生于江苏苏州的一个知识分子家庭。父亲严家显是著名昆虫学家和农业教育家，曾留学美国并获得博士学位。在抗日战争最艰难的时刻，严家显毅然回国，创办了福建农学院。然而，在抗美援朝期间，严家显奔赴前线对抗细菌战，最终患癌去世。那时，年仅6岁的严隽琪失去了父亲。

母亲王志芳是金陵大学历史系的高材生，在丈夫去世后，独自抚养五个孩子。严隽琪从小就懂得母亲的艰辛，她刻苦学习，成绩优异。1962年，她顺利考入上海交通大学机械系，成为那个年代少有的女大学生。

大学毕业后，由于特殊时期的影响，严隽琪被分配到徐州卧牛煤矿，成为一名矿井维修工人。这一干就是十年。对于许多人来说，这段经历或许羞于启齿，但严隽琪却认为这是人生的一笔宝贵财富。

在煤矿的十年里，严隽琪深入了解了矿工的真实生活，感受到了工人阶级的温暖。她亲身体验了知识应用于实践的成就感，锻炼了在艰苦环境中的心理承受能力。这段经历，为她日后的人生奠定了坚实的基础。

1978年，严隽琪以优异成绩考入上海交通大学机械振动专业研究生，重返母校。毕业后，她留校任教，开始了长达20年的教学生涯。1984年，她获得公派留学机会，远赴丹麦技术大学攻读博士，并于1986年获得海洋工程博士学位。

面对国外高校的丰厚待遇，严隽琪毅然选择回国，投身祖国的科研事业。她加入了国家863计划专家组，在计算机集成制造领域取得了一系列重大成果。尽管生活条件艰苦，住筒子楼，用煤球炉做饭，但严隽琪从未抱怨。她说："因为感到祖国需要我，信任我，全身好像有使不完的劲儿。"

2001年，55岁的严隽琪当选上海市副市长，开始了新的篇章。在任期间，她推动成立了全国首的大学生科技创业基金会，为有抱负的年轻人提供支持。她还积极关注民生，制定了一系列惠民举措。

2007年，严隽琪高票当选中国民主促进会中央委员会主席，成为副国级领导人。她认为，无论是搞科研还是从政，都需要实事求是，脚踏实地。即使年近八旬，她仍在为推动社会进步和两岸统一贡献力量。

严隽琪的人生历程，是一部不断超越自我、为国奉献的传奇。她用自己的经历告诉人们，无论在什么位置，都可以为国家和社会做出贡献。她的故事，将激励着一代又一代人追求卓越，勇攀高峰。