公子光是春秋末期吴国国君，军事统帅，他在位时间十九年，不仅振兴吴国，还率领吴国雄霸一方，一度逼迫强大的楚王出逃，其国力来到鼎盛。如果只评价公子光的治国能力的话，他算是一位非常出众的国君，但公子光之所以能成为吴王，是用了一个非常不光彩的手段，这也是他会被后世诟病的原因之一。

当时，吴国在吴王寿梦在位时期开始强盛。寿梦有四个儿子，公子光的父亲长子诸樊，次子余祭，三子余昧和四子季札。寿梦看中了老四季札的才能，认为他是接班的最佳人选。但要是传位于四子季札显然是坏了老祖宗的规矩。也不知道老爷子考虑了多久，竟然突发奇想地立下新规：待他百年之后，其王位由四兄弟轮流做。其目的就是皇帝之位最终还是落于季札之手。就这样，在寿梦死后，吴国王位便从老大传位给老二，老二传位给老三。三个儿子都谨遵父亲的遗命，一致目标要将王位传位老四。作为老大诸樊的儿子，公子光也没有什么怨言。不料在老三准备传位给老四季札时，季札屡次推辞王位而不授，死活不当吴王。老三余昧病逝以后，不知道是出于私心还是无意之举，就把王位传给了自己的儿子僚。

公子光很不服气：自己的堂弟怎么就当上了吴王，就算季札不想当，也应该是自己上位，怎么能轮到他。就这样，公子光心里埋下了怨恨的种子。吴王僚二年，吴王派公子光率兵征伐楚国，打了败仗，把吴先王之舟也丢掉了。公子光害怕因此获罪，就偷袭楚军，又夺回了王舟才回军。五年，楚国流亡之臣伍子胥逃来吴国，公子光待以客礼。公子光是王诸樊的儿子。他一直认为，“我父亲兄弟四人，应该传国传到季子。现在季子不当国君，我父亲是最先当国君的。既然不传国于季子，我应当继承我父亲当国君。”他在暗中结纳贤士，想袭击王僚，并取而代之。

八年，吴王派公子光征伐楚国，大败楚军，把原楚太子建之母从居巢接回吴国。借势北伐，打败陈、蔡的军队。九年，公子光又征伐楚国，攻克楚国的居巢、钟离二城。伍子胥刚逃至吴国时，向吴王僚陈说伐楚的益处。公子光却说：“子胥的父、兄被楚王所杀，他劝您伐楚是为了报自己的私仇，对吴国并无好处。”伍子胥想帮助吴国发展实力的建议，屡次被公子光反对，慢慢的，便明白了公子光别有目的，于是伍子胥寻找到一位名叫专诸的勇士，介绍给公子光。光十分高兴，才把子胥当做宾客对待。子胥便退居郊野耕作度日，来等待专诸大事成功。

十三年春，吴王想借楚国有国丧而攻伐它，派公子盖余、烛庸带兵包围楚国的六、灊二邑，派季札出使晋国，来观察诸侯的动静。谁知楚国派奇兵绝其后路，吴兵被阻不能回国。这时公子光说：“此时机不可失。”告诉专诸说：“我是真正的国王后代，应当立为国君。季子虽然回来，也不会反对我的。”专诸说：“杀死王僚的条件已经具备，国内只有他的老母幼子，而他两个弟弟率兵攻楚，被阻绝了归路。现在吴王境外被楚国所困扰，国内没有刚直忠诚之臣，他拿我们没什么办法。”公子光说：“我的身体，就是你的身体，祸福与共。”

四月丙子日，公子光把甲士埋伏于地下室之中，然后请王僚来宴饮。王僚派兵列于道旁，从王宫到公子光之家，直至光家的大门、台阶、屋门、坐席旁，布满王僚的亲兵，人人手执利剑。王僚来到后，公子光假装脚疼，藏进了地下室，派专诸将匕首藏于烤全鱼的腹中，伪装上菜。专诸将鱼送至王僚前时，从鱼腹中取出匕首刺向王僚，左右卫士急用剑刺入专诸胸膛，但王僚已被杀死。就这样，公子光代立为吴王，就是吴王阖庐。《史记•吴太伯世家第一》原文：

王僚二年，公子光伐楚，败而亡王舟。光惧，袭楚，复得王舟而还。五年，楚之亡臣伍子胥来奔，公子光客之。公子光者，王诸樊之子也。常以为吾父兄弟四人，当传至季子。季子即不受国，光父先立。即不传季子，光当立。阴纳贤士，欲以袭王僚。八年，吴使公子光伐楚，败楚师，迎楚故太子建母于居巢以归。因北伐，败陈、蔡之师。九年，公子光伐楚，拔居巢、钟离。伍子胥之初奔吴，说吴王僚以伐楚之利。公子光曰：“胥之父兄为僇于楚，欲自报其仇耳，未见其利。”于是伍员知光有他志，乃求勇士专诸，见之光。光喜，乃客伍子胥。子胥退而耕于野，以待专诸之事。十三年春，吴欲因楚丧而伐之，使公子盖余、烛庸以兵围楚之六、灊。使季札于晋，以观诸侯之变。楚发兵绝吴兵后，吴兵不得还。于是吴公子光曰：“此时不可失也。”告专诸曰：“不索何获！我真王嗣，当立，吾欲求之。季子虽至，不吾废也。”专诸曰：“王僚可杀也。母老子弱，而两公子将兵攻楚，楚绝其路。方今吴外困于楚，而内空无骨鲠之臣，是无奈我何。”光曰：“我身，子之身也。”四月丙子，光伏甲士于窟室，而谒王僚饮。王僚使兵陈于道，自王宫至光之家，门阶户席，皆王僚之亲也，人夹持铍。公子光详为足疾，入于窟室，使专诸置匕首于炙鱼之中以进食。手匕首刺王僚，铍交于匈，遂弑王僚。公子光竟代立为王，是为吴王阖庐。阖庐乃以专诸子为卿。王阖庐元年，举伍子胥为行人而与谋国事。楚诛伯州犁，其孙伯嚭亡奔吴，吴以为大夫。三年，吴王阖庐与子胥、伯嚭将兵伐楚，拔舒，杀吴亡将二公子。